仝全輝去世的時候，隻有秋香陪伴他走到了人生的盡頭。仝全輝走得很安詳，也很平靜，最後抓住秋香的手說了一句話：“苦了你了。”秋香頓時淚流滿麵。參加完追悼會的當天晚上，柳浩然做了一個夢。夢見自己站在江邊，看到老子、莊子、孔子和孟子在江上泛舟暢飲。老子依舊笑容可掬，慈祥寧靜；孔子依舊麵色莊重，心事重重；孟子依舊忠誠篤厚，剛正不阿；莊子依舊隨心所欲，逍遙灑脫，半醒半醉之際，還吟唱起了後人楊慎作的《臨江仙》。深沉渾厚，慷慨激昂，柳浩然聽得如癡如醉，不知道自己身在何處。江邊的桃花開了，絢爛多姿，令人陶醉。柳浩然忽然覺得那就是謝梅心的臉龐，嬌嫩柔美，醉人入心。
海風徐來，波光粼粼，秋日的早晨在江南的海邊還是比較涼爽，不像北方那麼清冷。太陽早已離開大海的懷抱，逃到了天空。歡快的海鷗一邊覓食，一邊唱和，淩空飛舞，瀟灑自如。柳浩然和謝梅心漫步在海灘上，相偎相依，曲曲折折的腳印慢慢地向前延伸。
“哥，你昨天晚上又夢見誰了？自言自語，把我弄醒了。”謝梅心知道柳浩然有做夢的習慣，有時候也說夢話，一般不把他弄醒。
“是呀，昨天晚上又做夢了，也許是前幾天爬山累的吧。”柳浩然下了望仙山，便直接回到了省城。
“說得是，人累的時候容易做夢。不過，你昨天晚上好像還笑了，夢中有什麼喜事吧？”謝梅心故意調侃道。
“確實有喜事。佳人相陪，琴瑟合鳴，怎麼能說不是喜事？”柳浩然想起昨晚謝梅心柔情萬種的樣子，一臉壞笑。
“討厭。”謝梅心臉上一抹紅雲，誇張地用手擰了擰柳浩然的耳朵，情不自禁地踮起腳親了親柳浩然的臉頰。一隻海鷗有點好奇，飛了過來，落在一邊的沙灘上，饒有興致地看著他倆。
“昨晚又夢見大師了，不僅見到了孔子，還見到了老子、莊子和孟子。”柳浩然親吻著謝梅心誘人的紅唇，溫柔地說道。
“真的？他們長得什麼樣子呀？哥，你真的很有福，我怎麼一次都沒有夢見呢！”謝梅心很是羨慕。
“也許我這一生和先師有緣吧。”柳浩然也覺得有些奇怪，一邊感歎，一邊把夢中的情景給謝梅心細致地講述了一遍。
“你是怎麼想的？”聽完柳浩然的敘述，謝梅心輕聲問道。
“說實話，道理我都懂，先師的意思還是讓我繼續在仕途上走下去。可是，一想到前途未卜，官場險惡，心裏總是有些後怕。”柳浩然忽然想起了陶芝蘭和謝梅心為自己擔驚受怕的情景，不由得摟緊了謝梅心。
“你的心情我理解。我覺得先師的話還是很有道理。萬物一理，無論你走到哪裏，爭名奪利、爾虞我詐都會存在，除非你到了世外桃源。”謝梅心能夠感受到柳浩然內心的傷痛，她知道柳浩然想離開官場的主要原因，就是不想再讓她和陶芝蘭擔驚受怕。這就是自己一生依戀和牽掛的男人，謝梅心有點感動。
“清華、清硯他們也都這麼說。說實在的，一下子徹底從官場上退下來，也有些心不甘。畢竟在仕途上幹了這麼多年，再回到高校去，臉麵上也有些抹不開。”柳浩然還是有些猶豫不決。
“哥哥說得是。如果幹得不好，到高校還好說。幹得那麼優秀，卻到高校去，別人會怎麼看你？況且，‘修身、齊家、治國、平天下’是讀書人一生的夢想。好不容易有了這個舞台，還是應該好好抓住，不要輕言放棄。”謝梅心把頭輕輕地靠在柳浩然並不寬闊的胸膛上，柔柔地開導他。
“‘子非魚，安知魚之樂？’小妹，你又不在官場，你怎麼知道官場是快樂的呢？”柳浩然笑著問謝梅心。
“子非妾，安知教學之樂？”謝梅心文縐縐地反問。她知道柳浩然說的是莊子和惠子遊玩於濠水的故事。
莊子站在橋上感歎水中之魚的快樂，惠子反問道，你又不是魚，你怎麼知道魚的快樂？莊子對答說，你又不是我，你怎麼知道我不知道魚的快樂？
惠子則對曰，我不是你，固然不知道你的想法；你不是魚，所以你也不知道魚的快樂。
莊子則反駁道，你剛才所說的“你怎麼知道魚的快樂”的話，就已經知道了“我知道魚兒”的快樂了，同樣，我說魚快樂的時候也就知道“魚兒是快樂”的了。
話雖然拗口，有點像繞口令，但道理非常淺顯。莊子主張超脫功利，超脫一切，隻有這樣才能隨心所欲，徹底逍遙。謝梅心不想讓柳浩然學習莊子。
“嗬嗬，小妹就是聰明。但你不要忘了，我可是大學裏的教授。我雖不是你，但我是‘魚’，知道魚的快樂呀。”柳浩然喜歡謝梅心，最主要的就是欣賞她的才情，能與自己對答唱和。
“這一點我是知道的。可惜的是學校與官場從根本上來講是一樣的。在官場做得好好的，遇難而退，讓人覺得不爽，何況前麵既不是地雷陣，更不是萬丈深淵。知難而進才是男兒本色。”謝梅心覺得有點說不過柳浩然，便變換招數，采取激將法。有些時候，請將不如激將，尤其是對男人，這一招一般來講都是比較奏效的。
“是呀，學校與官場分工不同，但萬物同理。市場經濟無孔不入，高校也並非一片淨土，逃避總歸不是辦法。”柳浩然有些感歎。
“哥哥說得是，真正的淨土隻是在夢中，或者在世外桃源。‘采菊東籬下，悠然見南山。’隻能修身，卻不能治國，實現不了用自己的才華回報蒼生的理想。”看到柳浩然思想上有些鬆動，謝梅心見好就收，順著柳浩然的思路說下去。
“小妹說得對。人與人不一樣，時過境遷，陶淵明的生活不是隨便模仿的。人在江湖，身不由己，關鍵是找準自己的位置。”柳浩然遠眺大海，若有所思。