一百多年前，當時京劇還處在初級階段。北京南城有一位瞎老太太要選女婿。北京南城是平民住宅區，京劇藝人大多居住於此。老太太隻有一個女兒，非常美麗，但母親眼睛瞎了，又如何代替女兒選一個容貌清秀的男性當丈夫呢？這時有人上門，替兩個年輕人說媒，把這兩個男性都誇得天花亂墜。老太太也不多說什麼，隻選定一個吉利的日子，“讓他倆到我家來吧，我先‘看看’他倆，替我女兒選定一個吧……”那時，中國婚姻實行的是“父母之命，媒妁之言”，老太太的老伴早死了，女兒的命運就完全寄托在老太太的選擇之中。到了“相親”的那天，兩位唱戲的年輕人穿著鮮亮的衣服來到老太太的家。老太太客氣地讓他倆坐下，分別喝茶說閑話。說著說著，老太太讓那兩個青年先後站到自己麵前，她伸出手，去摸那兩個男性的手——她是通過“摸”去仔細感覺。第一個人的皮膚粗糙，她搖了搖頭；摸後一個人的手時，老太太頓時樂了。這手細膩，想必麵貌也白淨。她握住了沒放，對介紹人說：“這位我選中了，就他吧……”她選中的人叫朱素雲，是早期一位著名的京劇小生。小生在戲裏扮演年輕英俊的男性，經常與美貌女子談戀愛，一般結婚後都能很幸福。老太太原來家裏也是唱戲的，相信“演好人的也是好人，演相貌英俊的，自然自身容貌也會差不多”的道理。於是才有了這個“摸皮膚摸出了女婿”的美談。
京劇演員是分行當的。什麼叫行當呢？就是對千差萬別的人物進行甄別。比如男性，可以分成“生”、“淨”與“醜”這樣三個最大的隊列。“生”之中，又可以分成這樣幾大類：最年輕貌美的是小生，常是念書的人，常能考中狀元而得到官職；另一類是老生，中年以上的端莊男性，往往有地位有家庭也有財產；還有一類叫武生，年輕勇猛，有武藝，常常擔任武職將軍。說到“淨”，專指那些勇猛剽悍的大將，或者山野中的俠客或盜賊。還有“醜”，是或卑微或詼諧或狠毒的人。所以當瞎老太太聽說自己選中了一位唱小生的，心裏也真替女兒高興。後來，朱素雲果然與瞎老太太的女兒結了親，始終對妻子很好。
京劇初期的藝人，經常充滿一種民間的智慧，並以此作為判斷是非、聰愚、得失的準繩。我們由此可以認為，京劇是一種“沒文化”的文化，說“沒文化”是指這個圈子讀書認字的人非常少，但在認識與把握社會上卻非常有本領。