“可是……”“好了好了，”周知州不耐煩地說：“你就好好管好你的寶貝侄兒吧，別天天給我添亂，惹是生非的。至於子鍵，我會找個借口先讓他避開土石。”夫人見相公不高興，隻得出去了。
周知州很不高興地喝了口茶。雖然莽州不屬直隸州，級別低，但到底管著幾個縣，可去年到土石視察，那個隆鑫完全不把他放眼裏，縣城裏幾個苗人大戶，也看隆鑫的臉色辦事。半個月的土石之行，他這個知州不但沒撈著半點好處，連所有的吃喝花費，都是田子健出的，寒磣得讓他窩火。
想到管轄的幾個縣，大多是蠻人漢人混居，民風彪悍，不服管轄，尤以土石為勝，每年上繳的錢糧，自己這個知州最少，年年都挨訓斥，所以這次無論如何要給隆鑫一個教訓，也正好殺一儆百。
“你下去吧，想辦法繼續審，那個洪春肯定是他們弄死的，錯不了。對了，你好好教教田勝，讓他去套話，看能不能得到些什麼有用的線索。”周知州揮手，李捕頭躬身答應：“是。”退下去了。
李捕頭尋著田勝，說：“田公子，今天沒去牢裏看望你老朋友？”田勝翻起白眼：“誰說他是我老朋友？是我老仇人！我這顆牙齒就是被他打落的。哼，要不是你們攔著，我就要把他牙齒全打落！”李捕頭笑了：“再打他就要死了。公子，你想不想報仇？”“想！”
李捕頭說：“你去和他們聊天，看看那個洪春到底是被誰弄死的，如果是他，就把他爹爹的土司下了，讓你爹爹當，不就報仇了嗎？”“真的？”“當然真的，周知大人說的。”“可是，我一去他就罵，不會告訴我的。”田勝搖頭。李捕頭拍拍他的肩：“公子，你就假裝跟他和好，然後說要回土石，問他要帶信回去給他爹娘不，如果他寫了，就拿回來給我和知州看。”
哲瓦看見田勝又來到牢室，不禁狠狠地瞪了他一眼。李捕頭和牢頭出去後，田勝嘻嘻笑著：“哲瓦，我明天要回土石了，來問你回去不，如果你招認了就可以和我一起回去了。”哲瓦舉了舉拳頭：“滾！我沒殺人，那個洪春胖豬不是我們土司府的人殺的，想冤枉我，沒門！”
田勝撇了撇嘴：“不是你們殺的，就是阿離殺的，當時她們在一起。”“你還說？你綁架阿離，我要回去告訴爹爹，讓他找你爹爹算賬！”田勝大聲說：“你們先綁架阿離，她是壽山人，當我不知道！”哲瓦有些理虧：“是管家綁回來的，我爹爹本來要送她回去。”挪了挪身子，全身的傷痕讓他沒力氣和田勝爭吵。
田勝湊過來：“你要給你爹爹寫信不？我要回去了。”哲瓦冷笑說：“你的話鬼都不信。”“不信就算了，我們以前打架，今後可以做好朋友。”田勝把李捕頭的話搬出來。
哲瓦猶豫了會，說：“要和我做好朋友，就讓我見阿離，我要看她有沒被你們打傷。”田勝說：“她住女牢，說了沒打過她。哈哈，我知道了，你想阿離做你媳婦。”哲瓦臉一紅，說：“呸，誰跟你胡說！”“明明就是，還不承認。哲瓦，你真的要那個啞巴做你媳婦嗎？”哲瓦大怒：“誰說她是啞巴？”田勝說：“她不是嗎？隻有啞巴才不說話。”哲瓦扭過臉去。