院中凋敝了枝葉的老幹在窗格上掩映出一幅嶙峋姿態，屋內，林琦玉卻正是捧了一本《晉書·後妃傳》在燈燭下緊抿著紅唇。嘖！微微皺眉，林琦玉看著手中的書頁——晉武帝司馬炎聞聽左思的妹妹左芬才情過人即納入後宮，泰始八年拜為修儀，後為貴嬪，世稱左嬪妃，又稱九嬪。然左芬姿陋無寵，以才德見禮。體羸多患，常居薄室。隻晉武帝司馬炎很是看重左芬詞藻，是故每是得了神馬方物異寶，必會下詔讓左芬做賦為頌。嗤，如此看來這個以才名得封貴嬪的左芬倒是和如今因賢淑而晉貴妃的賢德妃有異曲同工之妙了，嘴角勾起一抹了然，再想起近日林如海的種種舉措，唔，還有今日給自己布置的細讀《晉書》課業，林琦玉心中也是明白了林如海如今是徹底暗棄了榮寧二府。雖說割棄了那盤踞在神京中的是非是個好的，不過想起今日午後林如海就黛玉的那一番說詞……
林琦玉卻也不得不歎一聲——人心可畏。
此時，揚州城中另一宅院之中。“怎麼？林府是把那裝銀票的匣子送了回來？”矮榻上賈薔斜靠著身子，瞥了眼一旁捧著匣子的仆役“嗯，說來前就聽說林家老爺是病重的九死一生，這如今倒也的確不能勞煩的才是。罷了。合著不是從璉二嬸嬸那討來了趙天梁和趙天棟，就讓他們先去辦吧，到時爺再過個眼就是了。”仆役得了話，便是躬身退下，自去找趙家兩位的不提。此後賈薔在揚州城中好好快活了一番，便才是帶著一眾人浩蕩蕩的離了揚州地界。
等收了賈薔離了揚州的消息，林如海才是病體稍愈的去了衙門。隻林如海前才是出了府門，林琦玉就是得了婆子來報說神京又是有仆役帶著史太君的信來了揚州，現下已經是在耳房候著了。心中一沉，林琦玉邊是派人去給林如海送信，一邊是讓婆子先領了那些個仆役去換洗收拾。
“史太君的書信？”想起前些日子自家小女兒借著自己病重的名義打發人去神京說要接黛玉回來侍疾，坐在轎中的林如海心中也有了些了然。等林如海回到府中，見著了賈府的來人倒是有些個吃驚。“徐嬤嬤，竟有什麼事是還需要勞你這千裏迢迢的趕到揚州？”
“林姑爺，您這樣說可真是折死老奴了。”福了福身子，徐嬤嬤就斜簽在左邊的下手位置坐了。
一句“林姑爺”入耳，林如海心中便是一沉，再想起麵前這個徐嬤嬤的來曆……
倒也是個大的很，這徐嬤嬤本是史太君做姑娘時的貼身丫鬟，後隨著史太君進了賈府便是一直是沒配人，隻守在史太君身邊，如今在賈府一脈中比起幾個破落的主子反倒是這個徐嬤嬤更得人看重。想到此處，林如海自然也不願落人話柄說是發妻逝去後便對嶽家老祖宗跟前的人有所看輕的失德。“徐嬤嬤不必如此，前榮府的賈薔才是采買了一批貴妃省親的事物回了神京，說來如今府上該是熱鬧的非常了。”
“正是如此。咱們家上上下下全是預備著接咱們大小姐呢。”說到這一樁，徐嬤嬤整個人都似飛揚了起來“這可是千載希逢！如今府中把銀子都花的像倘水似的！說起來……若不是親眼看見，告訴誰誰也不信。別講銀子成了土泥，憑是世上所有，沒有不是堆山塞海，‘罪過可惜’四個字竟顧不得了。”【此處借了《紅樓夢》十六回裏趙嬤嬤的幾句說辭】