可他偏偏是個皇帝，後宮妻妾嬪妃眾多，而她在伺候他的那段時間裏目睹了他如何對待後宮女子，那真是用完了拔腿就跑，一點點熱乎勁也被慢慢凍涼了。
更何況賀夫人待她如此和藹，她再麵對拓跋燾，就有了濃濃的負罪感。
此時在聽見諸位公主毫無禁忌的討論拓跋燾，赫連明珠的心中就更加不自在起來。
“聽說今年步六孤家那位也參選了呢，在家裏哭著鬧著要嫁花木蘭，最後拿她親兄弟威脅才聽話……”
一個宗室把這件事當笑話提。
“陛下最喜歡身材豐滿的女子，這位步六孤身材妖嬈，說不得一進宮就要受寵。”
“皇兄喜歡的女人幾百年都不變樣……”武威公主笑嘻嘻地調侃道：“要眼大臉小脖子長，胸大腰細屁股翹，最好還要冷豔一點的。獨孤夫人、尉遲昭儀，還有那位如今又懷上的賀賴夫人，哪一個不是這樣的！”
“說到這個標準，王家和宇文家長女生的那個王家女郎似乎也很合適？而且聽說她還通曉武藝，今年參選了沒有？”
始平對宇文家學武的王慕雲印象深刻，立刻詢問諸多女郎。
一個宗室女家中和宇文家有故，立刻點了點頭：“聽說王家不願意嫁女兒入宮，又不敢隨便拿庶女或遠房充數，便讓這個女孩參加大選了。盧家和崔家也送了人進來，不過都是旁支的女孩，陛下肯定是看不上的。”
“那王慕雲也肯？”
始平瞪大了眼睛，“不是挺傲的嗎？”
“這個我真知道。”另一個女孩插了嘴，“聽說王家答應她，若是她願意參選，就將他父親的名字重新歸入族譜。聽說王家伯父又跟宇文氏在外麵遊山玩水，還不一定知道王慕雲被王家接去了，否則不知道又要鬧出什麼事來。我家中這幾天都在說這個事，宇文家似乎不幹呢！”
“王家也是，宇文家阿姑哪裏配不上王家人了！當年在平城求親的人也能排到城外去……”
始平的母親是宇文一族出身，所以格外抱不平。
一群女孩七嘴八舌，赫連明珠心中有事越聽越煩躁，猛然間始平突然開口提了她的名字：
“明珠，過幾天陛下‘首選’，我們都去看看熱鬧，你去不去？你若去，我早上就派輦來接你！”
赫連明珠正想說不願意，武威公主卻在旁邊嘻嘻哈哈笑道：“我看你是想去見花木蘭吧？誰不知道陛下隻要在人多的地方出現，必定是帶著花木蘭當侍衛的！”
花木蘭武藝超群已經傳遍四國，但凡祭祀、行獵、出巡等等，拓跋燾都拗不過其他大臣的要求，必須要把花木蘭帶在身邊。
因為花木蘭性格沉穩，有時候能拒絕掉拓跋燾胡鬧的建議，所以其他近臣看花木蘭更加順眼，恨不得她在京裏的時候幹脆黏在拓跋燾背後算了。
武威公主說花木蘭也在，赫連明珠心裏那根筋動了動，再看始平公主詢問的眼神，竟鬼使神差地點了點頭。
任誰都知道公主們去“看看熱鬧”一定是偷偷摸摸看，她們刺探皇帝無事是因為她們是公主，赫連明珠被抓到那真是有嘴都說不清了。
所以赫連明珠答應之後又覺得後悔，可這幾個多了個人壯膽哪裏還會讓她退出？一個個立刻打包票肯定早早來接，必定做的天衣無縫雲雲。
說話間，外麵有人通報，說是赫連公回宮了。
一時間，原本還滿是粉紅泡泡的氣氛突然僵硬了起來。
“我想到宮裏還有些事，我得先走了。”
“我給皇兄織的腰帶還有一半沒完工呢，我準備等他大選的時候獻上，我還是回去吧……”
“那個……今天也叨擾許多時候了……”
一個個女郎陸陸續續的站了起來，剛剛還熱鬧的金華殿裏一下子就散了個幹淨，守候在外麵的女官和太監抬輦的抬輦，牽馬的牽馬，等赫連定走進金華殿的時候，隻剩人走茶涼的場景。
赫連定看起來似乎情緒也不太好，一進屋就盤腿坐下，掃了一眼妹妹後挑了挑眉：“今天又有人來拜訪？”
“是。”
赫連明珠嬌嗔地瞪了瞪兄長。
“你看你這黑臉堆的，難怪這麼多公主和郡主談起你就色變，聽到你回來一下子跑了個幹淨！”
“和這些小丫頭有什麼好說的……”赫連定三十多歲，提起一群十幾歲的公主自然是以“大人”自居。“走了才好，走了清淨，我們正好說說話。”
赫連明珠剛剛答應和一群“小丫頭”胡鬧，心中正在心虛，聽到赫連定的話，不大自在地問：“說什麼？”
赫連定伸了個懶腰，靠在某個公主留下厚厚的靠墊上，丟下一句足以嚇死赫連明珠的話：“我早上去向花木蘭逼親了。我左看右看，隻有他最合適當我赫連定的妹夫。”
赫連明珠掩住口，驚呼：“不可能！”
赫連定聞言皺眉：“有什麼不可能？我赫連定的妹夫又什麼不能當的？若不是夏國已歸附魏國，你就是堂堂的公主之尊，天下什麼人都可以嫁，何況一草莽出身的花木蘭？更何況我還搬了西秦國庫大半的精品過去……”
赫連明珠臉色更白了。
赫連定見妹妹臉色變了，疑惑不解地問：“怎麼，你不高興？”
赫連明珠隨手拿起一個美人拳對哥哥丟了過去，差點沒哭出聲來：“你這是告訴世人，我是送禮的附贈之物不成？要想要東西就得娶你妹妹，我有那麼低微，非得這樣才能嫁掉？”
赫連定哪裏知道這些女兒家的小心思，梗著脖子瞪眼：“哪家公主嫁妝不豐厚？我隻是怕他以為夏國破敗了你就沒什麼身家了！他那樣的窮人家，你帶著財物嫁過去才能過日子，你怎麼還怪我？”
“你連問都不問我一聲！萬一我不願意嫁呢！萬一他不喜歡我呢？”赫連明珠錘了錘兄長，就差沒拚命了。
赫連定之前被賀穆蘭婉言謝絕好意後，心中就猜測兩人之間肯定有過什麼，而且很可能和拓跋燾有關。
她妹妹在拓跋燾身邊做了幾個月的貼身宦官，據說換衣洗漱如廁都是她伺候的，女子容易情動，說不定那時候確實有些什麼。
現在她說自己不願嫁，可能是怕爭不過滿宮的嬪妃，得不到寵愛，若真是這樣，他就要換個想法了。
所以赫連定假裝很沮喪地樣子點了點頭：“確實如此，花木蘭已經拒絕我了。”
赫連明珠用手掌捂住臉龐，哀嚎一聲就往後倒去，不想再見她哥了。
赫連定卻像刺激赫連明珠不夠似的繼續說道：“花木蘭說，魏帝對他說，他愛慕你思之若狂，大有勢在必得的氣勢。”
“他身為臣子，不可和君王看上的女子有曖昧，否則他日弄出‘君奪臣妻’或是‘私相授受’的名聲，與國與君在名聲上都有損。花木蘭的性子你也知道，他不是個會說謊的人，既然他這麼說，就說明陛下對你確實情深意重……”