額間一星半點的痛。
其中血與火的熱烈，雪與林的蒼涼，都如一陣煙雲，隨風淡漠遠去。
到了最後，連深處紫藤漫天的沉醉與報春遍地的爛漫，都化作星屑和塵埃，渺然再無蹤影……
我吐出一口長氣。
聽在耳裏，卻是一句微弱的□□。
紅袍黑皂帽的人掀開我的眼瞼，見到指下悠悠凝神轉向他的眸子，匆忙收回手。他在床邊跪下，金針插入皮卷，皮卷納入藥匣，倒退出去。
視線尚且模糊，也可看出此屋熟悉。身下軟榻，身上絲被，清淡名貴的熏香充斥滿室，惟其中一縷若隱若現的藥味，破壞了室內的莊雅。
重華東閣。
又回此間。竟又能回到此間。
醫官出去時，闔上了門。
室中一片寂靜中，有人緩步至床邊，手執一本卷紮，向下靜靜看我。
俊朗的麵孔英逸依舊，眉目間，卻滄桑幾許。
許久，他移開眼光，徐徐展開手中那舊色的卷宗，望定了其內的某一頁，啞聲念起。“白氏與熙，落玉太公主並江陵慶德侯白燕鴻獨子。美姿容，善言論。從容弘雅，豐神冶逸，博綜藝術，幼有賢名。曾師從同文羅放，三歲能詩，五歲成賦，年七，駢與貢生同讀，上下驚奇。十歲上，家禍累及，流。北邑莽蒼山林場役一年，墜冰河，夭。”
……
少有人，能活著聽到自己的傳罷。
景元覺麵色不好，眼窩下一圈濃重的墨色，下頜上隱約成片的胡荏，都使得他的臉色更青。
但這些，都比不上眼中的晦蒙。
見我鑽研望他，景元覺避開目光。合起卷宗，撩起下擺坐在榻邊，唇邊脈脈勾起一絲笑意。“我早該知道的……不是嗎？”
多久以來，見慣了此人把真正的情緒掩藏。不過，卻未在對我言笑的時候，如此不含溫度。
“‘我自灼然不佩玉’，‘淨靜婷亭尚皎光’”，景元覺念了如此兩句，自懷中掏出了那塊靜默經年的圓玉，向下攤開在我的眼前。又伸手到我枕邊，摸出枕下那把木製骨扇，展開滿幅荷葉，一派翠色寂寞無邊。“灼然自‘白’，
“光”而“熙”之，何其昭昭，何其昭昭——”
他敘說後察的怨怒。
那也不隻是怨，亦可以算作恨了。
輪到我慘然發笑。
扶著榻沿半坐起來，力道一大，胸腹巨震的痛楚。
“你說得不錯。‘蘇’，死而更生也。‘鵲’，昔日之鳥也，不敢承燕鴻鴻鵠之誌，苟無忘先人之名。”
……真有人膽大如斯，布謎昭然若揭。
饒是今帝如此睿慧，似也被這句話擊潰。他一瞬暗下了目光，笑意盡失，不覺攥緊手中圓玉，指端森森發白。
半晌過後，方才發問。
“……是二哥所取？”
那一對鳳目墨中透黛，隱隱震顫，叫我也笑不下去。
當年聞哥曾說，白與熙，好名字，與人光明，與己光明，可歎不可再用。便予你取叫蘇鵲……蘇，為姑蘇；鵲，為喜，為興，又通“熙”，取其興盛和悅之意也……
那其中一層更表顯更直白的意思，當年他按下不表，而我歲月漸長，終是自己讀懂了出來。
這一問，我默然頷首。
景元覺麵色一凜，肅然起身，幾步走到桌案，竟是背過身去站定，再不回轉。
窗外天光透進，隱約是午時過後的光景。
屋內安靜的詭異。
時光何其珍貴，我有心說話。一出口卻是咳嗽，綿綿密密，沒有盡頭。也不知過了多久，緩過一口氣來，聽見景元覺冷冷道，“……如此為他，竟也無以例外麼？”
我知道他所說為何，宮中醫官來去，定然早有稟報。事實縱有偏畸，一時卻又不好為聞哥辯駁。
“你本鬱結於胸，昨夜一時激憤，引致提前毒發。”景元覺負著一雙手，定定望著對麵窗下，聲音寒凜如若蕭風，“若非當時元勝多留個心眼，行後派人沿河打撈三裏，那瓶藥丸……丟了也就丟了。”
我不由苦笑。
那一瓶多出來的解藥今日留我不差，可歎他日郭怡、武國威之流，也可得生了。
天意如此，夫複如何？
此刻他不回頭，正好有些難開口的話，可以講個清楚。
“陛下……你可知明王於我，意味著什麼？”
景元覺將手撐在桌案上，不曾轉身。
“因為這一個人，替我收藏了我的過去，替我承擔了我的責任，他使我成為蘇鵲，而不是白與熙。”
我咳了兩聲，歎了一口氣。
“十歲墜冰河，有幸不曾夭折。家仆攜逃下林場，卻幾至絕境，就在彼時，遇到了明王。”
景元覺微微偏過頭去。
如若可能，他定是不想聽。可惜，我卻再無機會可講。
“……大病啞口，他日夜逗我說話；思親難眠，他以親弟待之；學問未成，他著手下傾心傳教。”
我將身上絲被撩開，衣裳尚且完整，便挪動一雙腳，放在踏板鞋履上，“年歲尚幼，他說稚童莫言複仇。待到年歲初長，他說我雖然長大，但因為有他在，該我恨的人，該我殺的人，不過順手一擊，我都不用多管。再到一十五歲，他說重整旗鼓，我不必跟，狠心無情將我趕出山莊，放逐到廣平那座小城。”
我依著床柱站起來。
頓了一頓，才又緩緩開口。
“因為世上有了明王景元聞，世上不再需要有背負滿門血仇的白與熙。”
“因此，才有了蘇鵲。”
“才有了和陛下相遇的公子白蓮。”
景元覺轉過身來。
一對墨色的眸深沉難辨，一雙修長的手依稀顫抖。
……
很幸運，這人是我世上唯一的兄長。
很不幸，這人同樣也是你的嫡親二哥。
我們都同樣明了。
“明王是我的善良。”使我不曾偏激，不曾憎恨，更不曾如太後一樣、陷入反複無底的瘋狂。我伸出手，捂在心上，對沉默無言的景元覺誠懇道，“我欠他一條命。”
蘇鵲其人，也就一條命，一顆心而已。
別的東西再想給，也給不了。
景元覺盯著我，眼中熊熊似能噴出火來，胸脯不停劇烈起伏，像是蘊藏了一頭野獸的力量。
待到他冷靜下來，就能夠明白我所說的，句句都是實言。
“明王當初就死在鏡湖，才是最好的歸宿。”
對他，對你。
皆然如是。
“……昨夜陳荀風連夜求見，說了慶德侯舊事。”
景元覺忽然啟口言他，眼中一瞬仿似閃過無數情緒，卻停在了一片灰茫，話也直接奔向結論。“周家虧欠你。”
我愕然，又釋然。
對他默默搖頭。
如果說，有人要為這數十年來一環套一環直至無解的凶境付出代價……那麼人選現成不二。
我惜命亦然。天下之大，芸芸眾生，憑我一己之力，管不了那麼許多——隻是就在眼前休戚相關的人，焉能放著不管。
這些話不需出口，相信你必能了然。
“陛下，陛下——”
此時門外有人急喚，景元覺如若未聞。
門敲不開，一會兒門外有人聲，某個不怕天子一怒的公公壓低著一把尖細的嗓音道，“陛下，不好了，吳大人也昏倒了……”
我莫名看向景元覺，景元覺避開了眼光。
心裏忽然浮起巨大的不安，一下一下的擊打著我的心房。
邁步往窗邊去，景元覺堵在我的身前。他的臉上難得露出一絲惶急來，使我的預感更加坐實。
一個側身推開他，兩步到窗前往下一看，真怔在當地。
密密麻麻的人群跪在重華殿外的廣場上，像是一團黑壓壓的墨點。驕陽當空，秋風蕭瑟，看樣子，那些人也不知已跪了多久……一個個衣皺帽落，發絲淩亂，跪姿東歪西傾，行列曲斜不齊，所謂疲態盡出，亦不如是。
我怔了又怔。
心中恍然敞亮起來。
嘴裏便忍不住，噗的笑出聲。
“嗬，嗬嗬……”
越想，越是覺得好笑，於是笑聲一直長揚——最後竟停不下來，恁咳嗽和笑聲混在一起，簌簌瑟瑟，叫人心驚。
景元覺手覆到我的背上，無言替我順氣。
其實此刻，更該擔憂的人是他才對。
……朝人以死諫君，君王避而不見。甚而，還陪同那位傳說中的奸佞，親密站在一處——究竟成何體統？
門外又有人叫喚了。
說是唐大人、盧大人也不堪老邁，嗚呼栽倒了。
景元覺臉色鐵青。
我斂了咳嗽，隻餘前仰後合的大笑，一手按著他站穩。成為禍害的感覺，原來竟是如此暢意。
“別笑了。”
景元覺兀然寒聲道。
我笑到了這個份上，又哪裏止得住。“想要我死，何其簡單，若是跪求有用的話……嗬，嗬嗬，當年……當年我母親……豈不是……哈哈哈……”