這是他女兒的那隻鳥兒嗎？它認出了白馬和騎手，因而想來尋求他們的保護嗎？——這些問題豪克想不清楚。“上！”他又喊道。白馬已舉起前蹄，準備重新狂奔。可誰知就在這一瞬間，風暴突然停了，四周變得死一般沉寂。這沉寂不過維持了一秒鍾，接著狂風便更凶猛地吹刮起來。然而也就在這一秒鍾裏，豪克耳畔驀地聽見嘈雜的人聲和驚慌的狗吠聲。他回頭一望村子，隻見在偷射下來的月光裏，一座座土丘上，一幢幢住宅前，人們正在已經裝得高高的馬車旁邊忙來忙去，同時，他看見另一些馬車已飛快地駛向高地上的教堂村。一些剛從溫暖的廄舍趕出來的牛羊的叫聲，也傳到了他耳朵裏。“感謝上帝！他們在救自己的牲口！”他心裏說，可接著，他驚恐地叫出聲來：“啊，我的老婆！啊，我的孩子！——不，不，洪水是淹不到咱們坡上去了！”
但這一切都隻發生在一瞬間，隻像一個幻影似的打他眼前一閃而過。一陣可怕的颶風號叫著從海上撲來，迎著它，白馬和騎手沿著陡窄的便道直衝上大壩。到了上麵，豪克猛地勒住馬。可大海在哪兒？耶維爾斯島在哪兒？堤外的海岸又在哪兒啊？——在他眼前唯有一道高過一道的浪峰，一條深似一條的波穀，爭先恐後，前推後擁，向著夜空狂嘯，向著陸地猛衝！浪峰的尖頭戴著白色的王冠，身體發出千百種怪聲，恰似世間的野獸全集合在一起齊聲嗥叫。白馬用前蹄蹴踢著地麵，鼻孔衝喧騰的大海噴著粗氣。豪克呢，卻突然感到，好像此時此地，人類的力量已化為烏有，黑夜、死亡、毀滅必將統治一切。
他定了定神，想起這是在漲大潮啦，隻不過他自己還從未見過它來勢如此凶猛罷了。他的老婆，他的孩子，她們都安安穩穩地坐在高高的土丘上，待在自己堅固的房子裏。可是他的堤壩——他胸中突然充滿了自豪——大夥兒所謂的豪克·海因大堤，眼下它就會向世人證明，堤壩究竟該怎樣建造才是！
可到底是怎麼回事啊！？——他來到新舊堤壩銜接的地方，發現他派在這兒護堤的那麼多人這時一個都不見了！他再往北朝舊堤上看，那兒本也安排了少數人守著，同樣一個人影沒有。他騎著馬走了一段，仍然碰不見任何人，隻有風暴的呼嘯和大海的咆哮，震得他頭腦發昏。他勒轉馬頭，回到新舊堤壩銜接處，視線掃過新堤的外側。很明顯，這兒的波浪要緩慢得多，也不那麼凶猛，仿佛麵前是另一個大海。
“它會站住的！”豪克低聲自語，同時好像笑了。可是當他的目光繼續沿著新堤移動，他再也笑不起來：在西北角上，擠著擁著，不停地蠕動著的，那是什麼？——毫無疑問，那是一大堆人！可他們想在那兒幹嗎呢？對他的新堤幹什麼呢？——不等腦子轉完，他已猛刺胯下的坐騎，白馬便馱著他疾馳而去。颶風是從側麵刮來的，幾次差點兒把他連人帶馬掀進圍地，隻不過馬和騎手都很有經驗，知道如何前進。豪克已經看清楚，有好幾十個人在一起拚命幹活兒，而且已在新堤上挖出了一道豁口。他猛地一下勒住馬，大喝道：“住手！住手！你們在這兒搞什麼鬼名堂！”堤長的突然出現，嚇得眾人停住了手中的工具。由於順風，他喊的話也給他們聽見了。外邊的風非常厲害，人經常被刮得踉踉蹌蹌的，所以工人們全緊緊擠在一起，他們全站在豪克左邊，答話的聲音給風一刮就散了，他隻看見有幾個人在拚命地向他打手勢，卻一點兒也不明白他們想告訴他什麼。他的眼睛迅速地打量了一下那道已挖成的豁口，然後再看了看腳下的水位。盡管這兒的堤坡平緩，潮水也漲得離壩頂不遠了，激濺起來的水花已經淋到白馬和騎手的身上。隻需再幹十分鍾——他看得分明——潮水就會湧過豁口，將這片新圍地，豪克·海因圍地整個淹沒！堤長向一名工人招招手，讓他走到馬前。“喏，快講，你們到底想在這兒幹什麼？”他大聲問工人。這人同樣拉大嗓門兒衝他喊道：“我們奉命掘開新堤，先生，以免舊堤崩掉！”“你們奉命什麼？”
“掘——開——新——堤！”“把圍地淹掉？——哪個魔鬼叫你們這樣幹的？”
“不，先生，不是魔鬼。奧勒·彼得斯委員來過，是他命令咱們幹的！”豪克氣得眼睛裏噴出火來。“你們認識我嗎？”他吼道，“有我在，奧勒就沒資格發任何命令！快給我離開，回到我派你們的崗位上去！”眾人遲疑著，他便驅馬衝進他們中間：“快給我滾，要不叫你們見鬼去！”