中國自古就是禮儀之邦，像“禮尚往來”，“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動”等等都說明了這點。我們甚至可以說，人無禮不足以立身。不管是對長輩，上司，還是對朋友，陌生人，禮貌待人，有禮有節，不僅能顯示出你的品位，更能讓你贏得好人緣。從大的方麵來說，國家的治理也離不開禮儀，隆禮貴義者其國治，簡禮賤義者其國亂。
克己複禮行孝道
子曰：生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。
孔子說：“父母在世時，要以禮侍奉；去世後，要以禮安葬，並且按禮儀祭祀。”
中國自古就是禮儀之邦，孝在禮儀中固不可少。古人對孝非常重視，百姓以孝治家，君主則把禮儀具體化為孝用來治理天下，教化民眾。地方大臣舉薦人才也是以孝悌作為人才的標準之一，不孝在封建社會也是一項很重的罪名，輕則受皮肉之苦，重則被斬首示眾。
清代學者陸隴其，原名龍其，字稼書，浙江平湖人，是康熙九年的進士，他先後擔任過浙江嘉定和河北靈壽的知縣，為官清廉，不僅受到士子百姓的讚頌，也常受到朝廷的表彰。陸隴其做縣令時，提倡儉約樸素，以德行教化百姓。如果遇到父親告兒子不孝，陸隴其不用威勢壓人，而是曉之以理，動之以情，往往聲淚俱下，勸說其子盡孝。到最後，兒子常常真心悔改，將父親帶回家中，盡孝侍奉。遇有兄弟之間爭訟打官司，陸隴其常調查出指使打官司者，加以杖責，對兄弟則施以教育。兄弟之間常常能夠和好如初，不再爭訟。
陸隴其為官不為權勢所屈，往往抑強扶弱，教育士民百姓棄惡向善。他從不用縣衙中的吏胥捕人，族人之間相爭，讓族長出麵將當事者叫到縣衙；鄉裏百姓相爭，便叫鄉中長老將雙方叫到縣衙中。後來，縣中養成了良好的民風。
陸隴其清廉公正，為官很有政績，這與他十分注意言傳身教是分不開的。他任靈壽縣令的時候，有一次有個老太太控告她的兒子忤逆不孝。陸隴其立刻叫人把老太太的兒子叫到跟前，一看原來這個兒子還未成年，便對老太太說：“我官衙中正好缺少個小童，你兒子就暫時留在這裏當差，等到有人來接替，我再好好地教育他。”
於是，陸隴其讓那少年跟隨在自己左右，形影不離。
陸隴其有個習慣，就是每天起床後，都畢恭畢敬地站在母親的房外，等到母親一起床，便立即遞上洗漱用具，然後再送上早餐。
待到吃中飯時，陸隴其侍候在桌旁，給母親送上好吃的食物，而且總是麵帶笑容。等到母親吃飽後，自己才去吃飯。母親隻要有哪裏不舒服，陸隴其就悉心加以照料，稱藥量水，服侍在側，有時幾夜不睡覺也毫無倦意，毫不懈怠，就這樣過了幾個月。
一天，那少年突然在陸隴其麵前跪下，請求放他回自己家去。
陸隴其知道幾個月來的言傳身教，已經在少年身上產生了效果，卻故意對少年說：“你們母子不和，為什麼要回家去呢？”
那少年哭著回答：“小人一向不懂得禮節，所以得罪了母親，現在親眼看到大人所做的一切，因而感到後悔不已。回去以後我一定痛改前非，盡心侍奉我的母親！”
陸隴其便將那少年的母親叫來，母子相見，不禁抱頭痛哭。後來，那少年果然痛改前非，成了遠近聞名的孝子。
父母生前要以禮侍奉，去世了依然要以禮埋葬，並且要以禮祭祀。“事死如生，事亡如存，仁智備矣”，也就是說，對於去世的父母長輩，要像生前那樣盡孝，是仁智的。《禮記》說，人死之後，死必歸土，就成了鬼魂，子女隻有行孝道，鬼魂才能安寧。孟子說，隻有行使了應有的禮節，才能算得上真正的盡孝，荀子也說，父母在世的時候，對他們很重視，但父母死了之後，就對他們輕慢了，這是很無知的，是奸人之道，叛逆之心也就更大了。古人提倡重孝，除痛哭流涕之外，還要做到形銷骨立，厚葬成風。
《禮記》記述喪禮的要求，父母死後，孝子應該穿著斬絨（音“衰”）衣服喪，披麻戴孝。《周禮》上說，君王設祭的時候，用粱，大夫用稷，士用稻。在營造墳墓時，天子所用的樹為鬆，墳高三仞，諸侯則一半。漢代之時，人們講究厚葬，盡管沒有哀痛之心，但注重奢侈，因為厚葬，死者親屬揚名於世，所以後人經常效仿，有的人甚至賣屋厚葬。厚葬之風，在古代也已經相當盛行了，考其原因，是孝的文化思想推動的緣故。
追孝先人，是孝的第三種意思，居喪三年，父母死，吊喪，守孝，也是孝最關鍵所在，用現在的話來說，生前侍奉父母，是最關鍵的。至於祭祀，就是做表麵文章，所以，生前侍奉父母周到，父母自然是高興的，至於死後，祭祀如何講排場也是空的，是虛設。因此，有這樣民謠唱到：生前不對娘孝順，靈前祭祀也虛文。
居喪三年這個禮節，最早是孔子提出來的。孔子說：“父在觀其誌，父沒觀其行，三年無改於父之道，可謂孝矣。”意思就是說，父親在世的時候，要看兒子的誌向如何，父親去世之後，要看兒子的孝行，如果三年當中，一直堅持行孝不改當初，那才是真正的孝道。父母去世，子女應該守喪三年。
到了西漢後，法律認可居喪之期定為三年，在社會上大力推行了起來。這裏就有必要提到“丁憂”，丁就是人丁、子女，父母生了子女，就是添丁。既然子女要為父母守孝三年，那麼，在朝廷裏做官的人，就要請假回家服喪，這就是“丁憂”。“丁憂”也叫做“丁艱”，古禮規定，在三年丁憂期間，做官是不可以的，應酬更不可以，隻能在父母的墳前搭個小棚子守墓，不能唱歌彈琴，不能吃肉喝酒，睡草席，枕磚頭，吃的是粗茶淡飯，穿的是素衣，不得洗澡、剃頭、刮胡子，這樣才算克盡孝道。
如果父母死時依舊當官的，被視為大不孝。不但會受到人們的唾罵，而且會受到彈劾罷官的處分。而朝廷如有特別原因，強行要求本因辭官服喪的人回朝做官，則叫“奪情”或“奪情起複”。明朝改革家張居正的父親去世，理應丁憂三年，但他擔心丁憂期間，朝政被政敵控製，於是指使親信給自己開出了“奪情”聖旨，為此，張居正遭到朝野清流的抨擊。
克己複禮行孝道，人生在世，不學禮，無以立。以禮行孝，既是做人之根本，也是在為後人做榜樣，讓中華之優良傳統得以傳承。
禮讓三分皆歡喜
子曰：君子無所爭，必也射乎！揖讓而升，下而飲，其爭也君子。
孔子說：“君子沒有什麼可與別人爭的事情，如果有的話，那就是射箭比賽了。比賽時，先相互作揖謙讓，然後上場。射完後，又相互作揖再退下來，然後登堂喝酒。這就是君子之爭。”
在古代，雖然說是刑不上大夫，禮不下庶人，但作為一種的品質，都是人們所遵從的。禮讓不僅僅是一種修養，更是一種做人的豁達與謀略。
漢惠帝時，陳平任丞相。惠帝死，呂後當政，諸呂專權，皇族轉弱，文武官員及百姓大不滿諸呂的統治。陳平看到呂氏專權所潛伏的巨大危機，虛與委蛇曲附，它既不得罪呂後，也絕不依於諸呂，因而稱病不理朝政。陳平害怕讒言中傷，堅決請求留在宮中宿衛，得到呂後允許，但僅被授以有職無權的郎中令，主要任務是輔助教導皇帝劉盈。
陳平擔任郎中令後，對朝中劉氏家族與呂氏外戚之間的鬥爭似乎視而不見，隻是全力輔導皇帝。陳平的這副兢兢業業、恪盡職守的忠臣形象，不僅得到惠帝的信任，而且也博得到了呂後的歡心。因此，當曹參去世後，王陵擔任了右丞相，陳平擔任了左丞相。不過，呂後始終對足智多謀，屢劃奇策的陳平放心不下，直至聽到呂媭幾次三番地反映陳平“為丞相不治事，日飲醇酒，戲婦人”（《陳平傳》）的話，方才心中暗喜。呂後寬慰陳平盡管放心，表示自己決不會聽信呂媭關於陳平的壞話。陳平此後更加縱情酒色，示呂後一副胸無大誌的樣子，完全打消了呂後對他的戒備之心。
惠帝死後，呂後想立諸呂為王，先試探右丞相王陵意見，為人少文任氣、憨厚魯直的王陵堅決反對，重申高祖劉邦刑白馬之盟：“非劉氏而王者，天下共擊之。”呂後十分惱怒，又轉而問陳平、周勃，二人表示：“高帝定天下，王子弟；今太後稱製，欲王昆弟諸呂，無所不可。”呂後越發高興。但卻激怒了王陵，王陵憤怒叱責陳、周二人阿諛奉承，背叛白馬之盟的行徑。陳平從容道來：“於麵折廷爭，臣不如君；全社稷，定劉氏後，君亦不如臣。”這一表態，充分顯示了陳平對保全劉氏江山鬥爭的嚴峻性、複雜性已有清醒的認識，也表現出陳平政治上的成熟穩定，以及對除呂安劉的百倍信心。錚錚鐵言，擲地有聲。
呂後死，他與周勃（周勃當時為太尉）等大臣謀誅諸呂而立文帝，重新鞏固西漢政權，並再度初任丞相，直到病死為止。在劉邦大殺功臣，弄得人人自危之時，在呂後當政、諸呂政權之際，宮廷矛盾極其尖銳複雜，王侯將相稍有不慎，便又掉腦袋的危險。而陳平能過順利的戰勝一切風浪，躲過險灘暗礁，其立身處世之高明，不能不令人佩服。陳平比之張良可謂要幸運多矣，張良最後不得不以“隨赤鬆子遊”為名逃避潛在的危險，且最後也算是鬱鬱而終。陳平則老謀深算，以退為進，始終不曾被打倒。陳平事高帝、呂後、文帝，稱賢相，亦得善終。
孝文帝既益明悉國家事，朝而問右丞相勃曰：“天下一歲決獄幾何？”勃謝曰：“不知”。問：“天下一歲錢穀出入幾何？”勃又謝不知，汗出沾背，愧不能對。於是上亦問左丞相平。平曰：“有主者。”上曰：“主者謂誰？”平曰：“陛下即問決獄，責廷尉；問錢穀，責治粟內史。”上曰：“苟各有主者，而君所主者何事也？”平謝曰：“主臣：陛下不知其駑下，使待罪宰相。宰相者，上佐天子理陰陽，順四時，下育萬物之宜，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。”孝文乃稱善。右丞相大慚，出而讓陳平曰：“君獨素不教我對！”陳平笑曰：“君居其位，不知其任邪？且陛下問長安中盜賊數，君欲強對邪？”於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之，絳侯謝病請免相，陳平專一為丞相。子房、陳平二人相較，子房報主不雜己私，陳平報主亦欲有為。同為漢初著名謀臣，所謂智者，風神卻是迥異：子房堪稱學道謙恭的高人，陳平不愧深謀周到的國相。幾年之後，漢又恢複其安泰之勢。
與禮讓對應的是爭，“爭”是實現人與人之間有效交流的必要手段。所以孔子說，即使要爭，也是彬彬有禮地爭。這反映了孔子和儒家思想的一個重要特點，即強調謙遜禮讓而鄙視無禮的、不公正的競爭。
沒有競爭就沒有進步。但是，光有競爭，沒有公正，是獸類法則在人間的延續。競爭與禮讓不是一個根本對立的矛盾，我們既要講競爭，又要講協作禮讓，如果把社會競爭理解成對人就要冷酷無情，不擇手段，連在生活中起碼應具備的對人謙讓、禮貌、守信等美德都摒棄掉，這樣的人可能會爭得一時之利，但卻不可能長久的良好發展。
在社會競爭中，需要搶抓機遇，需要敢於爭先，但並不意味著永遠崩緊一根弦，隻能向前不能後退，隻能爭不能讓，一味毫無策略地硬爭硬搶。盲目地爭強好勝，總有一天要崩斷弦的。做人能夠辯證地看待競爭與禮讓的關係，使競爭的l原則性與禮讓的靈活性很好地結合在一起，在激烈的社會競爭中進退自如。做到該爭則爭，該讓則讓，而不是把競爭絕對化，變成毫無人情味、毫無道德感的你死我活的爭奪。競爭要光明正大，以正確的態度、正確的方法來謀求進取。搞陰謀詭計的人都難以成大氣候，最終將會落下不堪收拾的下場。
在三家分晉以後，韓、趙、魏三家中數魏國的勢力最強大，魏惠王野心勃勃，學秦國收攏人才，封龐涓為大將，讓他訓練兵馬，圖謀稱霸。
龐涓是高人鬼穀子的學生，與蘇秦、張儀、孫臏是同學，果然本領超強，不斷向衛、宋、魯等國進攻，連打勝仗，弄得三國齊來拜服。東方的大國齊國派兵來攻，也被龐涓打了回去。從此魏王就更信任他了。
龐涓的同窗孫臏德才兼備，是個少見的人才。尤其是從老師鬼穀子那裏得知了祖先孫子的十三篇兵法，更是智謀非凡。他聽說龐涓已在魏國做了大官，就到魏國，先見了龐涓，又見了魏王。一談之下，魏王就知道孫臏才能極大，想拜他做副軍師，協助軍師龐涓行事。龐涓聽了忙說：“孫臏是我的兄長，才能又比我強，豈可在我的手下。不如先讓他做個客卿。等他立了功，我再讓位於他。”在當時客卿沒有實權，卻比臣下的地位高。孫臏還以為龐涓一片真心，對他十分感激。
龐涓原以為孫臏一家人都在齊國，孫臏不會在魏國久留，就試探著問他：“你怎麼不把家裏人接來同住呢？”孫臏說：“家裏的人都被齊君害死了，剩下的幾個也已被衝散。不知何處尋找。哪裏還能接來呢？”龐涓一聽傻了眼，如果孫臏真在魏國呆下去，自己的位置可真要讓給他了。
半年以後。一個齊國人捎來孫臏的家書。大意是哥哥讓他回去，齊國也想重振國威。希望孫家的人能在齊國團聚。孫臏對來人說：“我已在魏國做了客卿，不能隨便就走。”並寫了一封信，讓他帶回去交給哥哥。
孫臏的回信竟被魏國人搜出來交給了魏王。魏王便找來龐涓說：“孫臏想念齊國。怎麼辦呢？”龐涓見機會來了，就對魏王說：“孫臏是大有才能之人，如果回到了齊國。對魏國十分不利。我先去勸勸他，如果他願意留在魏國。那就罷了，如果不願意。那就交給我來處理罷。”魏王答應了。
後因龐涓從中陷害，孫臏獲罪，然而孫臏卻不知龐涓的陰險狠毒。
孫臏臉上刺了字又被剔去了膝蓋骨，從此隻能爬著走路，成了終身殘廢。龐涓倒是對孫臏的生活照顧得很周到，孫臏覺得靠龐涓生活過意不去。就主動提出要替龐涓做點什麼。龐涓說：“你那祖傳的十三篇兵法，能不能寫下來。咱們共同研究。孫臏想了想就答應了。
由於孫臏隻能躺在那裏用刀往竹簡上一個字一個字地刻。所以每天隻能刻十幾個字。這樣一來，龐涓沉不住氣了，就讓手下一個小廝催孫臏快寫。小廝見孫臏可憐，便不解地問服侍孫臏的人說：“龐軍師為什麼死命地催孫先生快寫兵法呢？”那人說：“這還不明白，龐軍師留下孫先生的一條命就是為了讓他寫兵法，等寫完兵法，孫先生也就沒命了。”
孫臏聽到了這話大吃一驚，前後一想，恍然大悟，霎時間大叫一聲，昏了過去。等別人把他弄醒時，他已經瘋了。隻見孫臏捶胸拔發，兩眼呆滯，一忽兒把東西推倒，一忽兒又把寫好的兵法扔到火裏，還把地下的髒東西往嘴裏塞。孫臏的假癡癲之計，瞞過了龐涓。
後來，齊國國君齊威王派使臣淳於髯出訪魏國，通過周密安排。把孫臏偷偷運出魏國國境。孫臏到了齊國，齊威王當即拜他為軍師。不久，龐涓帶兵連敗宋、魯、衛、趙等國，越國向齊國求救。齊王派田忌為大將、孫臏為軍師，使龐涓連連敗北。最後，孫臏用“減灶法”引誘龐涓來追，暗設伏兵，將龐涓射死在馬陵道上。
禮讓和競爭是相互為用的，其目的就是為了更好的生存。禮讓不是為了禮讓而禮讓，競爭也不是為了競爭而競爭。禮讓的目的就是為了創造更好的生存環境，更和諧、更適宜的生存條件，應該說這也是競爭的目的。俗話說：“後退一步天地寬。”這也是一種禮讓的態度，刀對刀、槍對槍，“以牙還牙，以眼還眼”，是不能解決問題的。
禮讓三分皆歡喜，一味陷害難善終。懂得禮讓，互相學習，共同進步，不僅能保全自身，還可能會成績事業，流傳千古；而不懂得謙虛禮讓，甚至心存歹意，意欲害人，到頭來自己的下場就可想而知了。