九州大陸，每州方圓萬裏。大宋帝國杭州治內屬國，越國嘉興府，清水縣西塘鎮。天空碧藍，萬裏無雲，在蒼翠青竹覆蓋的山下是一汪碧綠的小湖，湖水清澈，微風輕浮，一隻白色的海東青優雅的掠過湖麵，帶起一條青魚，在湖麵上泛起了波紋。如此美景，在文人雅士的眼中自然成了一幅美麗的畫卷。在湖邊，一身著青色泛白長衫的少年書生，未及弱冠，頭發還未束起，少年麵容清秀，幹淨清爽，隻是眉宇間有淡淡的愁氣。書生名叫林越，山下烏村人。林越撐開一張宣紙，徽墨端硯，這些都是他考中童生那年縣老爺的賞賜，雖然有些肉疼，但為了應了此景也罷了。揮毫作畫，點綴山巒湖水，一氣嗬成。雖然沒有大家的筆法和力道，但是起手間有一股氣勢，舍我其誰的氣度。不多時，一山水墨畫在林越的手裏快要完成了。最難處便是那以動襯靜的海東青，要用生花細筆描繪，少年的鼻尖滲出細密的汗珠，最後終於長舒了一口氣，吹了吹還未幹的墨跡，這幅畫便是完成了。林越的臉上露出滿意的神色，這可是他最近創作的最好的一幅作品了。
浩浩煙波，山巒疊起，水墨點綴，層次分明，是一幅上佳之作。
“姐姐看了這幅畫估計也會開心吧！”林越的臉上湧上喜色，轉念一想：這樣的好畫，何不提詩一首呢？
想想覺得可行，林越看著湖光山色，便湧起了詩情畫意。醞釀了一下，提筆如有神：豔豔山色起煙波，栩栩白影姿婀娜。小生才情終淺薄，乘風借力心闊落。
讀了一遍，順口倒是順口，林越總覺得少了點什麼。林越突然想到什麼，麵容忽然變得愁苦，把畫作揉成一團用力的摔在了地上。
什麼乘風借力，什麼才情，都是胡扯，自己六歲時便是童生，每次考試都是精心準備，懷著巨大的希望，如今過了十載，秀才的功名依然沒有考上。雖然童生也是讀書人的身份，但是作為最低等的文位，沒有官府的供養和文人間的地位，他如今還靠自己的姐姐養活，想起來都是心中的痛。
“我好恨，那些教習都是瞎了眼，男兒立世，頂天立地，我卻需要姐姐養活，我一定要改變這種命運！”林越的手指握成了碗大的拳頭，用力的砸在泥土裏，深深的凹痕，流了血都沒有察覺到。“我不信我就是這種命，我林越從今天起一定要承擔起保護姐姐和我的家的責任！”林越把手裏價值不菲的宣紙撕的粉碎，男兒立世需立誌，這便是決心。
林越收拾好行囊，整理得當，便往西塘市集的方向行去。早晨出門的時候，姐姐給了他一貫錢，囑咐他買些線料和家用的東西以備需要，餘下的錢自己處理，他準備買一些線裝的書籍，姐姐林如煙平時的時候織布作針線貼補家用，所以拿些線料織布匹。繞過水田，林越走在往西塘鎮市集的一條大路上，路上已經漸漸多了行人。
“這不是林家的老二嗎，據說考了八次都沒中秀才，我要是他，還不如投清水湖死了算了！”林越正走著，聽到旁邊兩個中年婦女對自己的小聲議論。
本來林越不想招惹是非，搭理這些喜歡鸚鵡學舌的刁轉婦人，徑直從旁經過，不料有些人卻蹬鼻子上臉。
“要不是他姐姐，這個窮書生怕是早就活不下去嘍，就是吃軟飯的廢物！”旁邊一個尖酸刻薄嘴臉的婦人指著林越的鼻子附和道。
林越的逆鱗就是他的姐姐，他最痛恨別人說他是吃軟飯，他的心裏燒著一團火，此刻已經在爆發的邊緣。
“你最好記住你說過的話，越國律法第一百三十則有雲，膽敢詆毀文人者，情節嚴重者割去舌頭，發配戰場，永世為奴！”林越聲音不大，卻擲地有聲。越是刁轉的人，越需要強權鎮壓，這是真理。
“哼，一個落魄的書生還講什麼律法，我可告訴你，老身的弟弟可是在縣衙裏任職，一手遮天，還怕你一窮酸！”尖酸刻薄嘴臉的婦女挺了挺胸膛，似乎更有底氣了。
林越識得，這個女人是縣衙府裏苗捕頭的姐姐苗翠花，平日在鎮裏都跋扈異常，無人敢惹。
“大膽婦人，我雖然暫時落魄，也是帝國擁有文位的文人，不過區區一捕頭，武勳也無。這是嘉興府特製童生鐵牌，你膽敢在它的麵前侮辱與我，就是藐視大宋帝國，律法嚴酷，跟我去見官，這可是抄家的死罪，到時與你弟弟一起人頭落地！”林越色厲內荏，從布衣裏取出一個精致的鐵牌，上書楷書“童生”，龍飛鳳舞，有一番氣勢。大宋文人都有特製身份憑證，這鐵牌便是他地位的證明。
苗翠花臉色煞白，被林越的氣勢一震，幾乎跪倒，哆嗦道：“林家的雜種，你，你敢？”
“哼，有什麼不敢，那就試試！”林越麵容一肅，說著便要拉著她一同去見官。
“林大才子，您就大人不計小人過，饒了老身吧！”苗翠花一見形勢不妙，頭也不會，轉身逃走，另一個也臉色煞白的跟著跑了，一邊走還一邊嘀咕“小煞星”。
林越看著狼狽的兩人，不由的冷笑了兩聲，現在這種奸猾刁轉的婦人都欺負到自己頭上，要不能考中秀才，這個婦人的弟弟回來報複，自己一沒權沒勢的文人可有得受了。官府的衙役最喜歡拿徭役來折磨普通的百姓，令百姓苦不堪言。
林越暫時不去想煩心的事，記掛姐姐的事情，趕緊往市集置辦些東西。
因為杭州越國地處唐，宋，元三帝國交界地帶，戰事頻繁，所以鎮子以上都築城守牆，西塘鎮自然也不例外。
進了城，林越開始采買他想要的東西，市集很是繁華，像這樣的城鎮，嘉興府不知道有上千個。嘉興府不過是越國一個中等的府，而越國也隻是杭州一個小小的屬國，林越不由感歎這個的世界的廣博。