下闋幻想血戰沙場立下汗馬功勞。開頭突破了一般的“換意”譜式，將上闋“沙場秋點兵”之後的磅礴大氣直貫下來，敘述將軍率領訓練有素的鐵騎，風馳電掣般奔赴前線，弓弦雷鳴，萬箭齊發。我們仿佛看到敵人紛紛落馬，殘兵敗將望風而逃，將軍身先士卒、乘勝追殺，戰鬥很快結束，將軍的隊伍旌旗招展、凱歌入雲、歡聲動地。三四兩句寫這是一場反擊戰。將軍是愛國的，也是好名的。一戰獲勝，恢複功成，既“了卻君王天下事”，又“贏得生前身後名”，豈不壯哉！
如果到此為止，那真夠得上“壯詞”。然而在投降派當朝的時代，並沒有產生這種“壯詞”的土壤。上述一戰而勝的場景，不過是作者的理想罷了。他心馳神往地想象化為將軍的形象，剛攀上理想的高峰，忽然又一落千丈，跌回冷酷的現實。結尾句作者發出沉痛的感歎：可憐我等待的這一仗，等到白發都長出來了也沒有等到，看來收複失地的理想是無法實現了。想到由自己化身的將軍“醉裏挑燈看劍”，夢中馳騁疆場，暢快淋漓一時；再對鏡看看自己的滿頭白發，這處境確實“可憐”。然而又有誰來“可憐”他呢？於是，作者寫下了這首“壯詞”，寄給了即使在軍中處境也同樣“可憐”的陳同甫。
全詞先如斜箭升空，然後陡然下落，同時又戛然而止。這種寫法往往因其出人意料而扣人心弦，遂產生強烈的藝術效果。
鷓鴣天
辛棄疾
有客慨然談功名［1］，因追憶少年時事，戲作
壯歲旌旗擁萬夫［2］，錦襜突騎渡江初［3］。燕兵夜娖銀胡録［4］，漢箭朝飛金仆姑［5］。追往事，歎今吾，春風不染白髭須［6］。卻將萬字平戎策［7］，換得東家種樹書［8］。
【注釋】［1］慨然：慷慨激昂的樣子。［2］旌：旗幟的一種，竿頭綴犛牛尾，下飾彩色羽毛。［3］錦襜（chān）突騎：即穿著錦繡短衣的快速騎兵。襜，短衣。［4］燕兵：指金兵。夜娖（chuò）銀胡録（lù）：夜裏提著兵器追趕。娖，通“捉”；胡録，箭袋。又一解為枕著鑲銀的胡録而細聽之意。娖，謹慎貌；胡録，一種用皮製成的測聽器，軍士枕著它可以測聽三十裏遠的人馬聲響。兩解皆可通，今多用前解。［5］漢箭：漢人用的箭簇。這裏指山東義軍用箭回射金人。金仆姑：一種箭名。［6］“歎今吾”二句：歎息今天的我已經衰老了，即使春風吹來也染不黑我已經變白了的胡須。［7］平戎策：指作者南歸後向南宋朝廷提出的抗金策略。［8］東家：東道主，主人。
【鑒賞】這是作者描述自己抗金而獲悲劇遭遇的感懷詞。
上闋描寫年輕時在敵占區的抗金鬥爭。
宋高宗紹興三十一年（1161），金主完顏亮率金兵南侵江南，後方空虛，北方敵占區人民乘機起義抗金。山東農民耿京即領導了一支二十餘萬人的起義隊伍，聲勢浩大。時年二十二歲的辛棄疾也組織了兩千多人歸附耿京，為耿京部掌書記。辛建議耿與南宋取得聯係，以便配合戰鬥。第二年正月，耿派辛等十餘人到建康（今南京市）謁見高宗。高宗授耿為“天平軍節度使”，授辛為“承務郎”。辛等在返回途中聽到張安國殺害耿京、投降金人以及義軍主力潰散的消息，立即在海州組織了五十名勇敢義兵，直赴濟州活捉了張安國，再向張部宣傳民族大義，然後帶領這支上萬人的隊伍，押著張安國馬不停蹄地星夜南奔，渡過淮水才得到休息。到臨安（南宋都城，今浙江杭州）把張安國獻給了南宋朝廷正法。辛棄疾這種忠心為國、智勇過人的傳奇般英雄行為，在當時的文臣武將中是絕無僅有的。這就是上闋的背景故事。
前兩句描寫自己年輕時參加領導抗金義軍，在萬方多難中率萬餘人擒獲叛徒張安國，並用騎兵將其押送過淮河、長江。後兩句敘述南奔時突破金兵的防線，和金兵戰鬥，緊急時刻用箭射退金兵的悲壯場麵。“擁”字和“飛”字表示動作之果敢、迅速，並從旌旗、軍裝、兵器上加以襯托，將戰鬥場麵寫得如火如荼，繪聲繪色，極富感染力。