四月十二日，大軍拔營北上了。
寇謙之測算以後，說這日是個吉日，他是道士，又頗通星象，他說是吉日，拓跋燾又巴不得早點北伐，便定下了這一天。
於是，一時間，浩浩蕩蕩的黑山大營突然像是驚醒的巨龍，從腹地內不停的有隊伍開始行軍，蜿蜒著向著北方而去。
也許寇謙之說的日子真的是好日子，本應多雨的春天，卻陽光明媚，日光把泥土曬的堅硬，草皮卻提供了戰馬的馬蹄最好的保護，這樣既柔軟又堅硬的地麵最適合大軍開拔，連車輪陷入地下的時候都少。
在出發前，賀穆蘭等人將軍都被召集到司徒長孫翰的營帳中，被告知了他們接下來要做什麼。
無非就是衝破柔然人的營地，掠奪他們的人口牛羊，殺掉他們的青壯和首領，直至抵達柔軟王庭。
不知為什麼，賀穆蘭聽到這樣的命令，微微蹙了蹙眉。
但她知道這個時代就是這樣的，所以她隻是蹙了蹙眉，沒有發表什麼其他的意見。
就如賀穆蘭曾經得到過幾十個奴隸一樣，黑山大營裏也俘虜過不少敵人的將軍和士卒。通過審訊和各種手段，北魏將柔然所有牧民放牧的草場都調查一清二楚，甚至就連哪些部落經常在哪裏紮營都明明白白。
無數的斥候早在北伐前就把沿途有水源的地方找了出來，狄葉飛派人帶回來的地圖也幫了不少忙。
這場戰爭，對於柔然來說，沒有任何勝利的希望。
無論是天時、地利還是人和，他們通通都沒有。
賀穆蘭等人負責行進的路線在西線，柔然和匈奴一樣，以太陽升起的地方為左，猶如一個背對著的人，所以西線居住的，大多是普通的牧民和其他胡族，東邊則聚居著柔然汗王的子孫和其他大部落主。
行軍的過程十分枯燥，北魏大多是騎兵，也有車兵，步卒大多是攻城才用，在北伐的隊伍裏，騎兵占了絕大多數，這就決定了一群人大部分時間是耗在馬背上的。
想尿尿？下馬找個遠點的地方。
想嗯嗯，牽著馬去個遠點的地方，解決完了騎馬追上。
按理說賀穆蘭如今已是虎賁軍的首領了，但在這一點上，和其他士卒沒有什麼不同。
不知道有沒有方便的時候被解決掉的大將，如果真這麼死，也太憋屈了。
賀穆蘭盡量少喝水，少吃東西。他們前幾日的行程都非常慢，因為要在柔然的國境內占據水源地紮營，在有了大本營之後，才能用騎兵四處劫掠。
否則東西搶到了，卻沒水可喝、可做飯，在這茫茫草原裏，餓也許是餓不死的，渴死就未必不會了。
第一夜，他們在一處不知名的水源之處停了下來，安營紮寨。因為帶著輜重同行，第一天走的不是很快，還未進入柔然境內。
黑山大營的左軍和右軍都迫不及待的想和蠕蠕們交戰，在這種龜速下不由得有些急躁，全靠著上將來安撫。
這是賀穆蘭第一次跟著幾萬人一起行軍。沿著不知從哪裏來的小河，數百數千的篝火組成一條搖曳的光帶，因為都是沿著水源地而紮下的帳篷，看起來就像是有了兩條河。
所有將軍的營帳都紮在地勢較高的地方，說是較高，其實也高不了多少。賀穆蘭身邊的花生和其他部卒一起在打水、生火、埋鍋做飯。行軍的時候，即使是將軍，也沒有什麼特殊化的地方，最多有部下作出的罷了。
當夜，長孫翰將他們喚到了軍帳內，指著幾張地圖說道：“還有兩天就到達我們要去的目的地了。現在有兩條路可以走，一是先將這處水源占了，然後兵分五路，將這附近幾個大的部落攻破……”
長孫翰點了點一個水源地附近的幾大部族。
“這個花費的時間要多些，但較為穩妥。”
“還有一個，是輜重在後麵慢慢走，騎兵先行，衝破這五處部落，然後帶著得到的人口和戰利品到這裏，安下營帳。”
長孫翰又點了點那處水源。
左軍的鎮軍將軍源破羌看了看那張地圖，思索了一會兒，開口道：“司徒大人，這水源太大，要占的話不是一時的功夫就占的下來的，萬一給蠕蠕們得到了消息四散而逃，反倒延誤了戰機。”
“而且，蠕蠕對這裏比我們熟，要是先發現了我們的行蹤，往水裏投毒，我們更是危險。雖然說輜重在後方有些風險，但我們畢竟是騎兵，長於奔襲，一兩天的時間，在補給上沒有什麼壓力。”
源破羌一抱拳。
“末將以為，應當先衝破部落，再行安營紮寨！”
“你們其他人的意見呢？”
司徒翰會帶領左右二軍，是因為右軍的將軍夏鴻曾是他的部將，源破羌是他在平城照顧有加的晚輩，都不存在將帥不合的情況。
源破羌和司徒翰私交不錯，自然敢提出其他意見。夏鴻則是認為無論是哪一種都差不多，但他想了想，最後還是說：
“無非就是一個快字，末將也選第二種。”
作戰方針確定下來了，剩下的便是怎麼分兵的問題，等斥候們把消息傳回來了，進攻便是。
“你們攻破蠕蠕的大營後不要急著離開，這時候是放牧的季節，等到傍晚，自有放牧的牧民回來，這時再守株待兔，必能抓住不少牧民和牛羊。
長孫翰對蠕蠕們很了解。
“若是有人跑，不必追趕。一路前往王庭的水源都會有我們的人把守，這些牧民隻要不想渴死，最終都會向我們投降的。”
“夏將軍，若蠕蠕向我們投降，我們如何處理？捆了等後麵的人來接走嗎？”賀穆蘭忍不住發聲，“還有老弱婦孺……”
長孫翰意外地看了她一眼，待發現是這個小將以後，眼中露出了然的表情：“我大魏軍功以首級計算，但此次攻破蠕蠕，旨在斷其根本，削弱它的國力，所以陛下下了命令，若有青壯男女，盡量掠回國內服役，那些老弱婦孺，你要想得軍功，隻要不做的太過分，應當沒有人會說什麼……”
“末將不是問軍功的事情……”賀穆蘭愣了愣，知道長孫翰誤會了，但他似乎無意再多說的意思，賀穆蘭也不好抓著他解釋，便閉了嘴。
有了目標，各路將軍回去後便召來了副將和部將，將西路主帥的命令傳達下去；副將和部將再召集裨將和百夫長，繼續傳達。
這樣一級級傳了下去，所有人都知道了三天之後也許有場大戰，各個都摩拳擦掌，恨不得飛也似的過去才行。
另一邊，黑山大營精心培養的斥候們正躲在草叢裏、石頭後，甚至有的不需要躲避，隻要穿著和蠕蠕一樣破爛陳舊的衣衫坐在那裏，便能毫無危險的刺探到他們的消息。
蠕蠕們根本沒想過魏人會打過來，即使魏人是鮮卑人建立的國家，而鮮卑人也是草原上的民族。
但鮮卑人離開草原太久了，他們用堅固的石頭和木頭壘砌了房子，讓自己住在石頭和木頭裏，他們學習南方人的說話、禮儀，漸漸在拋棄草原人的血統，成為“更文明”的人。
在蠕蠕們看來，柔然根本沒有讓大魏好搶奪的東西。
牛羊？牛羊他們也有。