先秦時期，楚霸於天南，擁大江下遊廣褒肥沃的土地，國勢昌盛。楚王好獵，以山澤為其獵園，稱‘雲夢’！
雲夢地域相當廣闊，其中山林起伏、川澤交錯，並有一名為‘雲夢澤’的湖泊。‘雲夢澤’因‘雲夢’而得名，蓋因春秋時，‘夢’在楚地方言中為‘湖澤’之意，與‘漭’相通。
雲夢雖廣，但是時間能夠改變一切，哪怕是山河也禁受不住時間長河的衝擊！隨著長江帶來的泥沙逐漸沉積，雲夢澤日趨萎縮，到魏晉時期已縮小一半，且被分為南北兩部分——長江以北成為沼澤地帶，長江以南還保持著浩瀚的水麵，也就是而今的洞庭湖！
洞庭湖北會大江，西吞赤沙，南連青草，又有湘、資、沅、澧四水同注之，水量充沛，湖水廣圓五百餘裏，日月若出沒於其中！
楚山，在洞庭湖西南，與八十裏大南山相接，北止洞庭湖濱，分沅江、資水，綿延六七百裏，南段山勢陡峻，罕有人跡，北段被資水穿切後，漸降為丘陵。
夕陽形似一簇跳動的火焰，即將墜入楚山。金紅似火的落日餘輝穿過山頂光禿禿的枝杈，浩淼洞庭水澤如被金鱗羽衣，湖麵上淡淡煙氣蒸騰，恍惚如幻。
蘆葦蕩裏，鷺鳴聲聲，此起彼伏。突然，一陣秋風碾壓蘆葦叢而過，隻見白浪翻湧，群鷺嬉戲遷逐，煙霧嫋嫋飄散……
暮時的洞庭，別有一番溫馨細膩之美！
楚山與洞庭相鄰的丘陵間水係四通八達，分布著大大小小數十個村莊，楚家村是毫不起眼的其中之一。
楚家村坐落在沅江邊上，再往南數裏便進入楚山南段，村中三十餘戶人家既事農耕也事漁獵，在這一帶算得上富裕。
這時，楚家村中雞歸於籠，犬伏於舍，炊煙四起，一派寧靜祥和，隻是這寧靜的畫卷中卻有不和諧的一幕——村北一棟木屋外聚集了不少人，神色焦急，似乎發生了什麼不好的事。
屋內傳出陣陣女人尖銳的慘叫，聲音明顯有氣無力，可也因此更加刺痛人心，叫人不忍。幾名村婦守在門口，不時朝裏觀望，隔不久便送出一盆血水倒掉。
一花發灰衫老者在屋外快速踱步，不住搖頭歎息。而其他人或坐於簷下，或倚牆而立，也都表情沉重，不苟言笑。就連孩子們也安靜的呆在大人身邊，不敢嬉鬧。
原來，楚家村獵戶楚奎之妻楚張氏今日臨盆，這是楚家村本月的第三胎，前兩胎都是男丁，有一胎還是雙胞胎，可謂喜事連連。村民聞訊趕來楚奎家，原本歡天喜地的迎接又一個小生命的降臨，卻不料楚奎娘子竟然難產！
楚奎是村裏數一數二的壯勇，楚張氏乃鄰村一支花。二人郎才女貌，喜結連理，本是天作之合，不料楚張氏第一胎卻離奇滑胎。如今好不容易有了第二胎，大家都盼她能順利生個兒子，不料竟發生這樣的事！
“都兩個時辰了，楚奎娘子怎麼還生不出來？該不會出什麼差錯吧？”
門邊一村婦憂心忡忡的道。
“呸呸呸，別胡說八道！楚奎夫妻倆心眼好，老天會保佑他們母子平安的！”
“希望如此吧！”
二人說話很輕，生怕驚擾了屋裏的人。旁邊有一高瘦漢子聽到了二人的對話，陰鶩的眼神一閃，捶胸頓足，故作痛苦的道：“唉，我早就勸楚奎，張家婆婆年紀大了，連走路都成問題，不能讓她來接生，可楚奎就是不聽，說什麼‘經張婆手接生的孩子成百上千，從來沒出過差錯，肯定萬無一失’，現在怎麼樣……”
“老三住嘴，這是你一個長輩說的話嗎？”
老者頗具威嚴的一聲斷喝，把高瘦漢子後麵的話生生逼了回去，眾人冷眼旁觀，無人插嘴。感覺到大家異樣的眼光，高瘦漢子臉色漸漸漲紅，冷哼一聲，不再說話。
突然，一聲嘹亮的嬰兒啼哭傳來，眾人神情一喜，但接著卻又聽到一個男人悲愴的虎吼！
“娘子！”
那男人的聲音悲痛欲絕，眾人心裏咯噔一下，均感不妙。果然，屋裏一下子亂哄哄的鬧開了，有的大叫“把孩子抱開”，也有人高喊“快找大夫”，另一個聲音又在叫“張婆！張婆！不好，張婆也昏過去了”！
外麵的人全都站了起來，屏氣凝神等待結果。屋內衝出一女，與守在門口的村婦撞成一團。
“上哪裏去？”
“怎麼回事？”
“是男孩兒還是女孩？”
眾人七嘴八舌的發問，那女子一時懵了，手足無措，話都說不出來！
“都給我住口！讓大根娘子慢慢說！”
眾人瞬間安靜下來，大根娘子喘了口氣，語速極快的道：“族長，楚奎娘子出血太多，恐怕不行了。那個，張家婆婆也昏倒了，趕快叫大夫。”
“我去！”有人自告奮勇，一躍兩丈狂奔去請大夫。眾都叫“快去快回”，心裏其實清楚，楚奎娘子多半是等不到大夫來了。楚家村沒有大夫，要去鎮上才能請到，一去一回，至少一個時辰！孕婦因難產而死，這種事在楚家村已經不是第一次發生！