“癡染大師,這張斌確實是慈苦大師教導的孩子不假?”賀穆蘭輕聲問他。
“是。他跟隨大師時間最長。許多孩子學寫字無非是想轉為需要識字的學徒,或是想要多個謀生的路子,隻有他一直都跟著大師學習經文術數,不曾離開。是以我才這麼熟悉他的樣子。”
癡染心中也是悲涼,故人還在,師叔卻已經圓寂,他雖逃出生天,也不由得生出一種物是人非之感。
“我明白了。”
賀穆蘭歎了口氣,走出了房門。
待她再回來之時,手中已經多了紙筆。這些原本放在她的包裹裏,她剛才去一趟自己的房間,便是為了取這個。
“張斌,我卻是不是什麼鮮卑大人,這事我不是騙你。”賀穆蘭見張斌一臉心灰意冷的樣子,繼續說道:“不過我曾經替大魏征戰十二年,如今雖解甲歸田,也還算有幾分麵子……”
張斌猛地一抬頭,滿臉不可置信。
癡染和若葉更是“啊”了出來,隻有愛染似乎毫無所動,隻是站在一旁閉目替未見麵的師叔念誦著經文。
“此地縣官若卻有貪贓枉法、草菅人命之處,朝廷一定不會輕饒。隻是你如今一無人證物證,二也人微言輕,所以這案子,確實不太好辦。再者你母親與你供養慈苦大師,犯了陛下的禁令,這也是事實……”
賀穆蘭見張斌麵容從剛剛有了些神采又變回麵如死灰,便忍不住拍了拍他的肩膀:“你亂想什麼呢。我沒說丟開不管。”
“這麼說吧,若你告他貪贓枉法,或者將你母親和慈苦大師屈打成招致死,這案子幾乎是不可能告的贏的。除非你收集足夠的人證物證,但我見你此時的情況,怕是熬不到人證物證具齊,就要被那江縣令發現蹤跡而抓走了。所以……”
賀穆蘭狡黠地笑了笑。
“我們不能告他這個。”
賀穆蘭坐在案前,鋪開紙,將墨盒裏的墨微微兌上一點水,開始寫起字來。
癡染、愛染等人都識字,見賀穆蘭奮筆疾書,立刻圍上前。
“陛下在正月下了滅佛令,是為了改變佛門容納大量壯丁躲避徭役的行為。國家征戰多年,男丁數量銳減,佛門卻一直在收留各種年輕人,對於眼睜睜看著田地荒蕪卻無人可種的朝廷來說,滅佛便是最快的解決這種矛盾的辦法。”
賀穆蘭一邊解釋自己的所作所為,一邊手中筆杆不停。
癡染之前也曾聽過這種言論,並覺得朝廷的想法並沒有什麼錯誤。但因為他自己恰恰就是要被強勸回去種田的“僧人”,所以心中即使有些認同,也還是認為這種殘酷的法令並非仁君所為。
“既然陛下滅佛是為了穩定國家的局勢、減少矛盾,那他就一定不希望有人借著他‘滅佛令’的幌子為自己斂財,甚至是敗壞他的名聲。這江仇動輒將人汙做有‘收容沙門’嫌疑之人,名為‘搜查’,實為‘抄家’,遲早會激起民怨,引出大禍。”賀穆蘭將筆在墨中蘸了蘸,繼續寫了下去。
“若不對這種行為進行嚴懲,待日後滅佛令下達到各州縣,各州縣的父母官紛紛借著這滅佛令效仿與他,那天下動亂也就離得不遠了。”
她沉下心來,將一路的見聞一一寫入信裏,前麵佛寺的慘狀隻是一筆帶過,著重寫了平6此地原本是如何安寧,卻因為江仇拿了“滅佛令”借題發揮,四處抄家擾民,將此地弄的如何民不聊生。
陛下明明下令是“五十歲以下僧人還俗”,如今卻是連五十歲的僧人都無法在寺中養老,因為寺裏已經毫無恒產,錢糧也被搜刮了幹淨。
這麼多無家可歸、無衣無食,對朝廷這一舉措產生了“怨憤”的百姓聚集在一起,若不能處置好江仇,這股子怨憤就要從江仇的身上而轉到其他方向去。
賀穆蘭隻是不喜歡政治,卻不是不懂政治。她深知在大魏百官皆貪的時候去告別人貪汙受賄、或者搜刮家財,能夠嚴懲的希望都很渺茫,因為每個官都有這個毛病,官官相護,就算是為了自保,也要從輕發落。
但“官逼民反”這頂大帽子就不一樣了。賀穆蘭所寫的事情大半都是事實,尤其是借著“滅佛令”四處搜尋富戶之家,趁機卡油的事情更是千真萬確,連這客店清晨都有食客會小聲談論。
隻要這封信送達天聽,哪怕送不到陛下麵前,隻是給哪個白鷺官得了,也會當做了不得的大事來辦。
平城下達的“滅佛令”還沒有徹底發布下去,隻是已經送達了離平城最近的諸州郡。可如今下達才不足月餘,就有人這般行事,那一旦發布到大魏各個州郡,會因為這個接機打擊報複仇敵、或者為自己斂財的,還不知道有多少。
也不知道拓跋燾如今已經暴烈到什麼地步,連這麼簡單的惡果都沒有人敢出言,竟任由“滅佛令”這麼草率簡單的頒布到民間。還是說最位高權重、又是陛下親骨肉的太子殿下已經出了京,這京中竟是連出頭鳥都找不到一隻了?
賀穆蘭搖了搖頭,停止了自己的胡思亂想,在末尾端端正正的寫下“花木蘭敬上”幾個字,又拿起另一張紙又依然再抄了一份,蓋上她昔日的私印。這才把兩封信放在案上,等它自己晾幹。
等她寫完抬起頭,張斌已經跪倒在地,伏地不起,癡染和若葉更是神色複雜,不知道該說什麼才好。
花木蘭之名,越靠北越是響亮。當年花將軍帶著皇帝賞賜的十幾車財帛回鄉時,路過了不少州郡,無數人羨慕與她的好運,也為那些名將良臣親自送花木蘭回鄉而傳唱不已。
“您竟是那位花將軍。難怪阿單大哥喊您花姨……”愛染恍然大悟的看著那封信的署名。“可笑我還以為您姓花名儀……”
“這些都是舊事了,現在我也隻是一個白身,比你們也差不了多少。無非就是身家豐厚些罷了。”賀穆蘭承認有一瞬間自己挺虛榮的,不過很快那份虛榮也就收了起來。
——這些並不是她的功勞。
賀穆蘭扶起地上跪伏著的張斌,與他跪坐而視,正色說道:“我昔日有位同袍,如今正是平城候官曹的監察令。”
“難道是大名鼎鼎的‘白鷺官’之長?”癡染失聲說道。
“他正是白鷺之首,負責糾察各地百官言行的監察令。我這位同袍叫做素和君,他那衙門在平城東城的內街上,你一問便知。你到了候官曹門口,不必說的太多,便說是梁郡的花木蘭花將軍給素和君大人送一封信的,應該就能見到他。”
賀穆蘭回想了下,花木蘭這幾年好像一直都有給京中朋友們送信,把信送到素和君手上應該是沒有什麼問題的。
“若你這封信實在送不進去。便拿另一封信,去找靜輪天宮的寇謙之寇道長。他若拿到此信,也一定會麵呈陛下。”賀穆蘭完全不懷疑那道士會把這信給拓跋燾,他那種重“因果”的人,根本就不想給道門豎下那麼大的敵人。
“這……這可能嗎?道門給沙門求情……”癡染看著另外一封信,心裏的滋味難以言喻。
“沙門都能倒了,道門能延續幾代?當今陛下是篤信道門,若是換個信了佛門的陛下呢?天天這樣你滅我我滅你,這些宗派還要不要發展了?”賀穆蘭把已經幹了的信紙折好,遞給張斌,又從懷中掏出一片金葉子。
“我知道給你這個實在太紮眼,但是我也沒法子,讓你背著布帛上路更紮眼。等你找到可靠的朋友,就把這片金葉子剪成小塊換成糧食,最好找一架馬車或者騎驢之類的上路。”
“謝……”
這時候,門外傳來了一陣騷亂。那些騷亂的聲音,像是鞋子啪噠啪噠響亮地踏在地板的聲音。賀穆蘭奇怪地歪了歪頭:
“那是什麼聲音?”
張斌臉色驚慌,好像已經知道那是什麼聲音了。
“是,是江仇養著的那批皂吏……”
“那個住在這裏的鮮卑人呢!叫他下來!”
吼叫聲從樓下直直傳了上來。
“這幾位官爺,小店住著不少鮮卑人,請問你們問的是……”
“你這奸猾的家夥,平6的鮮卑人數都數的過來,你店裏能住著不少鮮卑人?就是那個四處打聽報恩寺的鮮卑人,給官爺們下來!”一個高亢的聲音不耐煩地叫出了聲。“若不下來,官爺們就一間一間搜了!”
不好!
賀穆蘭看了看麵前三個還光著頭的假“俗家人”,在看了看怕是一直在被江縣令追捕的張斌,微微猶豫了一下,就指著那二樓麵樓的窗戶,對著他們說道:“你們先從那邊窗戶下去,這二樓不高,下麵就是窄巷,最多腿腳麻上一會兒,應該不會有事。我出去替你們拖延一二。”
“花將軍,我們怎麼能放您……”
“你既知道我是花將軍,便該知道那江縣令也不能拿我如何。”
賀穆蘭露出一副傲然地表情,不屑地笑道:“就算他隻憑著我打聽報恩寺就要抓我,就靠下麵那些蹩腳的皂吏,還不能拿我如何。”
賀穆蘭站起身,拿起放在地上的“磐石”,一指那邊窗戶:“你們莫要囉嗦,先快點離開才是正經。”
癡染和愛染對視一眼,也不拖延,立刻站起身子就往那窗邊奔去。
張斌對賀穆蘭恭恭敬敬地磕了個頭,將兩份信珍而重之的放入懷裏,也跟著去了窗邊,抱著窗沿往下滑。
此時那店家已經擋不住這些皂吏,賀穆蘭和阿單卓隻聽見樓下傳來踩踏樓梯的聲音,和那店家低三下四的討饒聲和勸解聲。
賀穆蘭聽了心糟,將門一把推開,走到廊下,居高臨下的俯視著那群突然頓住了腳步、收了聲的皂吏們。
若以一縣的皂吏來說,這些人的衣甲也未免好的過分。便是陳郡那樣富裕地方的郡兵,也不見得能配的了這樣的白蠟槍,穿的了這樣的皮甲。
更別說他們腰間還有一看就不是爛大街貨色的那種武器了。
說是皂吏,不如說更像是袁家鄔堡的那種私兵。
阿單卓見到這些人的打扮,用難以置信的表情低頭看了看自己的長劍。
賀穆蘭掃了眼樓梯下那群皂吏,像是不經意地將磐石拄在了地上,身子微微前傾,對下麵笑了一笑。
雖然狀似無意,但花木蘭的神力加上“磐石”的重量,依然震的整個二層的地板都晃了一晃。
然後那些皂吏麵色驚慌的看著那把巨大的、帶著劍鞘的劍居然沒入了地板裏,好似□□去的不是結實的木頭,而是豆腐或者稀泥什麼的東西。
“聽說你們要找鮮卑人?”
賀穆蘭看著那些皂吏嚇尿了的表情,笑的更加“和藹”了。
“是聽說了我的名聲,特地過來切磋的嗎?”