周文（1907—1952年），生於四川滎經縣。原名何開榮，字稻玉，筆名何穀天、周文等。幼年喪父，由寡母撫養成人。18歲時，因家境貧寒，中途輟學，到西康川軍中，做過候差、書記員等。在川軍的數年間，目睹軍閥內部的勾心鬥角，激發了反抗黑暗的意識，積累了日後從事文學創作的素材。
1932年，參加革命，在安慶中國左翼文化總同盟安徽分盟任組織部長。與讀書會成員鄒一平等人，利用《安慶晚報》的文藝副刊《雀鳴》，作為讀書會活動的公開陣地。同年，在上海加入中國左翼作家聯盟。次年，由丁玲、葉以群介紹，參加中國共產黨。根據左聯開展文學大眾化運動的要求，采用章回小說的形式，將蘇聯作家法捷耶夫的名著，由魯迅翻譯的長篇小說《毀滅》，改編成縮寫通俗本；將蘇聯作家綏拉菲莫維支的名著，由曹靖華翻譯的長篇小說《鐵流》，也改編成了縮寫的通俗本。在魯迅的鼓勵下，周文的成名作《雪地》在9月的《文學》第1卷第3號發表，署名何穀天。這部短篇小說暴露了軍閥的腐敗和吏治的黑暗。此後，周文創作漸豐，先後發表了短篇小說集《分》《父子之間》《多產集》《愛》，中篇小說《在白森鎮》，長篇小說《煙苗季》。與此同時，周文還創作了一些雜文和散文。周文的小說，有濃鬱的地方特色，廣泛地運用心理描寫，時時閃爍出諷刺的火花。
1934年3月，周文擔任左聯組織部長。1936年，擔任中央特派員馮雪峰的秘書。1937年9月，回到四川，在成都開展文藝界抗日統戰工作，與沙汀、朱光潛、李劼人等成立成都文化界救亡協會。主持會刊《筆陣》，兼《四川日報》《新民報》副刊編輯。
1940年，奉調至延安，籌辦大眾讀物社。出版《邊區群眾報》和《大眾習作》，受到毛主席的讚揚。1941年任陝甘寧邊區教育廳長。1942年後，任晉綏分局秘書長、宣傳部副部長、晉綏《抗戰日報》社和《大眾報》社長等職。1949年，出席全國第一次文代會，被選為全國文聯委員、中國作協委員。同年秋天，調任中央馬列學院秘書長。1952年7月1日，因患急性肺炎和急性肝萎縮，猝然去世。
周文集革命家和小說家於一身，業餘時間從事文學創作，他以自己獨特的生活經曆為素材，創作了富有個性的作品，豐富了現代文學的畫廊。在文藝大眾化方麵，他更是作出了卓越的貢獻。