安傑洛覺得這一天糟透了。
先是用於研究機械合成體的實驗室無緣無故地發生爆炸（好在那時他正在另外一間實驗室寫報告），接著是自己研製的新一批機械手臂在拚接過程中發生了強烈的排異反應。這下可好，安傑洛暫時不用回到自己的實驗室了，用他導師道格拉斯先生的話說，他的一切實驗，基本是在機械合成體實驗室裏進行的，這次爆炸造成的損毀至少需要半個月的修複時間，剛剛畢業的安傑洛也幫不上忙。
“先帶它們回家吧，”道格拉斯先生埋頭整理著手底下的報告，眼皮幾乎抬都沒抬，“等你想清楚如何解決排異反應再回來找我。”
於是安傑洛就拖著裝滿機械手臂的行李箱回了家。他沒有坐地鐵，因為新倫敦的地鐵和一百年前比起來一點長進都沒有，整個車廂依舊散發著令人作嘔的混合氣味。安傑洛看不出來科技的進步在哪裏，至少人們應該改進一下地鐵的衛生狀況，他心裏想。
安傑洛的家位於新倫敦市區的一棟獨立公寓裏，那兒條件還不錯。他的父親曾是一名專搞機械肢體交易的商人，和多國的實驗基地均有聯係，借此也發了一筆財。不過安傑洛早就不和他聯係了，自從他上了大學，就一直搬出來住在這裏。
他有一個很奇怪習慣，總是喜歡在離公寓最近的小巷裏的自動販賣機裏買一瓶隨處可見的咖啡。這次回家也不例外。但當他把硬幣投進去的時候，機器發出的聲音和以往不同了。像是有什麼柔軟的東西貼在販賣機外麵，造成硬幣撞擊鐵板的聲音變得沉悶。
販賣機左側斜躺著一個人——安傑洛看了很久才得出了這個結論，因為“他”看上去實在不像自己的同類，更像，呃，準確來講，一隻火烈鳥？天哪，這人的紅頭發實在是太搶眼了，活像一隻西印度群島飄來的生物。而安傑洛對於這種“時髦”的流浪漢，基本是不予理會的。
他悠哉悠哉地拉開易拉罐的拉環，打算舉著咖啡邊走邊喝，就在這時，一隻冰冷潮濕的手握住了他的腳踝。安傑洛嚇得差點把罐子丟到那流浪漢臉上。他以為那隻“火烈鳥”已經睡著了！
“渴……”流浪漢抬起頭，出乎安傑洛意料的是，他的臉上沒有一點胡茬，不像其他流浪漢滿臉不明汙穢，仔細一看，“火烈鳥”除了發型比較另類以外，五官卻是個標準的美男子。安傑洛想起在書裏看見過的，歐洲曾經存在的古老貴族。
安傑洛摸了摸上衣口袋，掏出幾枚硬幣，幫流浪漢買了一瓶橙汁，然後丟給他。
瓶子砸到那人身上，他卻沒有去撿。安傑洛有些生氣，一個流浪漢居然不領他的情。算了，安傑洛心想，也許他不喜歡橙汁？
“渴……”流浪漢的喉嚨發出一聲咕噥，然後他站了起來，安傑洛發現他居然比自己還高一頭，小巷裏沒有陽光，流浪漢的表情看起來陰騭無比。
“啪嗒——”安傑洛手裏的咖啡掉在了地上。他後退了幾步，就被流浪漢逼到了巷角裏。
“嘿，你想幹什麼，這裏是市區，我、我可以報警——嘔——”話還沒說完，安傑洛就幹嘔了幾聲，因為對方身上的味道實在是太“銷魂”了，估計新倫敦全部的地鐵加起來也沒有他身上的味道濃鬱。
流浪漢似乎沒有察覺到自己身上的味道，他用手撐著安傑洛身後的牆，然後俯下身，一寸一寸嗅著對方身體上的味道，伸出舌頭舔了舔自己幹裂的嘴唇。等他再次張開嘴時，兩顆獠牙已經探了出來，接著他猛地朝安傑洛的脖子咬了下去——
就在他的獠牙即將刺破安傑洛那潔白幹淨的脖頸時，對方突然大喝一聲推開了他，隻見安傑洛一隻手捏住鼻子，甕聲甕氣地問道：
“你他媽刷牙了沒有？”