瑜海市，華夏西北邊陲的一個小型內陸縣級市，下轄三區一縣，總人口200餘萬人，瑜海市常住居民才60多萬人，丟在華夏大地上，實在是不起眼的厲害。
一個內陸城市名字中卻帶一個“海”子，不免讓人覺得很是怪異。但據瑜海市老人相傳，瑜海市本不叫瑜海，而叫沙林。
因為瑜海在古時候本是一片沙化很嚴重的城市，蒼茫大地上除了一片片沙地外，隻有一顆顆垂死的胡楊和艱難存活下來的古榆樹，在一片片沙地上構成稀疏的樹林。但是在後來，有一位美麗的姑娘來到這片土地上，沒有人知道她從何而來，為何而來。但是在她的居所前麵卻出現了一個小小的湖泊，為這片生機缺乏的大地帶來了一絲活力，慢慢地在姑娘居住的周圍形成了一片不大的小樹林。
偶爾路過的客商和旅隊發現了這個湖泊，發現這裏的湖水甜而靈動，喝了後很是解乏，於是將此作為休息點。慢慢地知道這個湖泊的人越來越多，也有一些人開始圍湖定居。
對此，這位美麗的姑娘並不阻止，也不幹涉。慢慢的有人發現了在湖泊對麵那片林子裏居住的姑娘，有些人想去幫助她，有些人想去獲得她的幫助，也有一些別有用心的過客帶著猥瑣的心理走進了那片林子。但是大家隨後發現，進入林子裏後卻沒有找到那位姑娘，有些人便離開了，而那些別有用心的人卻再也沒有出來過，慢慢地大家便將那片林子視為禁地，慢慢地遺忘了。
一晃數十年過去，這片土地上的綠色越來越多，生機也越發蓬勃。但是有一天，天空忽然陰沉下來，濃黑的烏雲仿佛要壓到人的頭頂，每一個人的心口仿若都壓了一塊大石，沉重地難以呼吸。所有的飛禽都開始飛向遠方，所有的動物都開始四散奔逃，如此情景持續了兩天，第三天，居住在附近的人們也開始逃向遠方。第四天，天空電閃雷鳴，那一刹那，天雷似從九天降落，直欲毀滅世間一切；雨水似從銀河倒灌，想要衝刷世界一切。
這場暴雨一直下了旬月時間，待天晴時，滿眼已是一片汪洋，經久不退。極少幸存的人們發現汪洋中間凸起一個小島，而小島所在恰是那名女子所居住的樹林處。幸存的人們在小島上發現了一處簡單的石屋，石屋裏隻有一張石床、一個石桌、兩個石凳，其餘在無他物，而在石床一角還留有一枚破損的玉佩，玉佩上模糊的刻著一個“瑜”字。後來人們猜測，這枚玉佩應是那名女子所有，而這場災難也是因那女子而起，遂將此處改稱為瑜海。
對於這個故事，薑玉龍是嗤之以鼻的，因為現在的瑜海別說是海了，連一個大一點的湖泊都沒有，隻有瑜海公園裏有一個大一點的池塘，為附庸風雅起名玉潭，與瑜海也是八竿子都打不著。不過後來瑜海市為打造旅遊城市，深挖曆史底蘊，地方誌的一幫子所謂的專家倒是在西漢初期找到了一條記錄，同樣的記錄此地有一年連續下了一個多月的雨水，從此後此地才以瑜海之名記入史冊，其他再無記錄。
想想也是，瑜海當時地處中原農耕民族與北方遊牧民族的交界處，能有此寥寥數語的記錄已經不錯了。
不過說起這個玉潭倒也有些特別，一是據老人講，這潭水在上個世紀80年代之前確實是周邊居民的主要水源地，而且水質很好。二是玉潭的水量始終保持恒定，下再多的雨水它也不漫出來，再幹旱的年頭，它也依然水力充沛。可以說，沒有這個玉潭，也就沒有瑜海，因為瑜海最初便是圍繞玉潭居住的一些農牧民發展而來。
但是改革開放後，周邊工農業迅猛發展，人民生活水平提高了，而玉潭的水質卻越來越差，隨著上世紀80年代末瑜海市建了兩個自來水處理廠後，玉潭的生活功能徹底喪失，當時的市政府便圍繞玉潭建立起了一個公園，供市民娛樂、休息。
站在玉潭邊，望著渾濁的潭水，薑玉龍的心情也低劣到了極點，覺得自己的人生也如這潭水一般，渾濁不堪，毫無希望。
作為一名正牌公安大學畢業的高才生，不僅沒有因為出色的專業成績留在京城，更是連一線城市都沒有留下。原因隻是因為學校的校花喜歡他，因而得罪了校花的愛慕者和追求者——李天旭。
作為一名紅三代，正牌的**成員，隻是一句話便把薑玉龍發配到了這個邊陲之地。這使薑玉龍很憤慨也很沮喪，作為一個普通的農家子弟，薑玉龍除了在深夜對著夜空歇斯底裏的大喊幾句外，實在是再無他法。想想父母那期盼的眼神和鬢角的白發，薑玉龍實在是硬不起心腸抵製分配。對於家庭來說，現在急需他的努力去改變現狀，脫貧奔小康。
為了讓父母放心，薑玉龍打電話告訴家裏，他已經正式留在京城公安部門了，但是為了配合組織部“優秀幹部下基層”計劃，需要到瑜海掛職鍛煉3年。雖然父母對薑玉龍還沒上班就要下去掛職鍛煉表示疑惑，但是聽說是隻有“優秀幹部”才能下基層後又覺得很是自豪。