南關“宜昌興當鋪”。
“哎呦！侄少爺來了！對不住，應該叫秦縣長。”櫃上的朝奉在高高的櫃台裏，透過鐵欄杆打著招呼。
“李大朝奉，我家老三是不是來抵過物件？”秦縣長問。
“沒錯，抵過。”李朝奉說。
“那我贖當，這是一千大洋奉票，你點點。”秦縣長說。
（奉票：為近代奉天省發行的一種紙幣，於清末至1931年流通，分大洋券、小洋券等。1931年是民國二十年，此時是民國十九年，已經出現了奉票擠兌潮。）
“秦縣長，咱聽出來了，您是沒帶票據來，恐怕，您還沒瞅著當票吧？”李朝奉滿臉堆笑說道。
“啥票據不票據的，我還能訛上我二叔咋的？”秦縣長不悅的說。
“咱不是那意思，三少爺確實低了物件，低了大洋三千塊，而且各個都是光洋啊！這一千奉票？咱不知道咋跟東家交代。”李朝奉委婉的說。
（光洋：袁大頭，袁世凱是光頭，光頭洋錢。當時流通的銀元有奉大洋、墨西哥鷹洋等，數有袁世凱頭像的光洋重量最為標準。）
“啥？三千？那李朝奉，我回頭再來一趟。”秦縣長眉頭擰成了一個疙瘩，轉身出了當鋪。
秦縣長出了宜昌興當鋪，天色已經暗了下來。秦縣長一向自視甚高，自信料事總能先人一步，從他脫了奉軍軍服回到老家宜城，又早早把妻兒送回了南京娘家，這兩件事就能看出，他對東北局勢看得有多透徹。秦縣長不明白的是，如今他是咋了？與日本子做買賣搞得血本無歸、泥足深陷；算計金掌櫃弄得吃了人命官司，被東北軍揪住了小辮子；支使自家老三攻打碾子山，捅了馬蜂窩不算，還被坑了三千大洋。這才叫“喝西北風堵嗓子眼”倒黴透了。
秦縣長頹然而立，臘月天的北風小刀子似的刮在臉上生疼，他試圖讓疼痛抑製住心煩意亂，不去想那區區三千塊大洋。於是，他咬緊了牙關屏住氣，直到臉頰上的刺痛感不堪忍受了，才深深吸了口氣，卻被寒風一嗆，劇烈的咳嗽起來，咳的他彎下腰眼淚直流。過了好一陣秦縣長才喘勻了氣，此時他特別想找人喝酒，想大醉一場，可諷刺的是，他堂堂一個縣長，搜腸刮肚也找不出一個在如此境遇下與之同醉的人來。於是，他立起大衣領子往城西走。
風越發大了，把用來包烤地瓜的黃草紙，卷起來舞兩下，又讓它落在地上，天上不見一顆星星，又要下雪了。街上的攤子都已經收了，要不然他可以挑一個不順眼的拿來撒撒氣。畢竟他還是一縣之長，天不隨人願，讓他落到這般田地，既然不能怨天那就隻能尤人了。想到這，秦縣長不禁咬牙切齒起來，那個姓郭的營長咋就沒死在碾子山，老三這個成事不足敗事有餘的廢物，姓郭的有東北邊防司令部做靠山，恐怕難有再下手的機會了！不過話又說回來，就是姓郭的死了也不能當大洋花呀！實在不行，就得找大哥挪些來用了。不對！啥挪呀借的？北街麵上的茂樓飯店昨個重新掛了幌子，大哥也沒打個招呼就把館子給兌了，那兌的錢呢？那飯館子是早先自己連唬帶騙，廢多大勁才弄來的？上回問大哥，他還打馬虎眼。
秦縣長胡思亂想著轉過街角，恍惚中覺得有人跟著他，心裏尋思，不會是倒黴沒夠，又遇上劫道了吧？往身上摸了摸，沒帶槍。秦縣長也是當過兵的人，他並不回頭，而是加快了腳步。當路過一間鋪麵房的時候，他抽冷子一閃身，躲到了裏麵，把門簾子留了條縫觀察著外麵，緊跟著一個穿粗布棉衣褲的小夥子走到了門前。