錦盛四年
清王府
“綠腰，已是酉時了。”付夭桃對著鏡子卻扭頭看著窗外，拿下發髻上最後一根簪子，如雲烏發傾瀉而下。
“是。”被喚作綠腰的婢女也順著朝窗外瞟了一眼，匆匆出門去了。
不多時，婢女歸來，顫著嗓子開口，“是……杏花纓。”
付夭桃淡淡應了聲“嗯”，她忽然想起出嫁那日，她扯下腰間朱纓一縷，鬢上綾絹桃花一朵，合著編作桃花纓，拜堂後係在清池腰帶上，那時的清池含情脈脈，溫言絮語，“夭兒，我定會日日戴著它跟你白頭偕老。”可是，才過四年，她回府那日，他腰間分明是條杏花纓，身邊分明多出一個身姿窈窕的側王妃。那個側王妃對著她笑靨如花，“姐姐，日後靈兒要和你一起服侍王爺了，靈兒年幼不知事，還請姐姐多多體諒！”
而府中也默認了一個規矩，主院若是掛出了杏花纓，那王爺就是歇在側王妃那裏了。而主院若是掛出了桃花纓……還沒有過。
“王妃……您，早點歇息吧。”綠腰看著瘦弱的主子有些不忍，“明兒王爺就該過來了，今日晌午奴婢還聽琴劍丫頭說王爺念叨您好些日子了。隻是一直沒得空，側王妃纏得緊。”
付夭桃耐心聽她說完，不禁苦笑，“幾時需要你來編瞎話哄我了。”
“是真的！奴婢這幾日就見側王妃那院的婢子來的殷勤，每日王爺剛會完客就被請了去。您說……”
付夭桃皺眉，打斷了她的話，“你說什麼？會客？這幾日都有客來？”
“對啊，王爺跟前的書劍每日都抱怨跑前跑後地累斷了腿呢。”
“你可知來的都是誰？”付夭桃愈發覺得不對，古來最忌王爺籠絡官宦，而當今皇帝準許這個清王爺居於京城已是格外開恩，清池怎可能不知其中道理。
“奴婢不知，王妃平日教導奴婢謹言慎行，府中來客奴婢從不探聽更不妄議。不過奴婢注意到旁院小徑邊的泥土路上許多又大又深的腳印子，可能是……”
“嗯？”
“武官！”綠腰深吸一口，鼓起勇氣來說出自己想法，“走路踩到小徑外可見行為不拘束，腳印深而大可見體壯力蠻。”
付夭桃聽完，不動聲色地轉身，在妝台上放下了木梳，“乏了，這就睡吧。”
綠腰心知自己猜對了，“是，王妃今夜要熏哪味香？”
“遊子懷歸。”略覺空靈的聲音從帷帳中傳出，綠腰心中一顫，王妃這是又思念已故的老爺夫人了。
三年前，付將軍引軍四十萬，鏖戰邊關，捷報頻傳，臨近回京卻突染時疾而逝。夫人自刎。
三年前，將軍府仆役百餘人各散東西，年幼的婢女離了將軍府隻有入**一條生路，所幸她被王妃挑中，隨去邊關守孝三年，便為貼身婢女。
綠腰輕歎一口氣，她這條命是王妃的。王妃笑她就笑，王妃落淚她又怎能不哭？那三年裏王妃日日是怎樣的心情，她再清楚不過，誰成想三年後孝滿回府，又……
“月上柳梢頭，人約黃昏後……”高亢嘹亮的歌聲從別院傳來，嫵媚妖嬈，動人心弦。
哎，這側王妃才入府半年，已囂張如此。真不知王妃以後的日子要怎麼過，好歹曾經是付大將軍的掌上明珠，真是世事難料！綠腰打開香匣子，添到熏爐裏，拉攏了一層層帷帳，躡手躡腳出了房門。