我不敢指望所有的人都能相信我有過這麼一段傳奇的經曆。實際上的確有人不會相信,因為人們對超出自己經驗認識的事情,往往都是懷疑大於信任。當然,我也並不在乎他們是否相信我的經曆,我知道,他們不相信我,隻是因為他們隻相信他們願意相信的事情。
當我們出現在斯特隆布利的時候,那裏的漁民用接待失事船員的方式,友好地接待了我們,不僅給我們提供了食物,還給我們提供了衣服。
在斯特隆布利等待了整整兩天以後,我們於8月31日抵達墨西拿。
在墨西拿,我們又好好地休息了幾個小時,此時,我們才完全恢複了精神。9月4日是個星期五,在這一天,我們登上“沃爾圖納”號法國皇家郵輪,準備前往馬賽。
在海上航行了整整三天之後,我們順利到達馬賽。在船上的這段時間,我一直都在琢磨同一個問題,這個問題與害我們上當的那個討厭的指南針有關。琢磨這個問題的結果是,我的心情變得更加煩悶了,因為我根本無法找到一個合適的理由解釋這一切。
9月9日傍晚,我們終於回到了位於漢堡柯尼斯街的家中。在這裏,我實在無意描繪當我們再次見到克勞班和瑪爾塔時的情景,因為那種驚訝、喜悅和激動的感覺,是無法用文字形容的。我隻記得克勞班告訴我說,我是她心目中的英雄,我隻記得我們深情地對望著,真是百感交集。
至於萊登布洛克教授的平安歸來是否引起了學術界的轟動,這個不需要我敘述,大家可以盡情地想象。但是,由於瑪爾塔提前泄露了叔叔的行蹤,全世界的人早都知道了他前往地心探險的消息。人們不願意相信這是真實的,即使他已經回到了漢堡,甚至已經出現在了他們麵前,他們還是不願意相信。不過,由於漢恩斯的事跡在冰島引起了轟動,因此從冰島傳回來的消息,或多或少地讓人們開始相信叔叔的確嚐試了這件偉大的事情。
後來,萊登布洛克教授逐漸已經成了一位偉大的人物,而我作為偉大人物的侄子,也變得偉大起來了。人們在漢堡市政廳設宴款待我們叔侄,還在約翰學院舉辦學術報告會,邀請叔叔講述我們的探險經曆。在報告會上,叔叔當眾宣布,他要將阿恩·薩克魯塞姆留下的那份秘密文件保存到檔案館。此外,他還公開表示,由於客觀環境極其險惡,他其實沒能追隨阿恩·薩克魯塞姆的足跡,到達真正的地心。他還說,沒有一到達真正的地心讓他感到遺憾。由此可見,他對待成就和名譽的態度是極其謙遜的。
盡管叔叔態度謙遜低調,但成就和名譽還是給他帶來了不少麻煩,這主要是因為他引起了同行們的嫉妒。後來,他發表過一篇關於地心熱力理論的論文,盡管這篇論文依據的事實極為充分,但仍被同行指責為“違背公認的科學體係”。叔叔被逼無奈,隻好奮起反駁,與世界各地的諸多科學家展開了多場大辯論。
其實,有一件事叔叔應該真的感到遺憾,那就是他沒能說服漢恩斯留在漢堡,而是任由他去了雷克亞維克。漢恩斯的離去也給我帶來了遺憾,正是因為得到了他無私的幫助,我和叔叔才取得了現在的成就,而他卻沒有給我們留下報答他的機會。我和叔叔都對他念念不忘,而且永遠都不會忘記他,真希望在我的有生之年還能再次見到他。