吉米在兵營度過了第一天，因為受不了自己一個人孤單寂寞，雖然很清靜，不過他再三向查理上校請求將他調到眾人當中，查理上校迫於無奈便將他調了過去。
在這兩天的訓練中，吉米在查理的麵前表現得還算聽話，沒有捅出什麼馬蜂窩來，不過找他的臭脾氣，為時也不遠了。
這僅僅隻是兩天的集訓，吉米就不太能受得住了，在家嬌生慣養的他怎麼能受得了這群兵的粗魯和蠻橫無理，時不時的就要和上司吵上一兩句，最後弄得不歡而散。這讓他們新兵3連的上尉連司長洛伊很不舒服，所以隻要吉米一頂嘴，他就抽他一嘴巴子。在第二天晚上，新兵蛋子們都已經因為被那五公裏越野所累倒，站在宿舍邊可以聽到裏麵傳來打呼嚕的聲音。而這時，司洛伊找到了查理上校，抱怨道：“吉米那小子，叫他幹什麼他就是不幹，還很硬，看來不來次狠的還真是不行了！。”誰知查理上校淡淡一笑，吐盡了胸腔裏的煙霧，說道：“嗯，這樣的兵好，是個好苗子，隻要好好磨練，定將非常優秀。所以你以後要更加嚴厲的對待他！”司洛伊很是不解，剛想開口問，查理擺了擺手，深吸了一口雪茄，慢悠悠地道：“你以後會知道的，相信我，隻要他這塊金子能夠從石頭堆裏出來，他的前途一片光明，相信我，我是不會看錯的。”
第三天早晨，天才剛剛蒙蒙亮的時候，一聲清脆的哨聲響徹兵營的上空，打破了這裏寧靜的氣氛。
“集合！集合！”司洛伊喊道，但是沒有人回應他，這讓他有些惱怒。這些新兵蛋子顯然還沒有適應過來，我得像個辦法。
過了一會，隻見司洛伊上尉像盜賊一般，輕輕的進入了一棟宿舍裏。
“起床啦——”隻見司洛伊一邊喊道，一邊拿著一個鐵質臉盆，正在賣力的敲著。這會，新兵們都醒了。上尉見有效果，便如法炮製的進入了別的宿舍一一將他們叫醒。
“好，我限你們2分鍾之內洗漱完畢，2分鍾過後，如果誰沒有完成，誰就去五公裏越野！”司洛伊大喊道。
新兵們都埋怨不已，但是雖然嘴上埋怨，但是卻爭先恐後的去做，唯恐超過時間然後去越野。
2分鍾過去後，新3連的在兵營的法蘭西三色國旗下，排成三排，等那個睡的比他們死，睡的比豬香的查理上校前來發言。
歐洲的九月是涼爽的，微風吹拂著法國梧桐樹那巴掌般大小的樹葉，似小船一樣在空中飄飄蕩蕩，直至飄落到地麵。與其說菜鳥們在那裏幹站著等人活受罪，不如說也是一種享受，享受大自然的美，享受秋風所帶來的愜意，不過他們會不會去享受，這可就不知道了。
一如既往的叼著根雪茄，查理上校終於出現在眾人的麵前。上校身材高大，楔形臉。他不僅叼著一根雪茄，還帶著一副墨鏡，這不像是一名軍官，倒像是來度假的。肩膀上扛著兩杠三星，這是他榮譽的象征；雙手掐著腰，以一副懶洋洋的麵孔麵向大家。隻見他眉頭緊皺，然後一舒，又吐了口煙霧，便慢悠悠地說道：“今天我們要去一個特殊的地方，菜鳥們，你們知道是哪裏嗎？”吉米最喜歡搗亂，但攝於上校的威嚴，半開玩笑得說：“上校，是不是剛剛建好的馬奇諾防線？我們是不是要去那啊。”上校不語，這時，新兵中一個叫斯理的家夥也大叫道：“凡爾賽宮！”斯理那家夥也是一個喜歡搗蛋的孩子，短短幾天裏，不知被司洛伊打了多少回了，但還是不長記性，依舊我行我素。“如果不去，那就是要去華國的山溝裏！”眾新兵紛紛大笑。這時這支隊伍裏中的唯一一位華國士兵不高興了。他叫張振明，他13歲的時候被英國人拐賣到了歐洲，當時正值一戰，他成了一名華工，一戰結束後，由於無錢回家，便選擇留在了法國。這次正巧被抓到，成為了一名反法西斯的戰士。（因為兩年前日本發動了“七七事變”，開始了全麵的侵華戰爭，他捐出了他所有的積蓄想要幫助自己的祖國，而且他還想成為一名反法西斯的戰士。）這時聽到有人拿自己的祖國開玩笑，他氣急了，用一種極其變扭的法語罵道：“你怎麼不說回家去見你媽媽！”