“德蓉，你這戲班子哪裏請的，唱的真好。”四福晉對琴歌三年未見隻字不提，隻說戲好。
琴歌笑著答：“是府裏的沈總管請的，嫂嫂要是聽著還行，就點多幾出，琴歌也跟著借借光。”示意丫鬟把戲折子拿來，給四福晉選戲。
秋月在一旁看著她，淚水在眼眶裏直打轉。
四福晉選了《八仙過海》和《碧玉簪》，琴歌吩咐下去，轉過臉對四福晉說：“四嫂，琴歌給您搜羅到好幾本素齋養生的秘笈，在我屋裏呢，丫鬟們不識字怕找不到。您在這聽戲，讓秋月陪我去取來。”四福晉說好。琴歌拉著秋月往昭麒軒走。
轉過遊廊，叫秋蘭回去取冊子，琴歌拉著秋月在沒人的賞花亭坐下。
秋月紅著眼說：“表嫂，您這是去哪了啊？不知秋月多惦記您，多想您啊！”
琴歌縷縷她腮邊的碎發，笑著說：“傻妹妹，嫂子這不是回來了麼。”
“表嫂，剛開始總不見你來，想念的緊，就遣人給府上遞了帖子，卻不見回複。後來在福晉那裏聽別人說，十爺大病過一場後，每天下朝就跟著萬歲爺，嚷嚷著要找自己的媳婦，萬歲爺不理，他就時不時鬧一場。有一次把萬歲爺真惹惱了，不知怎樣教訓了一通，雖不見十爺再鬧了，卻開始變得越來越嚇人。大家都猜，是不是皇上把您給……”秋月不敢往下說，隻是哭。
琴歌猜想，以皇上的手段，必是以賜死自己相威脅，阻止胤俄的不顧體麵，胤俄才會忍氣吞聲，選擇等待。
“秋月聽這話，哭了好幾天，嫂嫂你這次回來，可千萬別再走了。”秋月哭得鼻子眼睛通紅。
“看你，小兔子似的，嫂子不會再走了。快別哭了，妝都花了。”
兩人又說了好半天話，秋蘭回來，琴歌才拿起冊子和秋月往觀戲樓走。
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直到三天宴席結束，琴歌也沒見十三阿哥和他的福晉。自從四十七年之後，十三就幽居在家，據說境況不好。料理好府中的事情，琴歌親自去十三府上。
記憶中訪客不斷的十三阿哥府，如今真是門可羅雀，不見車馬。府裏原本華貴的擺設都已不見，仆役丫鬟人數劇減，雖不至於寒酸，可還是見窘迫。
四十七年那場廢立的大戲，胤祥到底扮演了什麼角色一直是個謎，但皇上的厭惡與疏離是明擺著的。成年皇子中不說親王郡王，就是十四阿哥都封了貝子，胤祥卻沒有任何爵位，還是個阿哥，沒有差事，沒有俸祿，沒有進項。
三年不見，胤祥眼中那抹抑鬱遮住光華，言談間流露悵惘，舉動中難掩蕭瑟。兆佳氏也非常憔悴，日漸艱難的生活，使她過早的衰老。
琴歌盡挑些輕鬆的話題，聊聊詩書，講講孩子。
臨走時，琴歌留給兆佳氏一張數目不小的銀票，叮囑她不要讓胤祥知道。還告訴她無論有什麼困難，隻管去敦郡王府，自己也會常來看他們。