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天剛擦亮，鎮長被兵隊長叫醒，劈麵一個消息，酒勁飛散。
黑衣軍七千兵馬已兵臨城下。
說來就來了？說來就來了！鎮長起身更衣，慌亂中嘮叨了二十多遍同樣的話，每嘮叨一回，兵隊長都點一次頭，出了門還在點，以至於驚慌失措的路人以為他在向誰打招呼。鎮長心懷忐忑，跟隨兵隊長沿著靖鎮的高牆朝門樓疾走。
一爿爿店鋪門板緊閉，到處是守城兵混亂的身影。幾個兵正為沒吃上早飯罵大街。鎮長停下腳步，好像是頭一次留意到這些粗野的兵。他們的軍服是青灰色的，破舊不堪，被磨礪得幾乎看不出圖案的帽徽輪廓模糊、顏色暗淡。那些裝備簡陋得令人生疑，數十支生鏽的廣西條子和快利步槍，配以熟鐵大刀，刃部翻卷，能趕上木鋸。一個兵吃力地拉動快利槍栓，發現口徑和領取的子彈不通用。這種八毫米的子彈已經沒有了，意味著十幾支槍成了擺設。
真他媽的不吉利！兵隊長罵了一句，從兜裏抓出一把七點九二子彈，總共十四顆，數花生米似的分給幾支廣西條子。鎮長看著，心裏發毛，於是摸了摸懷裏的信，慶幸它還在。兵隊長隨鎮長登上城樓，聽到煙雨朦朧的遠方鼓聲隆隆，不禁打了寒戰。
下雨了，鎮長感到一絲欣慰，認為這削弱了黑衣軍攻城的勢頭。昨天，信使帶回一封黑衣軍司令遊克文的親筆信，或許稱之為索要軍餉糧食的清單更為準確。信上稱，若不答應條件，黑衣軍即刻攻城。鎮長掂量著薄薄的一頁紙，暗自想，隻有答應，因為守城軍的主力已經開拔到平原城，無論如何趕不回來了。
城樓上，兵隊長端著瞭望筒，看了又看。“我的娘啊……”他重複了七八次，似乎念叨的次數越多越有安全感。
鎮長表情肅穆，接過瞭望筒，獨眼望去。
城外，蜿蜒的幹河床裏，黑壓壓一大片士兵身著黑色軍服，持長槍、背大刀，正在整隊。
鎮長知曉，黑衣軍的裝備也好不到哪去，這支部隊可能是靖國軍序列中武器配置最差的，大刀騎兵隊仍是其中的主攻力量。但這支武裝的名聲不可小覷。鎮長更清楚，遊克文乃土匪出身，以凶狠著稱。民國二十四年，他率部脫離靖國軍後，自封司令，連連拔城奪寨，銳不可當。去年林州淪陷，五百守城兵被他俘獲，竟被悉數斬首，風聲傳出，令周邊城鎮不寒而栗。
“守得住？”鎮長放下瞭望筒，悄聲問兵隊長。
兵隊長下意識搖擺著腦袋，那姿勢更像哆嗦。
鎮長明白了，於是左顧右盼，像是在尋找什麼。
兵隊長眨眨眼，立即領會，指著一個兵命令道：“脫衣服。”
士兵領悟更快，刷地脫去軍裝，再脫下白色坎肩。
“掛上，開城門。”兵隊長吩咐。
“開門？”衰老的聲音來自鎮長身後。長老撐著油布傘，麵色蒼白，正疑惑地看著士兵把白坎肩係在竹竿上。“這豈不是引狼入室？”他瞪著鎮長和兵隊長，渾身哆嗦，跺跺腳。
鎮長解釋道：“遊克文已回信答應我，隻要不抵抗、出足軍餉，一切都好商量。”
“何不把錢糧送出城？”長老問。
“答應的條件裏包括官兵進城，休整三天……”鎮長伸出三個彎曲的手指頭，銳氣全無。
長老打斷他說：“老魚城比咱靖鎮富裕，且無險可守，他黑衣軍偏偏要繞過去，卻要進駐這裏，豈不居心叵測？”
鎮長緊鎖眉頭，沒琢磨明白。
一個十五歲大小的男孩從身邊溜過，屁股上的大補丁格外醒目。他的鍋蓋頭被雨水打濕，亂糟糟的像一捧荒草。
“石多哥吧那是？”鎮長抹了一把臉上的雨水定睛望去。
叫石多哥的男孩沒理他，自顧自跑到城樓的一角，朝城下探腦袋，像觀望趕集的人潮。
“喊你沒聽見？”鎮長厲聲道。
“大家都看，還不興我看？”石多哥反駁。
“你看個屁！”鎮長過去，擰著他的耳朵，“這都啥時候了，你不在家待著？別惹我告訴石老蔫，大耳光扇你！”
石多哥聽到爹的名字，頓時泄了底氣，撒腿跑下台階，悻悻離開。
一麵白坎肩升到杆子頂端，正好趕上風，像極了免戰的旗幟。
幾個兵抬起沉重的門閂，城門開了一半。
這時守城軍的信使飛馬回城，從濕漉漉的皮囊裏抽出十萬火急密函。鎮長抖開信，一目十行，頓時滿眼放光。“援兵已在路上！我們隻需與黑衣軍周旋三日，即可退敵。”他興奮地抖動著信紙。
長老大喜，疾呼士兵快關城門。
城外，黑衣軍一側，親兵趙二毛子湊近遊克文的營帳，興奮地報告：“司令，靖鎮城掛白旗啦！但我瞧得細，是件白坎子……”
營帳裏沒回音。
被淋成落湯雞似的黑衣兵們伸長了脖子往城樓上看，竊喜此仗不戰而勝，悄聲議論著城內的土特產，為燒酒是包穀釀的還是土豆釀的爭論起來。
趙二毛子見帳篷裏沒反應，探頭進去又縮回來。
帳內，遊克文正對著一麵小鏡子發呆，聽到外麵的動靜，便端正地戴上黑色軍帽鑽出來，瞟了一眼城樓上的白旗，見城門遲遲未開，麵色陰沉地掏出懷表掃了一眼吩咐道：“發射信箭，限十分鍾開門。”
一支捆綁著最後通牒的響箭劃破雨空飛向城樓。
一袋煙的工夫過去，靖鎮大門依然緊閉。
遊克文麵色鐵青地揣起懷表，對等候發令的軍官們吐出一聲：“幹。”那低沉的聲音像是引燃了炸藥，軍官們像喝了雞血，吼叫著發出號令。
幾千支刺刀上槍，刹那間金屬的摩擦聲響成一片。荊棘樹叢中，十幾匹馬在士兵狠力地抽打下，嘶鳴著在泥土裏蹬踹，拉出五輛巨大的弩車。幾十名赤膊的壯漢攪動滑輪繩索，四米寬的大弓在哢哢作響中合成半月，鐵頭標槍捆綁著炸藥筒被推進發射槽中。傳令兵嘶啞的喉嚨發出點火號令，火撚被點燃。