“別，別……”
她已全無了太後的儀態，隻像一個絕望又渴望的婦人，好像我高舉的石頭，是拴著她性命的解藥，“別摔，給我，求你……我什麼都依你，都依你！”
青鳥滑入我的掌心。
“太後一言九鼎。”
太和大殿，燈火映成白晝。
百級階沿，一步一衛，列戟莊嚴。
墨綢及地的宮裝儼雅、端重，緩緩掃過赤紅長毯，留下一行幽豔難忘的搖影。所有妄異的阻隔，如若海麵潮盡退去的波瀾，徐徐散開。
頭上蒼空靜默，無風，無雲。一輪蟾宮銀盤當中正掛，如寒璧如珠澤的清輝，瀟瀟遍灑。
正門大開。
殿內喧訴正沸。
“……自謂有勞於國，納邪說而違朕命，懷異端而疑皇弟。恩寵雖厚、猜懼愈深，建通元年始日夜陰計、煽黨專亂、圖產大害。建通二年以假溺謀、招舉逆計，引奸回以為腹心，身蹈大戮、仁義蔑聞，國家之複存皆幾於難，驚駭於視聽。元聞罪犯謀反，桀蹠不足比惡，竹帛不能載狀。今剝其封爵，廢為庶人，罪當株。”
“而範楚雲，擢進士第，拜翰林學士，遷至太子太傅。太子薨，為明王賓。陛下功定天下，增封戶五百，猶不平。與周肅夫相忿競，不事事，棄官私去，陰附於明王，乃敢妄圖。長夜莊建、號令詔敕等多出其手。臣禮盡失，文節皆毀，不能忠清，罪應淩遲。”
“武國威，父坐事，連為官奴，擅武擅射——”
聲音戛止在入殿一刻。
太後在高大的門檻外站了一瞬，提擺而入。
那位居當中的年輕刑部侍郎，一長串連續的宣判陳詞因驚訝而打斷，奉卷宗愣在一邊。他兩旁夾道文武朝臣皆回首而望，或是訝異，或是疑惑，倒是齊齊肅靜默立。
太後牡丹墨裙垂地，金紅披紗挽起，華貴柔軟的衣料隨著蓮步輕擺，頭上鸞鳳寶石步搖無風自晃，冶麗不可方物。然而她周身又散發出難掩的端莊和氣度，絲毫不曾停留，僅一道斜掃的目光，就將那些怔看的大臣，迫得抬不起頭來。
我跟在她的身後。
到得一時不能再進，方住了腳步。
大殿中間，高高低低捆束下押跪的，不下百人。有的身子歪斜，有的衣衫襤褸，有的甚或血汙斑斑。這些囚犯和身後按押他們的威武衛，竟將一間偌大的殿堂充塞的滿當，堵實了往內的行路。
太後微微側首，我自她的身後，徐徐走出。
殿上高處那人，案後慢慢站起身。
相隔豈有三五十丈之遙，一身明黃耀眼奪目，燦然中看不清容顏。
倒是看得清當中站著的宣判人，微張著嘴，打起深深的眉結，一時也不知是繼續念下去，還是等下他人的吩咐。
而那些緩過神的、任職或有歲數的老臣們，多已先後跪下，口中層次不齊念著參見太後。
因著突來的變數，個別大膽的欽犯也掙紮著回頭來看。餘光中，一兩個熟悉的麵貌，是當夜血戰掩護撤退的莊人。他們多形容憔悴，傷痕累累，手腳捆了枷鎖，口中塞了布條，唯獨一雙耳朵都無遮無掩，好用來聽判。回首眼光看到我，那幾人也不能言語動作，接續被威武衛按到地上，平平掠了目光開去。
這時太後已念過平身。她抬頭望了一眼明黃的身影，一字一字說道，“蘇鵲於長泰殿處伴坐，說起大殿論處逆黨，特與哀家同至一聽。”
殿內靜謐無聲。
覃朝治下政風開明，從無內宮女眷避議一說。但像當今這樣正大光明入殿的，也是開國罕見。
靜默中，景元覺已走到了禦案九級台階最下。揮手向劉玉一招，指著轉瞬搬來的鸞座語調平穩，“母後請坐。”
過身上台前，太後看了我一眼。
那道目光既透澈又深沉，其中暗含的語義無盡，也是清楚明晰。
從此兩不相欠。
我微微頷首。
殿內仍是安靜，卻少了先前的不安和疑竇。
刑部侍郎顧文古咳了一聲，繼續攤開手中的卷宗，“……武國威，父坐事，連為官奴，擅武擅射，明王市得之，命侍左右。永秀中，伴守北邑，攢功例擢將軍。建通三年，進封大將，階三品，乃令統領神威大部。然不思報，舊主以榮寵許之，竟一時不辯。事泄敗，上懷仁親以義曉，能反間——”
被按著跪在最前排的老者憤然向身後一人撲踹，卻被他身後的威武衛按住。他一條腿上血肉模糊，似不能彎曲般斜在地上，成著單膝跪地的屈姿。
他欲踹的男子垂首麵地，不動不挪。
朝臣裏卻有人將手杖“砰”的一聲杵地，陣陣金石回聲響徹大殿，顧文古在其中得以接續下去，“……故免其死罪，削封銜，貶惡地。”
原來是武國威的太嶽母，齊太夫人。難為武將軍一府家眷皆在京中，縱然有心起兵，也多受製於人。何況事發前夕，景元覺連夜招安。
“……趙宇，明王賓客趙雲德之侄。守北邑涼山關守，雖無赫功，受陛下厚恩至右金吾衛將軍，神威鎮國大將武國威副將。明王使叔說與同逆，無所甄異，不能徇忠，死罪。念能聽言，反兵擊逆，勝不逃刑，有正己慚服之心，流隴西。”
此乃趙七叔之侄。
在殿中望過一圈，依然沒有趙七叔的身影。
悠悠數人過後，再度聽到這個名字。
“馬擎虎，柳煙微，胡柴，張進，公孫雄，弘機道人，莊恭仁，趙雲德……皆明王孽從。暄仁初起，此賊等多構陷忠良，行弑刺暗殺之事。暄仁四年八月初八，乃敢圖刺聖上，因泄先後誅……”
心中也不知是鈍是痛。
洋洋羅列的名單裏，有些並不是長夜莊的人。乍聽有些驚疑，但隨後又釋然了。
必是借這個少有的機會，魚目混珠，鏟除一些不必要的人。
帝王道深，明王幾許如他。
站在禦階下、三公前不倫不類的位子聽完，看顧文古合上長長卷宗。自進殿起，也不曾跪叩，也無人置詞。
這一襲月白流雲，雖屬風流，如披縞素。
竟然也寡有抬眼。
廉王世子景元凜自人群中上前一步，“逆黨皆獲其罪，陛下仁德，以寬宏待之。臣以為，此案刑部及大理寺所查詳實，所判妥定。”
作為宗正寺監判，他一番話說得稍嫌簡略，“大理寺應即日起發下海捕檄文至各郡州縣，全力捕捉明王及外逃殘逆。”
“世子。”
“顧大人，”景元凜轉向顧文古，速速吩咐，如若未曾聽到我出口打斷，“既無異議，可將人犯畫押收監、獲死者明日午門問斬——”
我等不到顧文古的回答，擋在世子的身前，一拱手，“此中大冤！”
“天時已晚，諸多罪人下獄在即，”定襄王自下排越出，一雙虎目凜然生威，“蘇大人有話當容後再稟！”
“定襄王這話是何道……”
還未曾來得及說完，廉王世子按住我的手腕，“謀逆大惡規反天常，悖逆人理，不議不赦——蘇大人莫要一時心軟，為之求情。”
他手上用了十成力道，抓得我一筋抽到心中。
跪伏眾人漸漸起了騷動。
僵持中，那些抬起的眼光落在我身上。
我看見張之庭蒼白的臉，還有一側拉著他搖頭的陳荀風。
我看見一旁居功佇立的郭怡，露出森森的笑意。
其餘朝中重臣，乃如德高望重者，皆然垂首不語，竟是滿麵忌諱之色。
獨獨跪著那些待我如子侄者，卻將目光先後撇了旁處。
……
景元覺予我恩德，至公私不分，留我一條生路。
然而卻因此，必絕後患，留不下一個活口。
這一時錯過，那殿中半百親厚如斯、至今裝作不識我的父老兄姊，明朝便要身首兩處。
我縱全身，豈能安枕。
“先帝本傳位明王，蘇鵲不知、何來謀逆之說！”
大殿寂靜無聲。
這一句諍問，在幾處圓柱中交相激蕩，發出往複的回音，嗡嗡重疊，有若蜂鳴。
執在我手上的力道驀然一鬆，隨即又緊到將要掐斷腕骨，那貴儒氣質濃厚的景元凜，竟然也能透出肅殺的寒光。
“陛下之前，如何胡言！”
他言辭之厲，恨不能將我當堂絞殺。
我將目光膠在世子青筋畢現的手上，欲要咬牙掰開，卻也知眾人前說話的機會稍縱即逝，“永秀九年先太子猝薨，明王賢德孝仁、朝中擁立不二，道是未滿太子祭期不宜更儲，才致先帝不及親封、意外重傷——”
我看見範師傅抬起的眸子，其痛其恨，烈烈洶洶。
塞滿口中的布條撐滿了他腮幫，卻擋不住那張凜然中帶著決絕的臉，露出無窮無盡的暢意。
可是我不是為他。
“當日湯泉宮隨伺先帝的，範楚雲、周肅夫、付梓基、吳煥四人，皆聞先帝口諭傳位於明王！可歎安賢候私心作祟，而另兩人利欲熏心、欺弱畏強，竟行事後背信棄義——”
我看見側邊文臣堂堂首位和次位，付梓基大人和吳煥大人，一人麵色煞白，一人額頭生汗。
他兩人互視一眼，就要先後出列指摘，而我的手腕已給景元凜扯得沒了知覺，不禁是大笑出聲，昂然右手指天道，“——奈何先帝在上，神明有眼，遺詔存宮，蘇鵲是非胡言，一試便知！”
禦座上的人再度站起了身。
我沒有回頭去看。
隻聽到一聲一聲的腳步，踽踽下得階來，步步踏在柔軟岑貴的厚毯上，緩慢清晰，卻重若千鈞。
我挺直了脊背，收斂笑意，慢慢放下右手。
廉王世子被那一番石破驚天的話駭到，恁是鬆了手上的禁錮，麵上忽青乎白，身形略顯顫抖。
滿殿的囚徒都抬起頭來，臉上按扯他們的威武衛率，也有一刻的鬆懈。
朝中文武臉色繽紛各異，多少欲言難言。
一時精彩至極。
腳步止在我的背後。
“……弘文殿上，青虹劍鞘。”我深吸了一口氣，徐徐背過身去，“不知陛下，可敢取來一觀？”
端無畏萬世之譏，端無俱千夫所指。
也不怕百劫追身。
誰能知獨獨這一回首，用了我所有勇氣。
他眼中何其深邃，遙遙不見喜怒。
一雙入鬢劍眉深深蹙著，在眉心凝成一個滯結。
鳳目定定靜靜盯在我的臉上，似乎，就能這麼一直看到心裏去。
……