北方的夜大多如此寧靜，尤其是在冬天。碧空如洗，新月如刀，就像冷翡翠上落著半隻吻痕，雪白而又清靈。
年關才過，北戎城西北幾十裏外的曠野上，大雪之後的天地顯得格外安祥，安祥中甚至透著一絲詭異。
“抓住它！”
“別讓它們逃了！”
......
陣陣呼喝聲中，一彪軍馬逐電追風，卷起冒煙兒雪，順著西北風，嘩啦啦地向東南方追趕。
月色下看清，馬隊前一裏外的雪麵上，三個黑影奔走如飛，就如三隻利爪抓在一張白紙上，拖出長長的痕跡。
那是三匹狼，或者說是三個人，那是三匹健碩如虎的人狼，懸踵疾奔之際，強壯的脊背仿佛駝峰般聳起，一起一落快如風，將身後的馬隊漸漸甩遠。
一片臨時搭建的軍營靜靜地伏在雪原上，燈火稀落，巡夜的兵卒正打著瞌睡，恍惚中聽到遠處的呼喝聲，慢慢睜開眼，隻覺身旁一陣疾風吹過，回頭一看，不知何物迅雷不及掩耳般鑽入了身後的大營，卻尋不到半點蹤跡。
一百餘騎軍馬隨後趕到，宛如盤蛇半卷，圍在了軍營外，營內也聒噪起來。
那馬隊的頭領是一位年近半百的銀甲將軍，他手提銀槍，不怒自威，將營帳中匆匆出來的幾名頭領審視一番，冷冰冰地說道：“一窩死豬，有狼人進了軍營，還不知道麼！”
那幾名頭領人人自危，紛紛單膝跪地，唯唯諾諾答應一聲，正要起身搜尋。這將軍觀變沉機，卻擺了擺手，目光如電，向軍營中掃視片刻，緩緩說道：“不必了，人咽得下唾沫，狼卻藏不住尾巴。集合人馬，連夜回城。”
聖廷開國以來奉行“守內虛外、強幹弱枝”之策，以至外患頻發，北戎城位於西北邊陲，經曆多年戰亂，早已民生凋敝。
如今大戰平息，聖廷與敵國簽訂盟約，互通友好，這本是北戎城休養生息的大好時機，可偏偏在這時，守將萬軍卻又從周邊城鎮征調了一千餘名壯丁。正所謂豎起招兵旗，自有吃糧人，這些人本無生計，為了混口飯吃，也為了免受刑罰之苦，自然願意追隨這位二十年鎮守邊關、聲名赫赫的大將軍。
一千餘人連夜開拔，慢慢悠悠、浩浩蕩蕩地向著北戎城走去。隊伍中的人多是青壯男子，來自天南海北，或十裏八鄉，一大半互不相識。
髒兮兮的人群中，一個衣著整潔、容貌俊郎的年輕人顯得格格不入。他背上斜挎褡褳，麵色紅潤，看上去不像一個食不果腹的人，走起路來也虎步生風，精氣十足。
“小兄弟，我看你不是吃不上飯的人，也不像是被抓來的。”突然，一個低沉的聲音在他耳邊響起。
年輕人轉頭看，見一個比自己還高半頭的粗糙大漢平視遠方，並沒有目光相交，可這句話顯然是在問自己。
年輕人微微一笑，問道:“難道這些來北戎城的人都是為了吃口飯麼？”
那大漢搖頭笑道:“那倒不是，起碼你就不是。”
年輕人道：“我是來找一個人，要一件東西，有了這件東西，我十幾年的苦才算沒枉費。”
事不關己，大漢也不掛懷，道：“其實我也是來找一個人……或是三個人，不然這十幾年的苦枉費了不說，恐怕連飯都吃不上了。”
年輕人微微皺眉，歎口氣說道：“也許我也不止是找一個人，嗬，萬事隨緣吧。”
隊伍緩緩前行，拖遝卻不零散，督軍的將官騎在高頭大馬上，揮著皮鞭淩空抽打，哢哢作響，破鑼嗓子肆無忌憚地喊道：“後麵的人快跟上，進了城都有肉吃，狼肉！最後一個進門的，杖責三十，隻給骨頭！征你們來是打仗的，不是趕屍，快走快走！”
這兵荒馬亂的年月，有口饅頭吃就燒香拜佛了，聽這將官立下了賞罰規矩，也不論真假，一千餘人爭先恐後，腳程顯然加快了許多。
大漢裹了裹衣襟，怒色一閃即逝，自言自語地笑道：“狼吃肉，狗才啃骨頭。”
年輕人聽了有趣，問：“肉和骨頭都吃了，那人吃什麼？”
大漢不假思索，冷笑道：“人吃人。人看到的東西，隻要動心思，總有辦法吃掉。”
年輕人若有所思，仿佛從中悟出了些許道理，頷首說道：“這話也不錯，我去年到京城過年，同門宴請，滿桌子山珍海味、飛禽走獸，想想真是罪過。”話鋒一轉，道：“不過這狼肉卻從沒吃過，也不知是什麼滋味。”
大漢神色一凜，笑道：“我吃過。”
年輕人急忙問道：“是何滋味？”
大漢沉默片刻，一雙大而深邃的眼睛盯著年輕人，威而不凶，一字一頓地說道：“苦，澀，硬。”
年輕人目光微沉，終於不敢直視咫尺相隔的這雙眼，尷尬笑道：“那還是不吃為好，家師說，人這輩子吃素一定要多過吃葷，不然輪回時肯定要還這些業障。”