《紅樓夢》流傳史上，有一個十分重要的脂評本——《脂硯齋甲戌抄閱再評石頭記》，簡稱甲戌本。它有一個重要特點是有其他脂本沒有的五條凡例，其內容非常重要，透露了許多信息。第五條凡例尤為重要，而且已混為現在通行本第一回的內容。現錄於下：
此書開卷第一回也。
作者自雲：因曾曆過一番夢幻之後，故將真事隱去而撰此《石頭記》一書也。故曰：“甄士隱夢幻識通靈”。
但書中所記何事？又因何而撰是書哉？自雲：
今風塵碌碌，一事無成。忽念及當日所有之女子，一一細推了去，覺其行止見識皆出於我之上，何堂堂之須眉誠不若彼一幹裙釵！實愧則有餘，悔則無益之大無可奈何之日也。當此時，則自欲將已往所賴，上賴天恩、下承祖德，錦衣紈袴之時，飫甘厭肥之日，背父母教育之恩，負師兄規訓之德，已致今日一事無成、半生潦倒之罪，編述一記，以告普天下人。我之罪固不能免，然閨閣中本自曆曆有人，萬不可因我不肖則一並使其泯滅也。雖今日之茅椽蓬牖，瓦灶繩床，其風晨月夕，階柳庭花，亦未有傷於我之襟懷筆墨者。何為不用假語村言敷演出一段故事來，以悅人之耳目哉。故曰“風塵懷閨秀”，乃是第一回題綱正義也。
開卷即雲“風塵懷閨秀”則知作者本意原為記述當日閨友閨情，並非怨世罵時之書矣；雖一時有涉於世態，然亦不得不敘者，但非其本旨耳。閱者切記之。
詩曰：
浮生著甚苦奔忙，盛席華筵終散場。
悲喜千般同幻渺，古今一夢盡荒唐。
謾言紅袖啼痕重，更有情癡抱恨長。
字字看來皆是血，十年辛苦不尋常。
這段文字是曹雪芹的手筆還是脂硯齋的手筆，或者是兩人合寫，不能完全確定。凡例文字是站在第三者的立場來作相應介紹的。而介紹的內容又有“作者自雲”、“自雲”等文字樣，當是指曹雪芹。為了區別第三人和作者，本人在引用這段“凡例”時作了分段。這與別人引用肯定不一樣，因此稍加說明。
此條“凡例”中說：作者自雲“因曾曆過一番夢幻之後，故將真事隱去，而撰此《石頭記》一書。”“一番夢幻”是指什麼？
為什麼因為“曾曆過一番夢幻”所以要“將真事隱去”？曆夢幻而隱真事有必然的因果關係嗎？
既然是“隱去”，而不是“除去”或者“刪去”“真事”，那麼“真事”是什麼？又隱在哪裏呢？
作者是不是提示或暗示“看官”去探究書中的秘密？
舊紅學之索隱派，聽清聽進了曹雪芹的話，作了種種臆測，可惜方式、方法和結論全錯。“新紅學派”聽清也聽進去了，取得了很大成就。當代考證派傑出代表周汝昌先生成績斐然。人物原型研究也取得了不少成績。然而，必須指出，書中隱藏了何“真”事，隱在哪裏，這樣的根本問題至今並未解決，因此值得人們繼續深入探究。
“凡例”第一條已說明了此書題名有《紅樓夢》、《風月寶鑒》、《石頭記》、《金陵十二釵》等四個書名。這句話為什麼用“故將真事隱去而撰此《石頭記》一書”而不用其他三個書名中的一個或者不用“故將真事隱去而撰此書”？要知道，五條凡例隻第一條具體點出了書名，其他四條凡例隻有這裏點了這個書名，這是為什麼？這裏麵有什麼重要暗示嗎？這些問題將引發讀者極大的興趣和探知欲望，吊足人們的胃口。