故事發生在東北的一個叫鐵木嶺的地方，當地高山密林，虎豹狼熊橫行，而且草寇也不時出現。
鐵木嶺的名字是由一群山得來的，山上盛產一種叫鐵木的樹，這種樹十分堅硬，故而叫鐵木。在這群山腳下有著幾個村莊，有著二十多戶人家的馬蹄村，因為村小人少得名，距馬蹄村大約二十多裏地的是有著一百多戶人家的野驢村,距野驢村十幾裏地的是半山村，因為這個村是在一座山的半山腰的一塊平原上，一條河流把三個村連接了起來，這就是有名的鬆花江的支流，黑水河，河裏盛產一種渾身漆黑、頭扁身子寬的黑魚。
因為當地的自然條件，所以村裏人大都是獵戶，家裏也養了許多狗來看家放牧和狩獵。青山家住在馬蹄村，十七歲的少年，一米八的個子，由於從小就跟隨父親學習狩獵，體格十分健壯。他們村三麵都是懸崖斷壁，為他們提供自然屏障，不用擔心野獸從那三麵過來。這裏家家戶戶都養狗，是那種體格高大健壯、凶猛好鬥的東北狗，一身厚厚的絨毛不懼東北的寒冷，體格大的身長有人長，肩高甚至達到八九十厘米。它們都被用來看家、放牧和狩獵，少則四五隻，多則十幾隻。青山家養了五隻，兩支獵狗，一隻渾身雪白一隻漆黑如墨，身材高大，鬥架凶狠，都有單挑狼的戰績，白的叫山豹，黑的叫山虎，是村裏有名的獵狗。還有三隻看家狗，同事兼牧羊，這裏的羊都是那種山羊。
青山的父親因為狩獵摔傷了腿，所以青山就接替父親狩獵。
今兒是村裏集體出獵的日子，“山子，整好沒？走了”鐵兄弟大牛和村裏其他獵戶招呼他。“好了，就來”青山應道，打了個呼哨，山虎山豹箭一般從狗舍竄了出來，圍在青山身邊。十幾個人二十多條獵狗便向山上走去。每個獵戶都有幾條好獵狗，平常十分愛護，隻有在狩獵才帶出來。獵戶們的武器是火統，打一槍得裝半天火藥那種，所以他們主要還是用弓箭、獵刀、獵狗。
不多時，一行人獸來到山腳下，十二個獵人分成了六隊，兩人一組，以免人多驚動野獸。青山和大牛一組，大牛帶了兩條獵狗，一條渾身白毛中布滿斑點，叫花斑。另一條黃狗，叫虎子，它們也都
能打善鬥的猛狗。兩人四條狗向林中走去，鐵木嶺山連山，山深處很少有人去過。不一會，四條獵狗就有了反應，開始四處嗅。“撲哧”一隻野兔被驚動從草叢中竄出，四隻狗馬上追了上去，左撲右跳
，很快野兔就被山豹一口咬住脖子。倆人又帶著它們往前走又抓了幾隻野兔，兩隻岩雞。突然，四隻狗停了下來，尾巴平齊，背毛聳立，極其警惕的嗅著空氣，青山大牛見狀意識到有情況，彎弓搭箭，
小心的開始往前走。約莫走了三十多米，四條狗停住了，倆人仔細一看，前方約三十米的空地上竟然有三隻狼在進食，吃的應該是一隻半大的野豬。“山子，狼咋下山了？”大牛小聲問道，“不曉得啊，按道理在這不應該碰到啊”青山也很迷惑，“那咱打不打？”大牛問，“先觀察觀察，看看周圍有啥情況沒。”青山道，於是倆人開始四下觀察，發現周圍並沒有其他的狼，“打他狗日的。”青山道。“辵（CHUO）、辵（方言，意思是上）”青山大牛同時喊了起來，四條大狗接到命令箭一般衝了過去，三隻狼聽見動靜停止吃食，犬科動物最忌諱的就是打擾他吃食，衝著四條大狗撲了上來，牙刀對牙刀的碰撞，瞬間三狗四狼扭打到一團，在咆哮聲中生死搏殺，山豹山虎二對一和一隻耳朵是白的的狼撕咬在一起，穩居上風，你攻我守，而那白耳朵狼也十分有經驗，後腿微曲，保護住腹部，以牙刀來對付獵狗，不過背上還是鮮血直流，花斑和虎子對上了另外兩隻，打鬥相當激烈，時不時雙方都人立而起，牙刀對牙刀，利爪對利爪，狼毛狗毛翻飛。東北的狼體型也很巨大，身高大多到人腰間，甚至更有比這還大的巨狼。青山和大牛拔出獵刀，獵刀的形狀像是砍刀，二十多厘米長的木柄，都是用鐵木做的，刀身長三十多厘米，刀背厚刀刃利。倆人緩慢向狼走去，三隻狼見有人來更是玩命似的和狗掐，一時間花斑和虎子顯得力不從心，和它們打鬥的狼扭身跑了，花斑和虎子咆哮著追了出去。白耳朵狼見狀也想跑，不過山豹和山虎不給他機會，左撲右咬，見主人靠近山虎一口咬住白耳朵狼的後腿，白耳朵狼慘叫一聲回頭咬向山虎，它的脖子暴露了出來，山豹乘機一口咬住了它的脖子把它按到，同時左右甩頭加大撕裂力度，白耳朵狼咆哮著用前抓不停的抓著山豹，可山豹就是不鬆口，而且後腿也被山虎咬住，無力還擊，沒過兩分鍾它的掙紮就變弱了，漸漸的不動了。此時大牛追向了前方，青山則開始處理死狼，很快就剝完皮，狼肉則獎給山虎山豹，因為狼肉味不好。山虎山豹趴在地上津津有味的吃起來，青山則看向大牛追過去的方向。不一會大牛就帶著花斑和虎子回來了，空手而歸，因為一對一狗不占優勢。山虎山豹吃了七分飽就不吃了，飽則無鬥誌，饑則沒有力氣。花斑和虎子也開始吃。