一個人在山路上撿到一隻幼小的獅子，便抱回家喂養。他對獅子無微不至，給它喂以美味的食物，給它梳毛，給它洗澡。獅子對他也親密無間，扒他的肩膀，舔他的手腳，陪他散步，和他玩耍。獅子在他的懷中漸漸長大，長成一隻威猛的雄獅，也溫順得如一條家狗。
有一天他突發奇想：騎著獅子旅遊。於是他騎上獅子，踏上了旅程。一路上獅子很聽話，平穩地馱著他。所到之處人們對他夾道喝彩，他更神氣了。
路上有人問他：“獅子不會吃你嗎？”
他說：“那怎麼可能呢？”
路上有條狗問獅子：“你怎麼不吃他？”
獅子說：“那怎麼可能呢？”
一天他們要穿過一片沙漠，路上遇到了風沙，水和食物都被卷了去。他在痛心之時也還在安慰獅子：“朋友忍著點兒，等過了沙漠，我讓你飽餐一頓。”並跳下來步行。一天過去了，獅子餓得圍著他打轉；兩天過去了，獅子餓得舔他的手腳；三天過去了，獅子對他進行了輕輕地撕咬；四天過去了，獅子向他齜起了牙齒；第五天，饑餓的獅子向他瞪起了血紅的眼睛，在饑餓的折磨下將他咬成了碎片。
要善於選擇朋友，不是所有人都可以成為知心朋友，不是所有的人都值得信任。交友不慎，最終也會害了自己。把壞人當做朋友，是最可悲的事情。