選擇雲夢村，實在有些欠考慮。這個想法一路都糾纏著腦海。為了這次選擇，他把自己以前用了二十多年的名字也丟掉了，改成了“曹誌鵬”這個名字。坐在車上，他腦子裏塞滿了各種問題，眼睛幾乎沒有去看窗外初春那美麗的山野景色。
在衝動地做出決定那一刻，盡管心裏有些不安，但曹誌鵬沒有選擇退卻，仍舊憑著衝動所留下的激情，做好了出發的準備。曹誌鵬決定忘記過去的一切，對於將要去的雲夢村是什麼樣子，將會遇到一些什麼困難，他一點都不在乎。
出發之前，他把自己所擁有的那個公司賣了，錢用五年期的方式定存起來。把自己住的房子，送給了公司那位從農村來的大學生季春曉當新房。沒有房子作為基礎，季春曉的丈母娘堅決不準他靠近她的女兒。
經過一次讓他傷痛的愛情，曹誌鵬對愛情的看法有些另類。盡管自己想法另類，但他還是很同情那些在愛情的漩渦裏沉浮的同齡人。自己似乎站在岸上，安全自由同情漩渦中的人，而那些漩渦中的掙紮與樂趣，跟他漠不相關了。
打了一個簡單的背包，曹誌鵬就跟著市裏的組織幹部到折溪鄉了。到折溪鄉參加了簡單的培訓，他們五名大學生就被留了下來。在這個群體裏，其他四人顯得稚嫩了很多，他們還像學校那樣帶著一種書生氣和一種虛茫的浪漫情懷。
這種差別很自然的就形成一種群體，排斥曹誌鵬的群體。那四個人聚在一起嘰嘰喳喳的，像一群不安分的小公雞，講著隻有他們自己才能理解的幽默和開心。曹誌鵬也不往那個群體裏湊，悠然自得地站在一旁，他的模樣讓人產生誤會，以為他是市裏帶隊的幹部。
而那位真正的帶隊幹部一說話，大家覺得那種感覺錯了，別別扭扭的很難接受。眼神中就有一種疑惑，去尋找解釋。從這個從城裏來的小群體來看，隻有曹誌鵬顯得更成熟一些，穩重一些。他獨自呆在一旁，就像一隻美麗的帶著傲氣的鶴，立在雞群。
更為突出的是，曹雲鵬的鼻子下麵，不像別的大學生隻有一層青青的絨毛或者刮得幹幹淨淨的。他的鼻子下麵，像眉毛一樣飛揚著兩撇黑蝴蝶的翅膀。蝴蝶的翅膀似乎隨時都可能飛起來，給人一種無限的遐想。看曹誌鵬時，眼神無不先凝注到那兩撇胡子上。兩撇胡子在他臉上對異性的吸引力，不會低於波霸那兩座山峰的吸引力。
鄉長是一個圓胖胖的男子，臉上油光光的，肉像案板上注了水的豬肉。他站在五位大學生麵前，有點像圓圓的土豆。他聲音很高，很自信地說，“介紹一下，我姓朱，名富貴。今天為歡迎大家初次到折溪鄉來幫助我們工作，我請客，請大家吃飯。”
“朱鄉長，我什麼時候去雲夢村。”曹誌鵬有些著急地問。
“不著急。”朱鄉長搖動著胖胖的手，“在我們這裏，哪裏會著急呢？什麼事都要慢。慢慢來，慢慢來。你們不就是熬兩年，然後就回去考公務員嗎？當公務員，最重要的是什麼？穩重。我有一次對一個副鄉長說，做任何事，說任何話，都要保持一個節奏，在心裏默默地數數，不說數到一百，那太慢了，數到五十。我剛說到這裏，那個家夥就念起來，四十五、四十六地念，我微笑著等他念，念完了以為他會冒出一個‘好’字，沒想到他說，‘鄉長，你的衣服後擺著火了。’慌得我在地上打滾。滾得渾身是泥土，才覺得有問題，屋子裏哪裏來的火呢？我站起來，那家夥還在念數，念到一百，他又說，‘鄉長，我是說如果你衣服後擺著火了，需要數到幾十？’”
那四個大學生一起笑起來。笑聲很空泛，有一種討好的感覺。曹誌鵬沒有笑，他等笑聲變小一些以後，才認真地說：“我不考公務員，我是為了雲夢村來的。”
“為了雲夢村來的？”朱鄉長臉上有些疑惑，連忙把曹誌鵬拉到一邊去，“你為什麼想去那個村？那裏的條件最艱苦，道路不通，男人大多外出務工去了，留下來的女人極刁鑽古怪。站在折溪的地上看，那就是一些仙女，你一旦走到那片土地上，那就是一群妖精。她們會把你撕巴撕巴當手撕豆腐吃了。”
“我不在乎這個。”曹誌鵬聽不進朱鄉長帶著一種急切的勸阻話語。最主要的是他對這個顢頇男人的語氣有一種天然的反感。如果這算一種顛倒時差的煩躁，從城裏到鄉下算不算一種時差呢？
“吃你的話，我覺得其他地方都還不錯，白白乎乎的，像剛從蒸籠裏抬出來的饅頭。就是一綹胡子有礙味道，毛乎乎的吃著有一種猛獸吃豬吃羊的感覺，不夠文明。”