好不容易掛到專家門診，張教授四十多歲，白而瘦。 程曉涵背著爸爸先和張教授談，把爸爸的病情簡略地說了一遍，說當地醫院確診為早期鱗狀食道癌，但她們怕搞錯了，希望能找專家仔細看看。
張教授說：“很多人都是你這樣的心理，得知是癌症後多數都要求複查，希望先前的診斷是錯的。 你的心情我能理解，這樣吧，你讓你父親先去做個檢查，檢查結果出來後我們再說。 ”
張教授顯得很忙，程曉涵與他說話時，總是有人不時拿著病曆什麼的找他谘詢。 曉涵與他的談話斷斷續續，不時停下來聽他與病人說話。
程曉涵說：“張教授，我想麻煩你，請你幫個忙。 ”
張教授：“什麼忙？ 你父親檢查出來真是患了食道癌，醫治方麵我們會盡最大努力的。 ”
“不是，我不是懷疑你們的能力。 我是想說我父親檢查出來如果真是食道癌，我想請你不要當著他的麵說出結果，你隻需要告訴他是食道炎就行了。 我父親還不知道自己的病，我們瞞著他。 你也知道人年紀大了，心理會承受不住的。 ”程曉涵說。
“哦，這個我能理解。 你先帶著你父親去做個食管脫落細胞學檢查和食管鏡檢查。 檢查結果出來後，我會注意說話的方式。 ”張教授滿口答應。
爾後，程曉涵陪媽媽坐著等，吳健帶著曉涵爸爸去做各項檢查。 折騰了大半天後，總算檢查完了，程曉涵讓媽陪著爸在醫院花園裏坐著，自己則和吳健在醫院裏等結果。 結果出來了，曉涵和吳健來到張教授辦公室。
“你父親真是食道癌，複查結果和上次一樣。 ”張教授看著各項檢查單據，說。
“啊？！ ”盡管有思想準備，程曉涵還是覺得一陣頭暈，晃了幾下，吳健連忙扶她坐下。
在醫院看多了這種情形的張教授對程曉涵的反應一點也不吃驚， 說：“還好你父親的病發現得早，可以手術治療。 ”
“手術治療？我爸爸的身體能承受得住嗎？手術後的存活期是多長？”程曉涵連珠炮似的問了一串問題。
“這怎麼說呢？ 我也不能保證手術途中不會出現任何意外，任何手術都不可能保證不會出現突發情況。 手術之前，我們會讓你們簽字的，其中的條款你們自己看清楚。至於手術後的存活期，這就不好說了，因人而異。手術後癌症病人的存活時間一般來說是一到五年的時間，你父親發現得早，治療得早，應該是一年以上吧，但這後麵的時間就不好說了。 有的人活了一兩年，有的則是三四年，也有的活了十多年，這些主要是看病人的心理承受能力和身體素質，具體的時間沒有人能說得準。 ”張教授解釋。
“一兩年？三四年？”程曉涵悲痛欲絕，眼淚大滴大滴地落下。 吳健嚇壞了，安慰著曉涵：“這事情不出都已經出了，得了這種病也是沒辦法的事。 你別哭了，現在還是聽醫生說怎麼給你爸爸治病要緊。 ”