時已值深夜，尚書院中的左議廳中仍然燈火通明，一幹十數名身著各色朝服的官員斂容而座，或斂目沉思，或轉目望向主座上的兩位華服官員，以目光無聲相詢。主座上左首一位乃是位年約四旬的半老秀士，從他身上紫色的官服與金線夾著青色繡線繡就的滅蒙鳥圖案可以看出，這一位乃是大皇帝國正二品的大官。而從這尚書院的所屬來看，當是當朝三司之一的司徒大人，傅卿書。
而右側的青年官員，著一身正三品的紅色官袍的，便是六閣之一的禮閣典級大人方筱陽。這時，他回眸望向司徒傅卿書，一雙清亮的眼眸中隱約閃爍著不安。“司徒大人？”
傅卿書道：“再等等吧。”
方筱陽恭敬地頷了下頭，轉過目光凝視著左議廳的大門，臉色分外凝重。
忽而，門外輕輕地響起了兩長一短的扣門聲，方筱陽的神情驀然一動，下首靠近門處的一青袍官員早已離座，快步過去開了門。
“終於來了。”座上相繼有人發出了喟歎聲。
躬著身快步進來的是一名黑色勁裝的年輕人，頭臉全部用黑布包裹著，隻露著一雙異常有神的眼睛。他進得門來後，快步搶上前去，以單膝跪倒在司徒傅卿書跟前，垂首恭聲道：“司徒大人，夏王已於日前落足欽州天礪城，並開始四處招收兵馬，以伺機東山再起。”
“欽州？”傅卿書的眉頭微微蹙了起來。
“欽州位於中英部洲東南部，離冉京迢迢何止千裏之遠。”有官員想到了其中的困難之處，不由憂心忡忡。
方筱陽沉吟道：“夏王妃祖上曾曆任欽州州長，在欽州、梧州一帶甚有威信，王爺選擇欽州為據點，再圖天下，此乃是上上之舉。隻是欽州離冉京路遠迢迢，於我等來說，實在是——隻怕是，心有餘，而力不足啊。”
一言出，眾人均頷首稱是。大皇帝國以地域共分為五大部洲，東歧部洲、南圉部洲、西瀲部洲、北樗部洲以及中英部洲。自從大皇帝國千年前驅逐赤柔一族，在這片廣袤的土地上建立政權之後，一直定都在西瀲部洲雁、雲、盛三大州的交彙處的九厥城，史稱冉都或冉京。九厥城在西瀲之北，而欽州卻在中英部洲之南，其間橫越路程之遙遙，非幾日之功可以到達。
見眾人麵露憂虞之色，那黑衣人補充道：“各位大人先不用為此憂心。屬下在回程途中有接到消息說，夏親王已經派遣一批法力高強之人為密使，暗中潛回冉都聯係舊部，以屬下之見，若能與密使取得聯係，要順利到達欽州，卻也並非難事。”那黑衣人說話之時，烏黑的眼眸微微一轉，不動聲色地望向一直靜默的傅卿書。
“有密使？！”眾人均訝異非常。“密使能進得了九厥城麼？”的確，九厥城作為皇城，其護城結界有裏三層、外三層，防護是何等嚴密，不可能容得密使進入而毫無察覺。但隨即轉念一想，今日已經不同往昔了。承惠帝之前，大皇曆代有向倚天絕壁、紫苔蒼壁、朱顏俏壁三壁請得法力高強之人庇佑皇族的慣例，而冉都與九厥城的防護結界也全賴他們維護加固著。但是在十五年前，即承惠元年，倚天絕壁出身的國師伊堯包藏禍心，弑殺君王，謀害公主又栽髒嫁禍皇親，罪大惡極。因此在承惠二年，承惠帝一紙詔書下令廢除請封製，並將三壁之人全部驅逐出九厥城，因此，算來這皇城上的結界也有近十五年不曾重新加固過了。
眾人似乎很快就想到了這一點，有人頷首道：“不錯，九厥城裏已經沒有煉妖師之輩在了，隻要聯係上密使，我們成功轉移的機會還是非常大的。”
“但是不要忘了，還有國之知世——”
“據說這一代的知世大人是非常厲害的角色，可以預知未來之事——”
有人忽想到可怕的事情。“不知道知世大人是站在哪邊的——萬一他是站在新主那邊，他隻需微一占卜便洞悉一切，若去陛下跟前參上一本的話，我等豈不是——”他抬起一隻手，用手背在脖子上橫著劃了一下。
座上不由又是一陣唏噓之聲。
“國之知世。”傅卿書的目光穿越過座下慌亂，憂慮的一張張臉龐，暗自沉思。