祖功宗德懿美，何可枚舉。而極為盛德事者有四：宣宗之不廢趙王，一也；英宗之赦出建庶人，二也；憲宗之追諡景帝，三也；聽群臣之泣諫，正錢太後之袝葬，四也。關係國家之大機者有二：宣廟之親征漢庶人，一也；英廟北狩，監國郕王之即位，二也。庶人之輕於叛逆，習於耳目所見，意諸將之推戴也。親征而膽破矣。也先之挾英廟而淩中國，以帝為質也。立帝而謀索矣。雖然，盛德大機皆不幸而有之者也。
孝宗敬皇帝親萬機，任賢臣，天下熙熙庶乎無德可名，無機可運者歟？
建文君之亡極可憐，又削不書史，一時忠臣事跡湮沒，賴後之君子憫忠者搜葺遺聞，略備梗概。然其間亦有一二未真者，恐誤來世，不得不為之辨。其最舛者曰：宣宗皇帝即建文幼子，牽成祖衣哭，成祖命太子子之。已而曰：“天下原是他家的。”遂為皇太孫嗣位。此建文故臣不平靖難之舉者為之辭。因悟元順帝之為合尊子，亦出宋遺黎之口，未可信然。如成祖皇帝為高皇後第四子，明甚，而野史尚謂是元主妃所生。蓋易代之際，類多矯誣快心之語。而鄭端簡公不察，乃亦有餓殺孩兒養於宮中之說，名為存疑，而陰滋後世之口實。不思英廟時所釋出高牆建庶人者是何人，安得又執為兩端之說？是當削而勿存者也。又曰：成祖起兵，建文君敕諸將不得加矢刃於燕邸，使朕有殺叔父名。以故成祖得出入行間無憚。其說采入《吾學編》，至今傳為實錄。此言外若愚建文君，內實頌其仁，而甚成祖之忍。愚以為不然。建文君雖不失道，其待諸叔實嚴。即位未幾，齊、周、穀三王皆被囚縶，豈有稱兵如燕邸，而諄諄乃以殺叔為戒，且臨陣而斃之，矢石不乃有辭愈於擒而殺之乎？即其君愚為此言，方、黃諸臣寧不強諫而易其辭也。至敘平安忠勇，矛刃幾及成祖，則其言又自相矛盾矣。自古帝王之興皆有天命，唐太宗數摧大敵，身經百戰，體無寸傷，亦豈有敕勿傷之者？大都廢興在天，其在人謀，則文武二途致之也。高皇帝櫛風沐雨，與諸功臣起昆弟晚節，於文臣多所誅戮。建文君易之，尊禮文臣，與同密謀，而武臣皆失職。成祖少受中山王兵法，數練兵出塞，為將士所服，諸老將內憤失職，而外憚成祖之英武，以茲多不肯用命。至齊、黃所白，用大將李景隆，又怯詐小人，通文墨而好大言者，人心益憤，而國事遂去矣。故金川之後，武臣迎降，文臣死節，詎非其效歟？
王子曰：餘讀正德初紀諸名臣蒙難事，蓋深有感焉。方八黨為六部大臣所持，三閣臣從中下其事。上為泣，不知所出。韓忠定蓋實創之事，成為首功，不成當受首禍。瑾入司禮，所欲甘心者宜莫如忠定，然削秩至無官，輸粟至無家止矣。劉忠宣公為孝宗皇帝所厚，正德初早見乞致仕去，與瑾絕無殲毫怨，顧逮治最酷，謫戍肅州，僅僅免去大辟耳。當時雖雲劉宇憾公，孝廟時不為地，然非有深仇，既仇瑾亦不宜過聽。至是，蓋公在孝廟時應詔陳言，盡裁光祿，無名供億，歲百萬計。又議革騰驤四衛軍士，諸內豎皆切齒。大抵犯一人者易為解，犯眾口者難為銷，此人臣出身任事者之難，自古歎之矣。不然，公之恭謹溫亮，終身無暴言遽色蒙禍豈當爾耶？
世廟時，本兵李康惠公奏裁去鎮守、守備內臣二十七人，錦衣官校、旗勇。內府詭匠數千人，又請考選清核騰驤四衛官軍，如旗手等衛。內臣言四衛禁兵隸兵部，不便往彰義門之破虜，東市之剿曹賊皆以四衛直內，故得號召建功。公執言往歲之事，正以兵權歸閹人致亂。彰義門之戰，由太監振東市之賊，即太監吉祥也。上竟從公議，天下快之。嗚呼！非遇英主獨斷，大臣一出口禍且踵至，康惠不為忠宣幸矣。漢桓帝召蔡邕，使密切直言，已複從黃門言幾殺之。唐文宗與李、鄭、王舒謀誅宦官，不能庇其赤族。嗚呼！英主不世出，即人主亦不足恃哉！
玎璫玉佩之製，原無紗袋。嘉靖中，世廟升殿，尚寶司卿謝敏行捧寶玉佩飄搖，偶與上佩相勾連，不能。敏行皇怖跪，世廟命中官為之解，而敏行跪不能起，又命中官掖之，赦其罪。因詔中外官俱製佩袋，以防勾結。縉紳便之，獨太常寺官以駿奔郊廟，取鏗鏘聲不袋如故。今上郊天升壇時，中官例不得上，獨寺丞董弘業從。弘業佩忽勾鼎耳，堅不得脫，上為立待，久之弘業倉皇以齒齧斷之，始得脫。上不悅，卿裴應章被累奪俸，明年考察，弘業遂以老去。
李西涯東陽相孝宗朝，位劉、謝之間，誠愨不如劉，質直不如謝，而正事文學不啻過之，受顧命稱三賢相。後劉、謝以持八黨被逐，而李獨留。劉瑾時，天下遂以薰猶三相，有為詩譏之者，有為書絕之者。然公保全善類，調停亦多苦心。鄭端簡公《吾學編》列之名臣之末，所評騭實允人心，而西涯之聲價始定，然未有能方之前代如某相者。王子曰：“餘讀《宋史》書趙汝愚、餘端禮事，深感其相似雲。”始端禮與汝愚同心共政，韓侂胄竊柄，汝愚欲斤之，謀泄見逐，端禮不能遏，但長籲而巳。去留之跡，已是吻合。又雲黃灝、黃度皆以侂胄憾，褫職罷郡，端禮執奏竟不免。呂祖儉尚書南遷，端禮救解不獲，公議始歸責焉。其行事毀譽，又何同也？至《劉穎傳》記穎與汝愚相遇於廢寺，僧床立語曰：“寄謝餘參政某雖去，而人才猶在，朝廷幸善待之。”穎為慨諾。比餘繼相卒，於善類多所全佑，史以為穎之助雲。世傳劉、謝之行，李握手涕泣，劉正色曰：“何泣為？當時若相助一言，便可同去。今日何泣為？”李大愧赧，果爾則劉文靖似少戇，不若趙公之忠且厚矣。