給財神爺磕響頭——磕腫前額也沒用。
稱為正財神的趙公明
趙公明，本名朗，字公明，又稱趙玄壇。“玄壇”是指道教的齋壇，也有護法之意。
據我國古代神魔小說《封神演義》的描述，在商周交戰的時候，太乙真人破解了聞太師的“化血陣”後，聞太師無計可施。忽憶起峨眉山羅浮洞趙公明，就親自乘騎黑麒麟，掛金鞭，往羅浮洞來，邀其前來助陣。
當時的趙公明是居於峨眉山羅浮洞的截道人，他受殷商太師聞仲禮請，於是下山助紂抗周。由於他藝高術強，使闡教的仙人及將領們都不是對手，接連敗陣。後來，薑子牙隻好請陸壓以法術將之暗殺。
《封神演義》裏說，薑子牙並沒有封趙公明為財神，隻封趙公明為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”，簡稱“玄壇真君”。主管“迎祥納福”，統帥招寶天尊、納珍天尊、招財使者和利市仙官，統管人間一切金銀財寶。
古籍《三教搜神大全》稱趙公明神通廣大：
驅雷役電，喚雨呼風，除瘟剪瘧，保病禳災……至如訟冤伸抑，公能使之解釋，公平買賣求財，公能使之獲利和合。但有公平之事，可以對神禱，無不如意。
被封為“玄壇真君”的趙公明是負責專司迎祥納福、商賈買賣的。後來，民間認為趙公明統帥的“招寶天尊蕭升”、“納珍天尊曹寶”、“招財使者陳九公”、“利市仙官姚少司”這四名與財富有關的小神分別對應著招寶、納珍、招財和利市，因而尊他為財神。
道教宮觀中的財神神像，多為黑麵濃須，騎黑虎，一手執銀鞭，一手持元寶，全副戎裝，那就是趙公明武財神，即趙公元帥像。
除了普遍意義上認為趙公明是被虛構出的人物以外，也有一些確有其人的身世傳說。
相傳趙公明是一位經商奇才，經商理念以信用為本，以聰穎勤勞而聚財有方；以經營得當，管理嚴密而理財有道；以慈善愛民、仗義濟困和疏財愛國而用財有義。古人在感悟趙公明的財富文化時，將趙公明逐步神化。
相傳趙公明出生在趙大村，出生的時辰在三月十五日黃昏後天將黑時。趙公明自幼家境貧寒，年輕時為力大技精，背運木材。為人誠實守信，見義勇為，深得工友信任。木材商十分讚賞，多次獎勵。
趙公明攢下錢財以後，又借錢款憑著勇氣膽識和誠信，自任木商，進行經營。趙公明目光遠大，胸懷寬廣，人人都信賴他，爭著和趙公明做生意，他因此而積累了巨額財富。
當時，有人借趙公明的百金做生意，不料想遭遇天災虧了本，一時無力償還債務。趙公明僅僅讓其還了一雙筷子，就抵消所欠的債賬。這是他為富行仁，義利雙收的行為。
趙公明不但周濟貧困，出手大方，而且資助國家的軍事行動，親自參軍打仗，十分勇敢。他曾經一邊經營商業，一邊到終南山樓觀拜訪道家學者，精研道理修得正道。
還有人說，趙公明馴養了一隻曾經騷擾平原百姓的黑色老虎，人們視為奇跡，稱為趙公明的黑虎坐騎。這樣一來，趙公明講信用、扶貧助困、學道修行、和美處事、善於隱諱。集眾多美德於一身，後人才將趙公明敬為財神。
傳說畢竟是傳說，因為沒有學者能確定趙公明到底是哪個朝代的人。由於趙公明其人的本尊模糊不清，他的財神形象也是曆經變遷才確定下來。
在東晉幹寶的《搜神記》中，趙公明的形象是專替天神勾取人命的鬼將。因為晉朝是個戰亂年代，人的生命時刻受到戰爭威脅，所以有了這樣的形象。
在南朝煉丹家陶弘景所著的《真誥》中，趙公明司士塚中事，勾魂索命，也可以算是治人疾病的瘟神。這也跟戰亂年代瘟疫流行有關係。由此，趙公明的神靈職責隨之增加並轉移。
隋唐時的《三教源流搜神大全》中，記載的5位瘟神中就有趙公明：
隋開皇十一年有五瘟神見……白袍之秋瘟神是趙公明。是歲大瘟，帝乃立祠，封為將軍。
元明之間，趙公明的神跡有了更完整的記載稱。古時的天上又是個太陽，其中的9個被大羿射下以後，變化為九鳥，墬落於青城山，變成九鬼王。
在這九鬼王中，有八鬼行病害人，但是剩下的那個由太陽化身的鬼卻獨化為人，取名為趙公明，避隱蜀中，精修至道。