卻說華樂在白龍堆損失五百軍士，驚動朝野，人心惶惶。國王孤莫費盡周折，方平息眾亂。王子欺君犯法，重罪誤國，被收監入獄，並公布秋後處斬，以謝天下。民眾見國王大義滅親，由是感佩，縱使列強環視，朝不保夕，亦無叛逃發生。
地底之下，牢獄，乃由人工開鑿，形成巨大石洞，四麵都是金剛岩壁，堅不可摧，整體空間特別廣闊。沒有燈火，環境幽暗，隻有無邊恐怖、潮濕和隂森。天窗離牢底足有三十丈，月光微弱，根本照射不進來，並且，這也是地牢唯一出口。各個角落中，隨處可見白色骷髏遺骸，百十具腐爛屍軀，被蛆蟲或毒蛇啃噬著，還有七十多個囚犯沒死透，蜷縮成一團，發出嘶啞模糊的聲音，也不知想說甚麽，感覺身體慢慢被蝙蝠蠶食，卻因餓極而無氣力驅逐之。血腥穢臭之氣久久充塞，隻因洞裏無風，不能吹散。
華樂坐在高阜處，淡看一切，眼都不眨一下，臉色平靜，毫無憐惜之意。這些死囚，全是外邦人士，混入國都對婼羌不利，被困於此處，任其自生自滅。而有華樂監管，點穴製服，倒是沒人吃人的現象發生，隻能被活活餓死，或難忍痛苦，咬舌自盡，抑或亡於瘟疫。
“如果沒記錯的話，我到這裏已經快三個月了。不知姝瑤過得可好。”白龍堆驚變後，兩人回到扜泥城，就分道揚鑣。華樂回到王宮，甘心伏罪，在獄中思過，直至今日。
那天窗，和井口一般，與地齊平，外圍白牆築成圓形，以作屏障。獄卒嚴密監視，輪流值守，自天牢建成以來，無一人能逃脫。有誰能一躍三十丈，到達天窗口？有了這道天險，獄卒未免懈怠，放鬆警惕，一旦長官不在，就依牆小憩。
圍牆四周，有著大大小小的樹樁。多年前，數名飛賊藏身樹林內，夜裏劫獄，雖沒成功，但荊棘灌木為掩護，全身而退。國王有鑒於此，下令把天牢四方之林木全部鏟除，挖高填低，整合成平原，站在望台上，方圓二十裏內一覽無餘。如此一來，極其隱秘的天牢，就暴露在世人眼前，不過，倒真的無人敢來鬧事。
東牆一箭之地外，一黑袍男子大搖大擺走來，漸漸靠近，兩個門吏閃出，攔住道：“你是何人？膽敢來此天牢重地！”黑袍男子拱手作揖道：“賤名不足掛齒！在下乃是樓蘭國姝瑤公主所譴之使者，有書信一封，交與殿下。”
門吏接過書信後，就催促黑袍男子快走。芝麻小吏，對彼國公主的尊使如此無禮，這般不放在眼裏，可見自尉屠耆即位以來，兩個番邦之間矛盾不淺，愈演愈烈，階級之分亦蕩然無存。
那門吏做不得主，將信轉呈典獄長。他毫不猶豫，毅然將之綁在長槍上，投入牢洞。華樂乃內功高手，立時聽到有物事擲下，一把擎住槍杆，點亮火熠子，開封閱覽。上雲：“聞君久禁囹圄，妾自恨無力相救，日益憂恐。家叔尉屠耆欲伐貴國，出師之名雖未定，料發兵之日不遠矣。盼君設法脫困，以智止戰，扶大廈於將傾之時，挽百姓於累卵之中。切記從速，姝瑤泣筆。”
華樂大驚，此刻不有多想，想查看周遭地勢，奈何昏暗難辨。略一思忖，已有主意。從遺骸中檢出一根腿骨，用破衣團團裹住一端，再抹上腐屍上的脂膏，點燃，以火取光。沿著金剛岩壁走了一圈，發現四壁光滑，無凸出石棱可以借力，任憑自己輕功超凡，亦無法躍起三十丈之高。
“可惡！究竟如何是好？我輕功提至極限，可上躍十五丈，在最高處，僅有發一招的機會。但這金剛岩壁，渾如精鋼，鐵槍無法刺進，談何以之借力？”
看著如井壁般的地牢，華樂束手無策，若是方形，沿著兩堵牆交接所成的牆角，輕易能達到天窗。自思將屍體堆積起來，也不過三丈來高，踏之上躍亦徒勞無功。又突發奇想，將一具屍體拋擲高空，自身飛速縱起以之借力，結果可想而知，純屬無用。