寧古塔那裏冰天雪地，生活條件很是惡劣。吳兆騫一介書生，去到那裏自然是飽受苦難。作為他的好友，顧貞觀看到吳兆騫平白無故遭受如此無妄之災，很是著急。他四處找人幫忙疏通，但效果都不大。
眼看吳兆騫在苦寒之地，一日一日的受苦，自己卻無能為力，顧貞觀心中自然是不好受，便寫下了這兩闋《金縷曲》，抒發內心苦悶。可巧，這兩首詞被納蘭看到，感動至深，顧貞觀便借此機會，懇請納蘭協助。
納蘭自然是義不容辭，但他身為朝廷官員，深知要想赦免吳兆騫這件事情，事關重大，需從長計議。為了安慰顧貞觀，納蘭懇切地說道：“生別之詩，山陽死友之傳，得此而三。此事三千六百日中，弟當以身任之，不需兄再囑之。”
納蘭願以十年為期來營救吳兆騫，可顧貞觀卻焦急萬分。他道：“人壽幾何，請以五載為期。”納蘭知道好友心急，也隻能勉為其難應允下來。為了表明自己營救吳兆騫是義不容辭之時，納蘭也和了一首《金縷曲》，送給了顧貞觀，表明心跡。
灑盡無端淚。莫因他、瓊樓寂寞，誤來人世。信道癡兒多厚福，誰遣偏生明慧。莫更著、浮名相累。仕宦何妨如斷梗，隻那將、聲影供群吠。天欲問，且休矣。
情深我自判憔悴。轉丁寧、香憐易爇，玉憐輕碎。羨殺軟紅塵裏客，一味醉生夢死。歌與哭、任猜何意。絕塞生還吳季子，算眼前、此外皆閑事。知我者，梁汾耳。
——《金縷曲·簡梁汾，時方為吳漢槎作歸計》
仕宦不利，命多乖舛，未得朝廷重用，錯來人世一遭。終於相信了癡兒多厚福的說法，可老天為何還要生出那麼聰明的人來呢。不要再為世上的浮名所累。仕途為官如同斷梗，漂泊無定，本算不得什麼，隻有那些誣陷和中傷如同群犬吠聲，又無法辯誣之事，才是令人悲哀的。還是不要問那麼多了！
我這裏對你深情思念，以至形容憔悴，但也心甘情願。且聽我說，香草易於點燃，美玉易於破碎，忠良之士易受侵害。多麼羨慕那些醉生夢死的凡夫俗子，他們哪有那麼多的煩惱。眼前最重要的事是吳兆騫自邊塞寧古塔歸來，其他的都是等閑小事，我自傾盡全力！能明白我的人，也隻有你顧梁汾了。
詞中句句誠懇，納蘭是當真要為營救吳兆騫——這個素昧平生的人——來傾注全力的。他找到自己的父親，希望父親能夠設法營救吳兆騫南歸。後來，在明珠的幫助和影響下，還有納蘭與吳兆騫一些好友集資，湊足了兩千兩的贖款，這才將吳兆騫搭救出來。
在康熙二十年（1681年）的七月，吳兆騫接到了還鄉詔。
第二年年底，他回到了闊別二十餘載的京城。
一回到京城，吳兆騫就前往納蘭寓所拜謝。他在納蘭居所的牆上發現了一行字：“顧梁汾為吳漢槎屈膝處。”看到好友為了營救自己，不惜給納蘭下跪，吳兆騫不禁放聲痛哭，久久不已。
納蘭為營救顧貞觀的好友吳兆騫之事，後被傳為佳話。清代詩人袁枚在其著作《隨園詩話》中對此事讚歎道：“嗚呼，公子能文，良朋愛友，太傅憐才，真一時佳話。”
納蘭性德為人至情至性，對朋友更是肝膽相照，即使是對從來沒有見過麵的吳兆騫也是全力幫助，不求回報。
在吳兆騫回京之後，納蘭又感其久經風霜，擔心他衣食有憂，於是在吳兆騫回京後便聘其為館師，教授其弟學業。
1684年10月，吳兆騫病故，納蘭性德回京後，親自為他操辦喪事，出資送靈柩回吳江。他對朋友可謂是仁至義盡，有始有終，而“生館死殯”的俠義行為也被後世傳誦為友誼的楷模。