前文介紹過，吳玠在擊退了金國的三次大規模軍事進攻後，被榮升為川陝宣撫使兼奉寧保定軍節度使，總攬了川陝地區的軍政大權。
但是多年的軍旅生涯已經使吳玠身心疲 憊，再加上這位老先生人老心不老，在成都也搜羅了不少美女供自己享用。吳玠也很仗義，曾經把一個美女送給嶽飛，被“不敢忘憂國”的嶽飛婉言相拒。因此，在偽齊存在的幾年時間內，吳玠身體狀況每況愈下。天眷二年（公元1139年，宋高宗紹興九年），宋金“天眷和議”簽署之際，一代名將吳玠在自己的大本營仙人關病逝，終年四十八歲。
名將吳玠的去世對於整個南宋來說也是個巨大的損失，整個四川的生死存亡全都係在吳玠一個人身上，如果金國再對陝南、四川有所軍事企圖的話，缺少了這樣一位頂梁柱的人物，南宋的西線戰場將會變得岌岌可危。
但是吳玠的弟弟吳璘很及時地扛起了抗金的大旗，率領四川和陝南的南宋武裝利用山地多次同撒離喝惡戰，金國軍隊傷亡慘重，無力再對陝南發起大規模攻勢，隻能再次退守鳳翔府。不過吳璘領導的南宋軍隊都是善於利用山地優勢防守，把敵人的進攻勢頭消耗掉再反擊，並不善於進行進攻作戰，也沒有能力打敗金軍，陝西前線的交戰雙方陷入了長時間的僵持階段。
對於宗弼來說，進攻陝西隻不過是起到牽製南宋的作用，他這次出兵軍事部署的重點是河南一帶，收複河南後直接攻擊淮河一線，如果作戰順利就要強渡長江滅亡南宋。
順便說一下，宗弼的此次出征還帶上了三位金國女真族中的第三代年青將領，目的是為了替金國培養一些優秀的人才作接班人。
第一位是大哥宗幹的兒子，名叫完顏亮，也就是宗弼的親侄子。由於宗幹和金國皇帝完顏稟的特殊關係，使得完顏亮也格外受照顧，年僅十八歲的他就當上了行軍萬戶、驃騎大將軍，跟隨宗弼出征沙常完顏亮在戰場上的表現史書中沒有看到，但是在政治上是很有才華，戰後一路飛升，最終發動政變取代金熙宗成為金朝第四任皇帝。他是中國曆史上一位才華橫溢的皇帝，留下的著名詩篇和名言很多。
第二位是三哥宗輔的兒子，名叫完顏雍，也是宗弼的親侄子，不過完顏雍的年紀更小，隻有十七歲，但是已經顯露出不凡的能力。完顏雍在戰場上表現出眾，政治上更是厲害，在二十年後，完顏雍取代完顏亮成為金朝第五任皇帝，他就是金朝曆史上著名的金世宗。
第三位名叫紇石烈誌寧，他的身份比較特殊，是宗弼的女婿。宗弼覺得紇石烈誌寧沉毅而有大略，具備一名優秀將領的潛質，所以宗弼就把他帶到戰場上鍛煉一下。紇石烈誌寧在完顏亮、完顏雍兩個朝代都是赫赫有名的大將，南征北戰東討西殺立下了卓著功勳。
當然宗弼不可能知道這三個年輕人將來的前途是如此地光明，不過我們也不得不佩服宗弼識人的眼光。
宗弼對於這次南征十分看重，畢竟這一次自己是真正的最高指揮者，他幾乎動用了金國國內所有能征善戰的得力武將和精銳部隊，從規模上也大大超過以往幾次同南宋的戰爭，二十萬大軍以迅雷不及掩耳之勢力向河南、山東一帶發起突然襲擊。
在河南，宗弼初期遇到的情況跟撒離喝在陝西遇到的情況類似，大量的路府州縣的官員不戰而降，基本在兩個月內就平定了河南。宗弼大軍一路幾乎沒有遇到任何像樣的抵抗，兵鋒直指淮河兩岸。
勝利竟然來得如此地容易，戰爭的天平還是一如既往地向金國這邊傾斜，宗弼仿佛又回到了十年前“搜山檢海”的美好戰爭回憶之中。他希望自己在這一次進攻繼續保持著勢如破竹的勢頭，打過淮河，渡過長江，占領杭州，活捉趙構，完成自己的一統天下的夢想。