“你想殺我是不是？你沒要到錢，你就想殺我！”
“我就知道你不懷好意！你要是想救我，又何必開堂過審，私底下審了此事就好了！”
“你到底為何要害我？為了那些錢？我阿母那麼寵我，你莫殺我，我阿母一定都會給你的！你莫殺我！”
王斤的聲音到了後來，又是哭腔，顯然在憤而攻擊之後發現自己根本動彈不得庫莫提半分，所以隻好轉為哀求。
賀穆蘭要用手捂住自己的嘴巴，才能保證自己不驚呼出來。
“你這個蠢貨，你剛才摔碎的，是我特意為你尋來的秘藥。隻要把這藥服了，你就猶如假死一般，我在對外說你已經畏罪自殺，隻要買通了仵作，就能把你送出城去。你竟不信我，還把藥摔了！”
庫莫提冷笑。“我真懶得管你的事，不過是一賤婢之子，還真以為自己有貴胄血脈，對著我也敢動手動腳！”
“大表兄的話……當真？”王斤聲音減低，低到賀穆蘭聽不見的地步。
之後庫莫提和王斤也不知說了什麼，王斤既不反抗了，也不哀嚎了，兩人聲音都壓得很低，賀穆蘭隻能偶爾聽到王斤止不住的道謝聲，和一種逃出生天而產生的輕鬆笑聲。
賀穆蘭在原地呆了一會，直到腳都已經站麻，聽到牢門被打開的聲音，這才又躡手躡腳的摸回下一層去，找到之前拜托給狄子玉送衣的那個牢頭，裝作詢問衣服送進去沒有的樣子，和對方胡扯瞎扯了半天，聊了聊長安的閑事。
賀穆蘭和那獄卒喝了點小酒，又過了半晌，她已經確定庫莫提肯定已經走了，這才從懷裏掏出幾個小小的銀角子，塞到那獄卒手裏。
“先前忘了和你招呼，所以我才又跑了回來。我私自給羌人送衣服這事，最好不要給別人知道，萬一知道了，我少不得要被參個‘勾結逆賊’的名頭。這事我也是受人之托，推辭不得，小哥行個方便，就把此事忘了，可好？”
獄卒得了賀穆蘭的好處，自然是千肯定萬肯定，至於究竟會不會不說，賀穆蘭也不怎麼在乎。
這獄卒隻要能證明她在此時此刻在這一層和他瞎扯淡就行了，那遞衣服的事，實在是無關大雅。
***
毫無疑問，這件事給賀穆蘭的心頭壓上了極重的陰影，而她甚至不能出去質問到底發生了什麼事。
但賀穆蘭心中已經打定了主意，若這王斤之後有任何不對，她必定會寫信傳回拓跋燾，讓白鷺官徹查此事。
正因為庫莫提是那樣的身份，他更不應該徇私枉法，辜負拓跋燾的信任！
因為此事，賀穆蘭渾渾噩噩，一夜都沒睡好，到了第二天一早，陳節歡天喜地衝進來報訊：
“將軍將軍，那羅將軍來了！”
這真是天大的好事，連庫莫提那事造成的陰霾都被她暫時拋到了一邊。賀穆蘭幾乎是立刻跳了起來奔出門外。
“哪兒呢？那羅渾在哪兒？”
臥房之外，不遠處的廊下，正在和蠻古親切交談著的那人，不是那羅渾又能是誰？
賀穆蘭胡亂套上衣衫和鞋襪，幾步衝了過去。
“那羅渾！不過是半年不見，我怎麼覺得好久不見了呢！”
那羅渾是跟著庫莫提千裏迢迢南下的，前幾天還在長安城外的軍營裏安排虎賁軍的事情，到昨天差不多都忙完了，這才清早前來拜見。
那羅渾一見賀穆蘭，立刻單膝下跪行了軍禮，無論賀穆蘭怎麼相勸硬是把這一禮行完，這才情緒激動的直起身子。
“火長，你果然沒有忘了我！你把我從黑山調入京中，不知羨慕煞了多少兄弟！”那羅渾行完主從之禮後才和賀穆蘭擁抱了一番。“我一接到你的任命狀，立刻就跟著虎賁軍一起出發了！”
新成立的虎賁軍全是原本黑山大軍中精挑細選的精銳，多是中軍和左軍之人，像是那羅渾這樣的偏將也不知道有多少，他一躍成為有著正式官銜的左衛率，負責率領衛隊，幾乎就是真正的心腹，花木蘭這般器重他，他怎麼能不為他立刻上京？
賀穆蘭見了那羅渾自然是高興，她仰起頭，對著那羅渾身後望了望，不由得露出失望的表情：“隻有你一人嗎？王將軍怎麼沒來？”
那羅渾這才一拍腦袋，從懷中掏出一封信來。
“王將軍不願上京，托我給你送了一封信。”
那羅渾並不識字，一邊把信遞給賀穆蘭，一邊說道：“王將軍說，他久在邊關，根已經在那裏了，王將軍為何不來，信中寫的都很明白，他說你一看便知。”
賀穆蘭是真的敬佩那位老上司，他品性高潔，又有識人的眼光和雅量，由他來做練兵的屯騎校尉，賀穆蘭才算是放心。
而且王猛今年已經是不惑之年，以他那個年紀，在邊關也不可能再得升遷，若是帶兵打仗，他也單挑不過那些正在盛年的年輕將領，反而還有危險。他最擅長的是練兵，在虎賁軍中，也能發揮自己最大的長處。
可那羅渾來了，王將軍卻沒來。
賀穆蘭心中有些難過的撕開了王將軍的信。她甚至有些自暴自棄的覺得王將軍肯定是不信任她，不認為她能送他一番好前程。
黑山以前雖然重要，可現在柔然大敗，陛下勢必要撤軍還鄉，到最後王將軍手中還能有幾個兵丁都是個問題。如今虎賁軍都是從黑山久戰之軍中抽調的，正是最好的證明。
可當她撕開信，開始瀏覽王將軍的信件時，心中那些難過也就漸漸散了。
王猛先是謝過了花木蘭的信任，居然還願意啟用一個一隻腳踏在棺材裏的老將，而後便將他的想法娓娓道來。
王猛知道賀穆蘭是個粗人，整封信也沒有什麼文縐縐的延遲，倒像是鮮卑語再議成漢話，行文也很像是現代的白話文，所以賀穆蘭一看之下，竟生出親切之意。
“今柔然大敗，黑山大營再不複往日的重要，已成定局。朝中有背景的將領紛紛申請調去別處，家中有些錢財的又四方打點，這些人原本就是為了軍功而來，如今繼續追逐功名，自是紛紛離開黑山。”
“那羅渾尚且年輕，我勸他去尋你，而我已四十有三，人生過了大半，應當將餘生去做些有意義的事情。”
“魏國如此遼闊，我雖經常勸諫年輕人多出去走走，可我的大半生卻都是在黑山度過的，早已習慣了塞外的風沙和蒼涼雄渾的美景，心中覺得最美不過黑山。如今隻要我手下還有一兵一卒，我便不會離開此地。”
“餘鎮守黑山十餘年，對邊塞諸胡極為了解，柔然雖敗，卻並不代表日後沒有其他雜胡卷土重來，黑山如今軍務荒廢，人心動蕩，若我等宿將再另覓高枝，則上行下效，黑山不複存焉。以我之餘生，換得黑山眾兒郎堅守此地，是我的榮耀，也是我的責任。”
“是以平城雖好，卻非吾之所向。我當老死黑山，也願你永記黑山，堅守住自己的黑山。黑山都護司馬王猛，敬上。”
賀穆蘭握著這封信，眼睛都有些濡濕。
“王將軍……竟不願意回中原了？”
“火長，你是不知道現在黑山的情形。”
那羅渾一休完假就回了黑山，他和左手已廢的阿單誌奇不同，阿單誌奇已經得到了封賞，而且還得了大片的賜田，下半輩子做個田舍翁已經是他的結局。而那羅渾一身武藝，自然是希望能繼續建功立業，所以等回了黑山，心中就不免有些怨懟。