朱湘（1904—1933年），字沅，1904年生於湖南省沅陵縣，祖籍安徽。1919年秋，考上清華學校。1922年在《小說月報》發表《廢園》等五首新詩。他的第一本詩集《夏天》，商務印書館於1925年出版，收詩26首。1924年下半年，曾以“天用”的筆名在《時事新報》副刊《文學》（文學研究會的周刊）上，寫了“桌話”七篇，評論了《紅燭》《呐喊》《流雲》等作品。大約就在這個時候，朱湘加入了文學研究會。
朱湘的第一本詩集叫《夏天》，其中最早的詩寫於1924年9月。第二本詩集《草莽集》，1927年8月出版，收入長、短詩34首。《草莽集》最有特色的作品，是《采蓮曲》《催妝曲》《曉朝曲》《搖籃歌》《昭君出塞》《婚歌》等，都寫得美麗輕盈。
朱湘於1927年9月8日抵達美國，到1929年9月11日從美國乘船回國，隻留學美國兩年。
朱湘的《文學閑談》一書闡述較充分，而且集中。這本比較係統地說明了他對文學的理解，使用中外比較、古今聯係的方法，有不少獨到見解，其中：為什麼要讀文學，文學與消遣，古典與浪漫，文以載道，貴族與平民，文化大觀等章節，都就新文學運動中一些重要問題，比較深入而有特色地闡述了看法。
《石門集》是《草莽集》以後詩歌的結集，主要收入朱湘後期的作品。由趙景深編輯，出版於詩人去世之後。這個時期，朱湘的詩風有了變化。
朱湘著譯頗多，除了詩和文學批評，還寫有《三百篇中的私情詩》《笠翁十種曲》等幾篇有見解的古典詩歌和戲曲的論文，其中有的還應用了中西比較的研究。
朱湘的散文《北海紀遊》《咬菜根》，文學性雜文《徒步旅行者》《畫虎》和雜感文《說說話》，以及自傳體散文《我的童年》《投考》等等，都可以稱為佳作。1934年10月，由上海生活書店出版了《中書集》（散文、評論集）。此外還有大量的譯詩和翻譯小說。
1933年12月4日，朱湘由上海乘吉和輪赴南京。次日清晨，船過采石磯時，他從隨身攜帶的小皮箱裏取出酒來喝，倚著船舷，讀海涅的詩，然後縱身跳入長江。