據說，今年是國貨年。但是，今年出現了茅盾的《子夜》。
《子夜》裏的國貨大王——或者企圖做國貨大王的吳蓀甫，“他有發展民族工業的偉大誌願，他向來反對擁有大資本的杜竹齋之類專做地皮，金子，公債；然而他自己現在卻也鑽在公債裏了！”固然，國貨可以“救國”，公債聽說也可以“救國”，——然而這“救國”是怎麼樣的救法呢？譬如說，《子夜》裏的公債大王——銀錢業大王老趙就比他厲害。問題原很簡單：救國必先齊家，齊家必先修身。這種治國平天下的順序，孔夫子就已經說過的了。對於這些種種“大王”，首先要有利潤，直接的間接的剝削剩餘價值，作為他們的“修身”之用。誰善於“修身”，誰就可以有“救國”的資格。公債等等有這樣的功效，自然要鑽在公債裏去，這顯然不在於誌願偉大與否。於是國貨就倒黴了。“凡是名目上華洋合辦的事業，中國股東骨子裏老老實實都是掮客！老趙就厲害煞，終究隻是掮客。”其實何止華洋合辦的企業呢，就是名目上完全華商的工廠，背地裏的主人也會是洋資本家的，例如《子夜》裏的周仲偉——火柴廠“老板”。
（今年是更新鮮了，有些華商工廠，事實上變成了日貨的改裝打包工廠了。）國貨既然倒黴，國貨大王吳蓀甫就隻有投降，這是他的出路，而且他覺得這“投降的出路，總比沒有出路好得多罷！”
好，投降是決定的了。可是，就投降老趙——那個“同美國人打公司的”老趙嗎？老趙“勾結了洋商，來做中國廠家的抵押款，那他不過是一名掮客罷了；我們有廠出頂，難道不會自己去找原戶頭，何必借重他這位掮客！”這所謂原戶頭“假想中的主顧有兩個：英商某洋行，日商某會社。”這就不是那麼簡單的投降問題。受降的主顧那麼多，又都是世界上的頭等惡霸，豈有不互相打得頭破血淋的道理。不過這些惡霸也不這麼蠢，他們各有各的小狗，先叫小狗之間互相打幾場，借此看看風頭，比比力量。他們自己直接開火的時機暫時還沒有到，卻先讓中國來做“狗”的戰場。形勢自然十分的複雜，中國的“人”當然吃盡了苦頭。
中國的這些“人”，在《子夜》裏，大半還在“狗”的愚弄，欺騙，壓迫之下，然而他們已經在奮鬥，在抵抗。他們的弱點大半不在自己的不要抵抗，而在不善於跳出“狗”的一切種種陰謀的圈套，以及一切種種間接的，或者間接而又間接的狗意識的影響。例如，明明還隻是子夜，而居然以為天已經大亮了，甚至於太陽又要落山了，於是拚命的趕路，唯恐怕夜再來之後，就永久不見天日了。這當然不是個個人都這麼想。這隻是衝在大眾前麵的一些人。大眾在實踐裏學習著。大眾的鬥爭雖然還沒有打倒那些洋貨的國貨的種種大王，然而已經像潮水似的湧上來。尤其是《子夜》所寫的那時候，是有一陣洶湧的浪潮，後來才暫時退了些。這種浪潮時時刻刻激動著，從這裏推到那裏，即使有些起落，而衝破一切的前途是明顯的。那些狗用盡一切手段來鎮壓這個浪潮，假裝著吉訶德老爺式的“國貨奮鬥”，不過是這些手段之中的一個。無論是吳蓀甫，無論是老趙，是周仲偉——這些種種色色的大王，城裏的，鄉下的，都是很擔心的。像馮雲卿那樣的地主，他不能夠不躲到上海來做公債，以至出賣自己的女兒，睜著眼睛看自己的姨太太不三不四的胡鬧。