一群皂隸執著皂棍滿臉橫意的衝了過來，賀穆蘭等人視線一掃，足足有二十多人。
所謂“皂隸”，便是協助管理城中雜務的不入流小吏，因為穿著黑衣，又受好幾個衙門管理，俗稱“皂隸”。
這皂隸在賀穆蘭等人眼裏看來，實在是完全抬不上台麵的人物，可聚集在這裏的牧民們看到了，頓時一個個露出魂飛魄散的表情，牽著自己的牛羊就要跑。
為首一個皂隸走到那死牛麵前，嘿嘿笑了起來。
“你們在這裏殺牛？不知道在城裏殺牛要交‘殺牛錢’嗎？不交‘殺牛錢’就別想在城裏賣牛！”
張大郎隻覺得生無可戀，硬邦邦地頂了回去：“我不賣，我就閑著無事殺殺牛。你哪隻眼睛看到我賣了？”
其實他若乖乖交了錢，找些人幫忙今晚把牛給分了，明日到集市去賣，說不定也能賣掉一點，斷不會血本無歸。可他如今被這不公的世道逼得頭腦渾噩，隻想和人逆著來才好。
這話一說，他旁邊的牧民們頓時齊齊變了臉色，一個牧民不住推他，示意他服個軟。
這人已經破罐子破摔了，見那人推他，反倒推了回去。
“你莫推我，推我也沒用。他找我要‘殺牛錢’，嘿嘿，我已經一天一夜粒米未進了，我若有錢早就填飽肚子要緊，哪裏有布帛米糧交這勞什子稅！”
“原來是沒錢。我大魏律法，有屠戶偷偷殺牛拒不交稅的，屠宰之物充公，你連殺牛的耗費都出不起，那擺攤、販售的稅錢更是出不起了，趁早還是拖走吧！”
那皂隸聽了張大郎的話眼睛一亮，立刻指揮身後的皂隸們去拖牛。
“放屁！老子的牛，殺了也是老子的牛！老子又不賣，我帶回家吃不行嗎？”張大郎一下子撲到自己的牛上。
“我不賣！”
“你怎麼證明是你的牛？上麵寫了你的名字嗎？在官府登記過嗎？我看這是一隻無主之牛，不小心死在了這裏，被你硬賴上的！”
那皂隸眼珠子一轉，又換了個說法。
“那就更好了，我黑山城的規矩，黑山城的無主之物都屬於黑山城所有，我們哥兒幾個今天辛苦點，把東西拖回衙門去，明日充公！”
賀穆蘭知道魏國各種稅收混亂，因為沒有俸祿，地方上盤剝嚴重，卻沒想到即使區區皂隸，也敢這般明目張膽的公然克扣牧民的牛羊。
花木蘭出身軍戶，諸如蠻古、阿單誌奇之流也都是軍戶出身，家中有國家分的田地牛羊，不需要交納許多稅收，從來都不為生計發愁，也不知普通人家過的這麼辛苦。
“你這廝好不講理，這牛是我們見著他殺的，那當然是他的牛。人家自己的牛，愛賣就賣，愛殺就殺，管你什麼事？”
蠻古瞪著一雙大眼，對那皂隸吆喝。
“你這廝又是哪裏冒出來的？本城事務自然由本城的規矩作數，你說這牛是他的，我還說這牛是我的呢！”
黑山城來往的將卒也不知有多少，皂隸們都不怕這些當兵的，雖然賀穆蘭看起來不像是個普通的士卒，但這管理城務的事情本來就輪不到黑山大營的人管，所以這皂隸也渾然不怕，依舊在胡攪蠻纏。
這張大郎今日本就滿腔悲憤，見那些皂隸還要來拖走他的牛，頓時提起殺牛的屠刀胡亂揮舞：“你們誰搶我的牛，我就和你們拚了！老子一身殺牛的力氣，殺個把人還是行的！”
人一旦激起血性，自然有一種震懾人心的力量。這些皂隸沒有俸祿，平日裏欺男霸女克扣好處已經慣了，卻並不是亡命之徒，而這張大郎已經被逼到窮途末路，如今須發皆張，雙目赤紅，一副隨時都能把命豁出去的樣子！
莫說這些皂隸，便是蠻古阿單誌奇這般在沙場上討生活的人，遇到這種激起死誌的人都害怕，這張大郎揮舞著屠刀就要拚命，一群皂隸立刻忙不迭地逃了開去，口中大叫著“殺人啦殺人啦！”，一副嚇破了膽子的樣子。
“你們都別跑，用棍子叉住他！我看他倒是要殺誰！”
這皂隸頭子在這位置上也不知道多久了，端的是一根老油條，見這張大郎是個刺頭兒，立刻冷笑著要人去請都尉府的鎮戍衛兵裏拿這殺人犯。
張大郎從“欠稅不交”到“侵吞他人財物”再到“殺人犯”，隻憑這一群皂隸頭子空口白牙，罪名已經變了三次，旁邊的目睹之人露出“物傷其類”的同情表情，可自古民不和官鬥，他們再也沒有之前幫著張大郎勸賀穆蘭一行人的膽氣，反倒往後退了退，擔心自己一不小心就落了人命官司。
這一場鬧劇實在讓人頭疼，賀穆蘭原本隻是想看清楚發生了什麼事，回去好說給素和君知曉，卻見這事態一變再變，幾乎要釀出惡果來！
“都給我住手！”
賀穆蘭幾步上前，伸手架住幾根要去敲張大郎的皂棍。
一個皂隸掙紮了幾下，賀穆蘭幹脆把他的皂棍劈手奪過，又一把捏住張大郎的手腕：“冷靜點！不過是一頭牛而已，你真要鬧出人命來嗎？”
“左右不過是爛命一條！”張大郎臉色變了再變，一雙眼睛卻更紅了。“他們要逼死我，總要想想別人願不願意給他們逼！”
“那你家的親人呢？你不過是去賣牛，結果變成殺人犯了？”
賀穆蘭一聲厲喝，手掌再用三分力氣，那張大郎哪裏吃的住？手一鬆，刀就掉到了地上，發出“哐當”一聲。
“還是你這年輕人識時務……”
那皂隸還以為賀穆蘭是他這邊的，正準備大放闕詞，卻見賀穆蘭的目光如電般對他射了過去，冷笑道：“你若不想死，就給我把嘴閉上！”
這些皂隸早已圍住了張大郎，見他手中的刀被這年輕人弄掉了，心中頓時一鬆，又恢複之前狐假虎威之樣，有幾個嘴裏不幹淨的倒汙言穢語了起來。
賀穆蘭的麾下人人敬愛於她，聽到這些混賬話，一個個怒目圓睜，竟抽出隨身的佩刀佩劍來！
隻聽得“倉哐”、“倉哐”聲不絕於耳，阿單誌奇和其他幾人提著武器將賀穆蘭和張大郎保護在其中，刀鋒寒意森森，顯然是殺過人的，磨得極快無比。
從一開始皂隸要求收牛引得張大郎揮刀亂舞，就已經駭的周圍不少圍觀之人開始逃跑，等賀穆蘭的親隨同火們憤而拔刀，這些牧民和百姓早就牽著自己的牛馬東西開始往城門外跑，不準備再留在這個地方了。
賀穆蘭也沒想到隻不過是一頭牛，竟惹出這麼多事，見自己的同伴們赫然一副“將軍你一聲令下兄弟幾個就並肩子上了”的表情，撫了撫額頭，歎聲道：“能不能冷靜下來好好說話？大家各退一步罷！”
她是去平城接受封賞的路程中，決不能惹出什麼“囂張跋扈毆打城中小吏”的事情。
被卷進這件事已經是無奈，再動刀動槍，回頭要有誰參上一本，就該立標杆的拓跋燾頭疼了。
她話一說完，阿單誌奇等人齊齊露出意外的表情。
他們是從新兵營一起混上去的交情，人人都知道賀穆蘭雖不是嫉惡如仇，卻也剛毅正直，遇見這種事情絕不會袖手旁觀。現在這牧民丟了刀，這些皂隸卻虎視眈眈，若他們不狠一點讓他們知道厲害，他們是真敢動皂棍的！
“花將軍，您不必怕他們，等您去了平城，把今日發生的事情和陛下一說，肯定有人來整治他們！”
阿單誌奇是這個時代典型的想法，指望著上官的愛民如子，見賀穆蘭不欲將事情鬧大，反倒出聲威嚇這些皂隸。