在進行了洋洋灑灑的理論追溯之後，我試圖掩飾自身的稚拙。我想讀者一定會感到一種閱讀上的乏味。真該感謝能夠耐著性子忍受我的喋喋不休的讀者。但是，以一個現代人的直感，去感受那些古代的、現代的、中國的、外國的美女們“偉大而卑微的靈魂”，是件費神費力的事情。這需要耐心。
我矛盾重重地站在五光十色的人生舞台。不管怎麼說，中外古今美女們的迷人風采，正沿著我所期望的理想的表達方式，源源不斷地向我走來。直覺告訴我，他們正期待著，去將窺見中國古代美女們隱秘的那層帷幕捅開。
盡管，每個美神，都是一本書、一團霧、一個謎；盡管，她們的精魂，融進了那個時代所推崇的氣質和風度，並且化為“一種稍縱即逝而令人百看不厭的美”（《拉奧孔》）。但是，能夠展現中國古代美女最富於人類本質色彩的強大魅力，依然使我樂而忘返。
相信自己的眼睛吧。甭管是一朝天子，還是平民百姓，誰也不是那種不食人間煙火的神。
過去文人們常常將我國四大美人稱之為有“沉魚落雁之貌，閉花羞花之容”。但是，受中國古代科學水平的限製，古人不可能為我們留下四大美人的圖像信息。比如說，西施到底長得是什麼樣？我們隻能在先秦文獻資料中，體味那種攝人魂魄的絕世之美。
我自信開始拿到了打開讀解中國古代美神之謎的鑰匙。當然，讀者和我必須一樣明白：重要的不是對古代美女的興趣，而是何以審度中國古代美女的象征意味。我們能從中反饋出一些什麼。
是不是可以這樣說，中國四大美女，就是幾千年來中國老百姓心目中的四張美女王牌。
美神可以征服我們的靈魂，影響我們的生活，改變我們的審美觀念。
美需要真誠。審美亦要透明。
該是展示那個彩色繽紛的古代美女畫廓的時候了。
1．西施的稀世之美
西施是我國四大美女的第一人，是我國傳統美人的化身，是女性形體、容貌美的象征。
青萍之嬌，她齊備。春陽之桑，她富有。
國色天香，姿色絕倫的西施，千百年來，被公認為天下第一美女。
出生在2500多年前春秋末期的西施。到底長什麼模樣？美在什麼地方？先秦諸子留下的《管子》、《墨子》、《莊子》、《孟子》、《慎子》、《屍子》、《韓非子》等，對她的美貌缺乏具體的描述記載。東漢趙曄撰《吳越春秋》，東漢袁康、吳平輯錄的《越絕書》中對西施的生平、時代、國別有了詳細的記載。但民間傳說卻豐富極了。古代民諺說：“絕色美人多出自民間”。誰也說不清西施美在何處？而民間傳說她的美：“花比不上她嬌豔，玉比不上她潔白”，比喻意義太濃。
不錯，西施（原名施夷光）即是越國古都諸暨民女。諸暨是一座山青水秀的名城。城南苧蘿村便是西施的家。“西施衣褐而天下稱美”（《戰國策·楚策三》）她家雖窮，常常穿著粗布舊衣。可粗布舊衣卻掩不住她的天然樸素之美。容貌似天仙，光彩照人。越國本是出美女的靈秀之地，但像西施這樣的絕色，卻堪稱稀世。
《西施浣紗》民間故事這樣說：她每天清早幫姆媽去采桑，桑葉上的露水灑落在她的頭上，她就用桑露梳頭，日久天長，頭發也就變得烏亮香軟了。她每天去小溪裏汲水，她喜歡把溪水當鏡，對水自賞，日子一久，臉蛋白淨，眼睛明亮。她每天到溪邊浣紗，洗淘物什，腰腿活動多，無形中得到一種健身鍛練，結果自然是腰腿桑韌、身體苗條了。可她的腳在勞動中卻比一般女子的大，顯得不美。為此，她總愛穿長裙，著木屐。長裙蓋住了大腳，木屐使長裙不至於拖地。走起路來，飄飄欲仙，風韻獨具。可見，西施很懂得美。如今，她已成為最佳美人的代名詞了，她是美人的象征。
《吳越春秋》載：一天，西施在村外采桑，一條毒蛇向她撲來，她驚恐而逃。恰遇大夫範蠡。他箭射毒蛇，救下西施，二人從此相愛。後吳、越兩國起兵爭戰，結果越王勾踐被吳國俘虜。吳王有意羞辱勾踐，讓他在吳宮養馬，並為其牽馬墜蹬。為報仇雪恥，文種大夫獻計，把絕色美女獻於吳王。絲竹笙歌琴棋書畫六藝俱全的西施，在範蠡的勸導下，識大體，明大義，為國為民獻身，以國事為重，忍痛辭別了範蠡，到了吳國。她用自己傾城傾國之美色，征服了吳王夫差。此時，越王勾踐十年生聚，十年教訓，臥薪償膽，發憤奮強，終於滅了吳國，重建越國。
西施助越滅吳後的命運如何呢？範大夫眼見勝利後的越王勾踐大殺功臣、忌心極重，遂和西施逃遁隱居在民間，潛藏在五裏湖（無錫的蠡湖），清貧自得，吟歌泛舟湖上。杜牧詩曰：“西子下姑蘇，一舸逐鴟夷。”但也有另一種說法，《墨子·親土》說：“比幹之殪，其抗也；孟賁之殺，其勇也；西施之沉，其美也；吳起之裂，其事也。”《墨子》成書年代與西施生活年代相去不遠，文中所提比幹、孟賁、吳起等人的事，都與史實相符。故而，“西施沉江”之說，是可信的。範蠡出走，文種自盡，西施又怎麼能留在人間呢？
西施為救國恥，忍辱負重，犧牲自己的美貌青春，割舍愛情的品行，發生在2500多年前，是極令人佩服的。
她開創了一代新風。她懂得人間還有比愛情更輝煌的東西，狹隘的貞操觀念並不是一切。頗具現代女性之風采，讓人驚訝之餘，頻添一股豪氣。