薑山很多的變化都是在夏天完成的。正如那些繭的褪變，破蛹成蝶總是一種痛苦的過程。化蝶的日子本來就很短暫，卻又趕在一個夏天。這就注定這段時日是不平常的，要經受風雨雷電的考驗。
薑山在那些時間裏是詩意的思想活躍，他遊弋在別人未曾體會的世界裏，帶著一絲淡淡憂傷地度過了他紫色的大學生活。這樣紫色的生活，因為戴望舒的一首詩，紫色染進了憂傷的成份，這曾讓薑山沉醉了很長的日子。
警院生活不同於其它大學的生活。規章製度造成了一個規律刻板的大學，但是人總會因為愛好在其中尋找到樂趣，然後沉迷自悅。薑山也不外乎這樣的特質。
影像總是在潛意識裏潛伏著，一旦時機巧合，它就讓主人翁重播。早上六時起床，洗刷跑操，七點回宿舍整理內務，七點半吃早飯，八點半上課，十一點半下課，吃午飯，十二點半午休，下午兩點半上課，四點半下課，課外活動，五點半吃晚飯飯，七點準時上晚自習，九點下晚自習，十點集休熄燈，睡覺。次日，照例。周而複始，日複一日，年複一年，四年大學生活就那樣悄然而去，讓你連回味都來不及。
上學時，渴望著工作，獲得經濟上的自由，工作了又渴望上學時的輕鬆。人心不足，蛇吞象。
薑山在大學最為美好的記憶，是大學剛畢業教他們英語的女助教。一個柔弱不堪的女助教，穿上肥大的警服，還撐不起來，說話也細聲細氣的。她在陽剛之氣興旺的警院裏是個格別，更顯瘦弱。
薑山擔任英語課代表，與這位瘦弱的英語助教接觸多些。她需要補警察基礎技能的訓練，就隨了薑山這幫警院在讀生一起訓練，但是總是助教的初級接觸性訓練，沒有硬性要求，相對隨意。但是這位名叫夏錦的女助教柔弱的身軀裏，卻有一種令人信服的不服輸的執著。怪不得她這麼小的年齡就上了講台，原來她是跳級上的學。年齡與係裏大齡的學生一樣大。
薑山順理成章地成了女助教夏錦的訓練助理。薑山略加指導，夏錦就自己暗下功夫，不幾天竟然有模有樣地走起了隊列步伐，讓薑山暗暗佩服。薑山原本就對隊例訓練不屑一顧的，卻不得不加緊訓練自己，認真起來。薑山最自豪的自然是他的擒拿格鬥，為此他付出的最多。
他老覺得將來工作中會用得到的，這些打鬥技術必須熟練在身，同時也健身強體。他還購買了許多的武術書籍，大有成就一代宗師的意思的。在他的努力爭取下，他進了校散打隊，每天早上五點就起床，壓腿，扛杠鈴，跑二十裏路。每天下午課外活動，再來一次，晚上去警體訓練館，配對訓練。這種瘋狂的強化訓練，每次訓練下來，都是汗水浸透幾次衣衫。
體重到了史上最輕的時候，腹肌成瓣，胳膊、腿全是肌腱鼓起。省體工大隊的武術隊教練尋求陪練時，看到薑山他們訓練的效果，就是達到國家二級運動員標準了。後來，一個劇組拍《神鞭》，還到他們找男一號演員，在那裏呆了好幾天，找出兩個參加試鏡的。
薑山這樣下苦功訓練，有很大成分是源自夏錦。因為，夏錦最欣賞的就是男生們的陽剛之氣，年齡相仿，這是促使她大學畢業後選擇到警察學院教學的主要原因。
夏錦一點教師的樣子也沒有，她與薑山除交談課堂教學及警體訓練外，幾乎成了無話不談的朋友。在警院裏，夏錦不管什麼事情、什麼時候都會找薑山。周末，她還會做了好吃的飯菜，找薑山一起去吃。
開始，薑山心裏還非常美好地朦朧地享受著這種有可能是愛情的溫柔。可後來，他才知道是自己的樣子，讓她想起了弟弟。薑山麵對著比自己大了兩歲的夏錦，愛意初萌就換成另一種親情，享受著這種姐弟情。薑山把自己的訓練成果全部傾囊相教，他讓夏錦學會防身，到時也不會受氣於大男子主義的姐夫。