那陣子小澤的院子裏鬧出丫鬟想爬他床的事，雖然他還隻有十一歲，但我因此認為小澤也到了該考慮終身大事的時候，身為好友，該為他多操點心。焚香這人我挺談得來的，想來與小澤也該談得來，私底下我便認定他二人該是絕配。
然而焚香平日裏挺好一人，在這事上卻十分不給我麵子，來信語氣十分生硬，一點餘地不留地將此事駁回了，還令我以後也不準再提，讓我好生失望。
除卻這件事外，焚香對我好的真是沒話說。
下月我娘慶生。我娘平生最大的希望是我能有點女孩兒樣，是以我想生日當天做些與此有關的來表現表現，讓她高興高興。但她對我的琴、書，很是看不上，那些都是她的長項，我練了這十年，怎麼也越不過練了三十多年的她去，怎麼都入不了她的眼。若我在她生日宴請時遞上我寫的兩筆字，或者當眾撫琴一曲，她沒用袖子遮麵將我哄出堂去就算是不錯的了。
我得另辟蹊徑。
在與焚香的通信中我提及此事，她便開始為我籌劃。
女紅麼，臨時抱佛腳是練不出來的。畫麼，焚香畫的比我的好不到哪去。
最後敲定了廚藝。
我為什麼有膽子有魄力決定學廚藝呢？也是有緣故的。
平日裏順嘴說我舞刀弄劍，刀是真的，劍就打了折扣了。我爹那麼磅礴的一漢子，喜好大口喝酒大碗吃肉，劍那樣窄那樣細，明顯不對我爹胃口。既然不對我爹的胃口，我爹肯定不會去學，他沒學過，就不會拿來教我。我爹教我的幾樣兵器，都是他自己喜歡的，練得熟的。
當然也不是來者不拒，我也是有品位的人，當然，個人能力也有限。他強烈推薦的畫戟啊、改良後還帶上倒刺的狼牙棒啊，都被我謝絕了。我隻想挑那比較符合女孩兒家家形象的兵器，畢竟我身量不長，還有些愛美。可是我爹擺出來的實在沒有小巧的了，又說什麼技多不壓身，專精一樣，還得旁修幾樣，否則戰場上被人奪了兵器去，隨地揀一把不會使，那可如和是好。
於是我毫不猶豫地一把握住了刀，不得已挑的第二把，是斧子。
頭一回教學，我爹把我帶到一個地方，指著堆得小山一樣高的一堆東西，告訴我從今以後，天天來這裏練習下手的力度和準度，還有觀察事物的眼力。
那個地方叫：廚房門口。
那堆小山一樣高的東西是：柴。
於是我自三歲起，一連劈了九年柴。
我家因此省了好大一筆開銷，鄰居見我家往裏運粗木，也會和氣地客套：喲，你家閨女真懂事，幫家裏幹了不少活兒呢。
那天焚香說了幾個選項，讓我好好思量，我邊想邊依著每日習慣，先到廚房門口劈柴，想到她提議的烹飪，扭頭問廚房王大娘，對話如下：
“王大娘，要做出好吃的飯菜，最緊要的是具備哪些能力啊？”
王大娘正在包大肉包子，頭也不抬，隔著門回答我：“首先會用刀，得會切菜剁肉殺雞鴨魚；然後眼力要好，懂得看火候，觀察飯菜生熟；再進一步，就是手要快、準、穩，力度把握得要好，到這步時，應該掌握得差不多了，可以顛鍋子烙煎餅了。”
王大娘說得對不對，反正我也不知道。
隻是我聽著她說的，再看看我手裏的斧子和柴，覺得她說的與我平日學的做的，好象相差不了多少，於是莫名地有了很大信心。
隻是大娘平日裏忙，我平日裏更忙，所以半月才學了炒花生米，煎蛋，這幾日在練習炒青菜。
按這樣的進度，是趕不及我娘慶生時做大菜的，我犯愁的事叫焚香知道了，她又出了主意，說隻挑兩樣新奇的我娘沒吃過的做，一來給我娘個驚喜，二來，隻學一兩樣，一月時間再怎樣應該也盡夠了。
決定之後，她就開始為我搜集食譜。果然是些我家不怎麼做的菜，隻是大多是些綿爛之物，分三次寄了五種肉羹，又分三次寄了六樣米糊麵糊，到得今日的蒸蛋，才算是有些拿得出手了。平日裏覺得她挺聰明的，可是這事就辦得不咋樣，我娘明明仍是青春年華，雖然生我的時候年歲大了點，所以現在年歲大了點，但保養得很好，外人看了直恭維她依舊二三十歲的樣子。焚香寄這許多沒牙老太太克化不動才喜歡吃的食譜，是讓我留著練好了手，待我娘七八十大壽才拿出來顯擺的麼？