若幹人喜滋滋地繼續說：“一定是我聰敏過人……”
“因為他和你一般，也是吐奚家貴妾之子，上麵有兩個優秀的兄弟，從小便被打壓，最後兩個兄長死於內鬥，他才漸漸顯露出才能來。”
若幹狼頭連門都不敲就進了若幹人的屋子，拿起一個胡瓜便啃：“你莫覺得你有什麼天賦異稟，你兩遭遇相似，他自然一開始便天然對你有了幾分好感。”
“死於內鬥？”若幹人眨了眨眼，完全不能理解這什麼意思：“他們內鬥，家裏阿爺沒揍死他們？”
“你以為每個人家都如我們阿爺這麼看重子嗣？吐奚是大族，家中可用的子弟也不知道有多少，鬥的厲害也是正常。”若幹狼頭翻了翻白眼，“不過能被這位大人看重，你還是有些本事的，這樣也好，大兄也不必日日擔心你的生死擔心的睡不著覺了。”
“大兄睡得好的很！我晚上還給他看帳呢！”若幹人立刻反駁，然後怔了怔。“現在不能給他看帳了……”
古弼是朝中重臣，屬於打仗就去當將軍帶兵，沒仗就在朝中理事的那種。而若幹虎頭卻是黑山大營的副將，輕易不得離開黑山。
他去當了“侍官”，雖然品級太低，不過卻是上流的雜官，以後要再去黑山，除非大魏和蠕蠕全麵交戰了。
“你大兄還缺你看帳？晚上都不敢睡嚴實了！”若幹狼頭嘲笑他。“古大人經常隨侍陛下身邊，你阿兄我是獵郎，也是經常隨侍陛下的，以後我們見麵的機會就多了。怎麼，你那麼喜歡給人守夜？不如也來給我守守……”
“天啊！我居然忘了這個！”若幹人露出一個驚悚的表情，“天啊！我要去問問古使君，我能不能不去了，跟在你身邊，我還能有命嗎！”
“哈哈，陛下都已經詢問過大哥了，大哥就是看有聰明過人的我在這裏照顧你，才那麼放心的同意的。”
“大哥坑我！”
若幹人對天長嘯。
賀穆蘭到現在也不明白若幹人為何視若幹狼頭如洪水猛獸，有一次好奇地問了回，若幹人臉色古怪地說：“他從小人前和人後就不一樣，在人前時，性格特別溫和，人後就特別陰險。小時候，他幹的壞事，就推說是我做的，因為他一直表現的特別乖，就算我再怎麼解釋，也沒人相信是他做的……”
賀穆蘭想起自己小時候老是讓哥哥背黑鍋，這麼一想，他哥哥豈不是也在背後罵她“陰險”過？
“還有，我到軍中來的時候，我阿爺原本給我準備多一些的家奴，結果他和阿爺去信，說我家奴要太多，在軍中自然就得不到曆練，到時候不上不下，反倒惹人笑話……我原本從人一到人五人六都有的，後來就剩人一到人四了……”
“他肯定是覺得自己去當宿衛，一個家奴都沒帶，就嫉妒我，哼！”
“人五？人六？”
這都什麼名字！
“那你大哥的家奴叫什麼？”
“虎大虎二虎三……到虎十八。十八啊！十八個家奴！”
“嗬嗬……你們家兄弟幾個真會起名字……”
“我家裏所有人名字都是我阿爺取的，包括家奴……”
“……你有姐妹沒有？”
賀穆蘭想起若幹人還有個姐姐，後來嫁給了拓跋燾來著，所以若幹人才說當上太守不是憑才幹，而是裙帶關係。
“怎麼，你想求親？”若幹人感興趣地湊過臉，“我阿姊長得可漂亮了，而且性格絕不柔弱，我阿爺說便是當個夫人什麼的也是夠了！”
“我哪裏敢高攀，隻不過好奇她的名字。”
女孩子啊，應該不會亂起名字吧？
“哦，我阿姊啊……她叫若幹貓兒。”
賀穆蘭淚流滿麵。
然後更加森森的為這位“未來夫人”的女侍們感到悲劇。
.
賀穆蘭一行人在朔州待了半月，六天前，太常崔浩就帶著鴻臚寺官員等人打著拓跋燾的儀仗離開了朔州，繼續前往黑山大營掩人耳目。
羽林軍中受傷的將士隻要還能騎得馬的，都打扮成毫無受傷的樣子，跟著崔浩等人離開了朔州。帶隊的是拓跋仁，他也是拓跋燾的堂兄弟，身材很像拓跋燾，穿了他的鎧甲，打著他的王旗，就這麼一路帶著羽林軍和鎮戍軍數萬出發，為拓跋燾做替身。
自賀穆蘭在拓跋燾麵前因為“喂馬”而被記住，庫莫提也不瞞她什麼事情，拓跋仁出發之後，他便告訴賀穆蘭他們很快就要前往長安，之所以還留著，是因為要等拓跋仁走的再遠點，然後打著沃野和朔州等地救援將軍的旗號離開朔州。
賀穆蘭一聽又要急行軍了，在這幾日內就做好了一切準備，等到崔浩等“高車使”走後的第六天清早，趁著天還蒙蒙亮，三萬多輕騎帶著足夠二十日所用的輜重和糧草，急速前往長安。
他們會在沃野再補給一次，更換替馬，仍舊從君子津渡過黃河西進。
王駕親征，即使沒打出旗號，也非同小可。拓跋燾慣用騎兵，親自指揮，毫無差錯，很快就到了統萬城附近不遠的魏國大營。
皇帝親至，這裏的統帥長孫翰嚇了一跳，連忙帶著常山王拓跋素前來迎駕，待聽到魏帝在朔州附近的遭遇時，這位曆經三朝的司徒露出又驚又愁的表情來：“赫連定逃走的那兩萬兵馬竟是去了我大魏嗎？”
“何止去了，還彙合了兩萬多的蠕蠕。步堆抓了不少赫連定身邊的精兵回來，審訊後說是統萬城來的旨意，有密使早已聯絡好蠕蠕，所以兩方相約在朔州會師……”拓跋燾露出憤意，質問長孫翰：“周幾到底是怎麼回事，他不是負責防禦退路的嗎？這等疏忽，按律該斬！”
周幾是漢將，善用漢兵，守城和攻城都十分厲害，因為曾經多次擊退過宋國的襲擊，也跟隨先帝拓跋嗣進取中原，甚至攻克過許昌和汝陽，所以被封為了“宋兵將軍”。
花木蘭的父親會退役，就是當年曾被調到周幾的部隊裏做過百夫長，他在周幾軍中識得一些漢字，腿也是攻宋的時候得的毛病。
因為有這麼一點香火情，跟在庫莫提身邊的賀穆蘭格外注意聽著長孫翰的回答。
“陛下，不用您斬了……”長孫翰聽到拓跋燾的話，麵色更苦了。“我也是不久前得到的消息，周將軍行軍過程中突然得了腸癰，高熱不退，赫連定趁機繞道逃走，留下弟弟赫連渭冒了身份不停騷擾。”
腸癰，便是闌尾炎。
賀穆蘭擰了擰眉，急性闌尾炎引起的穿孔，在這個世界幾乎就是一個死。
“周將軍一病，群龍無首，這裏畢竟是夏國，他們道路熟悉，又有佯兵不停騷擾，誰也沒發現赫連定跑了。等發現的時候，周將軍已經病逝了……”
“什麼？”
饒是拓跋燾心中已經有了些預感，也沒想到周幾死於疾病。
“那周幾的部隊現在如何？有誰指揮？”
“正在長安鎮守的司空奚斤、以及在統萬外負責護送攻城工具的南陽王都要這支部隊，說是人手不夠，可退路又不能沒人看守，否則輜重補給便會生出問題。陛下，您來的正是及時的時候……”
這位年過五旬的老將納頭便拜：
“還請聖裁！”