那條機靈的小魚遊走了，躲在赤道門檻下的泥土裏。他害怕鯨也許會對他冒火。
水手把大折刀帶回家裏。當他出來走在鋪滿圓卵石的海灘上時，他穿著藍色帆布褲。你知道，那副吊帶已被留在鯨肚裏，用來捆住那個格柵了；這個故事就此結束了。
（施竹筠譯）
勒索信
［美國］本·克裏斯丁森
鮑比·斯科特被綁架，三天後來了信，收信人為“R.斯科特親啟”，蓋著紐約的郵戳。
“可能是綁架者寄來的。”負責本案的埃文斯警官說。他小心翼翼地打開信封，用鑷子取出兩頁紙，在桌上展開。兩頁紙都是用鉛筆寫的，一頁是印刷體，另一頁是鮑比的筆跡。
第一頁紙寫的是：若是還想見到你的孩子，就準備好十萬美元的小額紙幣。男孩的信是：親愛的爸爸：
他們說我應該給您寫封平安信，來證明我沒有死。為了證明真是我寫的信，我就給你描寫一下小鳥吧。我看見一隻鳥在啄一棵樹，這隻鳥除了頭和脖子是白色的，全身都是黑色。在小鳥的頭部後麵有一點兒紅色斑點。還有一隻鳥，是一隻麻雀，隻有它在鳴叫。鳥的頂部是灰色的，從上到下都有黑色條紋，尾巴非常短。我扔了一根樹枝，鳥就向南飛去，我敢說它一口氣能飛十英裏。這裏還有一隻藍知更鳥，發出格格響的噪音。好吧，希望很快見到您。
愛您的鮑比。埃文斯看看桌上的男孩照片，男孩身體很強壯。“這個孩子非常熱愛大自然吧？我檢查下信上的指紋，也許能得到一點線索。”
斯科特先生搖搖頭。“是呀，他向來愛研究鳥類。可這封信裏有一些錯誤。我複印一份行嗎？”他複印完信向外走，“我到圖書館去一下，馬上回來。”
斯科特先生兩個小時後回來了。埃文斯一無所獲。他沒有從信上得到任何線索。
斯科特說：“看這裏，埃文斯。我想我兒子還活著。除此之外，我想我知道能在什麼地方找到他。先別問我原因，也許我是瞎想，但是我要坐飛機去加利福尼亞州，馬上就去！”
“加利福尼亞州！可是郵戳是紐約的呀。”埃文斯問道，“你發現了什麼我不知道的東西吧？究竟是什麼呢？”
“還不敢肯定。你盡管相信我好了，要是你不想跟我去，我就自己去。”
當他們在加利福尼亞州的聖巴巴拉市下飛機時，一隊警務人員在等著他們。
斯科特告訴他們：“我要找的地方大概距離這裏以北約十英裏遠，那裏是長著高大鬆樹的地方，附近不是有一條溪流就是有一個小湖。我從沒有見過那個地方，但是我十分肯定就在那裏。”
一個警員說：“說的不錯，真有那麼一個地方，幾年前我曾經到那個地方搜索過。”
他們找到了那裏，隱藏的地點隻有一處，是一間很久沒人使用的舊木屋。警察從三麵包圍，沒開一槍就捉住了措手不及的守衛。
斯科特把兒子抱在懷裏，男孩說：“我就知道你會來，爸爸。我知道您能找到這裏。”
埃文斯抱怨道：“我一直蒙在鼓裏，現在說說整個經過吧。我猜是你兒子的信指引你找到他的，可到底是怎麼回事呢？”
斯科特先生笑著拍拍鮑比的肩頭，說：“沒什麼神秘之處，那封信讓人覺得像是以前從未見過鳥的人寫的，但是鮑比已經研究了幾年鳥類，他熟悉所有的鳥，起初我不明白為什麼他假裝啥也不懂，實際上寫得非常詳細。”
“嗨，”男孩說，“咱們走吧。”
斯科特先生接著說：“我在圖書館查到信裏寫的鳥，就發現了答案。他說的白頭啄木鳥分布在太平洋沿岸的鬆林地區，他描述的鳴叫的麻雀叫‘聖巴巴拉麻雀’，隻有一種藍知更鳥叫起來格格響，又叫魚狗，總是離淡水不遠。”
“這下我全明白了。”埃文斯說，“但是離聖巴巴拉市約十英裏，這是怎麼回事？”
斯科特先生笑著說：“那是我猜出來的。鮑比信上說那隻麻雀一口氣向南飛十英裏。我知道麻雀隻作短途飛行，從一棵樹上飛到另一棵樹上。等我開始明白鮑比在巧妙地告訴我們他在什麼地方時，就把這一切綜合在一起了。”
（孫寶國譯）
魔鬼契約
［美國］布雷克·林頓·威爾弗