“這麼晚了，你還沒睡呢？”
“嗯，我在看星星。”皮炎早就知道是誰來了。自打來到亙麥，她的“精神探察”就沒停止過。既然是來當誘餌的，她就必須時時刻刻開著“雷達”偵察四方的動靜。
宋槐走到她身邊，和她一樣斜靠著護欄，仰起頭來。今夜的星星並不多，但每顆都很明亮。
“你在想什麼？”宋槐突兀的問道，“一臉嚴肅的樣子。”
皮炎沉默片刻，輕聲說道：“小哈死的那晚，天上的星星很多。顆顆都亮得要命，就像今晚一樣。”
宋槐明白到自己問了個傻問題，一時懊悔無比。過了好一會兒，他才低低說：“你不要太傷心，我覺得……哈羅因……他在那一刻……是很幸福的……”
皮炎側過頭盯著他，看得他一陣心慌。半晌後他才又鼓足勇氣說：“他做了自己想做的事情，保護了自己心目中最重要的人。我，我很佩服他，也很羨……呃……他若是知道你為了他那麼難過，瘦成現在這副模樣，他肯定不會開心的。”
皮炎把頭轉回去，依舊望向夜空，喃喃道：“原來你也知道……那你幹嗎不告訴我呢？唉，是不是隻有我一個人沒發現他的秘密？我這個傻瓜……直到他臨死前……他對我說……喜歡我……我才明白他的心意。現在想想，我有些後悔。有時候我覺得，若是他早些告訴我……或許，或許……唉，為什麼他不早點告訴我呢？我這個人就是太笨了！在把握別人心思方麵，最是遲鈍。”
皮炎又歎了一口氣，晃晃腦袋，說道：“喂，宋槐，你可別學小哈呀！要有什麼話就直接說，千萬別再瞞著我。我是很笨很笨的……”
宋槐的心忽然怦怦直跳，似乎有些話已經湧到了喉嚨裏，就要噴勃而出。心中有一股強烈的衝動，想要把壓抑了許久的心聲傾吐出來。他很想對她說——“我對你的喜歡，絕不輸給哈羅因！”可是……他又習慣性的猶豫起來，真要表白了，會有什麼樣的後果呢？很明顯，皮炎正為哈羅因的身亡悲痛著，自己現在表白有些對不住哈羅因，也會給皮炎造成困擾吧！
他更加猶豫了，心中有兩個聲音在不停呐喊。一個說：“若是今天不說，恐怕以後再也沒有機會說了。”另一個則說：“若是現在說了，也許以後連朋友都作不成了！”兩種念頭糾纏交織，令他難以決斷。
“噗哧……”旁邊的皮炎突然笑起來。她笑得那樣開心，連腰都彎了起來。宋槐被她突如其來的笑聲嚇了一跳，到了嘴邊的話又咽了回去。
“喂，你還記得嗎，我們在逃離雷斯皇宮的時候，好幾人都掛了彩。越加要給大家療傷的時候，小哈說什麼也不肯接受治療……搞了半天，他是被一隻冰錐射到屁股上，不好意思告訴我們——他的屁股被紮了！哈哈……那時候他的表情……真，真好笑……”
皮炎又回憶起在澳英帝國時宋槐和哈羅因如三歲小孩般鬥嘴吵架，更加樂不可支。雖然她笑得很開心，宋槐卻能感受到其中的苦澀傷悲。握了握拳頭，他慢慢低下頭，好不容易凝聚起來的勇氣頃刻間消失無影。掙紮許久，他終於還是沒能把愛意宣諸於口。這位將在幾年後成為湛藍大陸最傑出煉金術士的十八歲少年，又一次放棄了表白的機會，盡管這次算是他生命中最易接近成功的。
兩人在天台上留到天色微亮，皮炎才下了樓。這幾個小時裏，大多是皮炎嘮嘮叨叨的談及以往經曆，宋槐隻是靜靜聽著，偶爾插幾句話。等到她離開天台時，看著她似乎輕鬆少許的背影，宋槐輕歎了一口氣。
“主人，為什麼不告訴她啊？”蝠鼠鑽出口袋，不解的問，“剛剛是個好時機呢！”
“我不願在這個時候……”宋槐扶了扶眼鏡，垂著頭低聲道，“皮炎她，很惦記哈羅因呢。我怎麼能在這個時候打擾她……破壞她對哈羅因的追思……”
小笨有些莫名其妙的望著自家主人，呢喃道：“人類的感情，真難懂！”
……
皮炎繞過長長的旋梯，快步走向底層的房間。炎雍使團的居處就在那裏。皮炎和三個室友住最大的套間，四個女孩住裏間臥室，侍衛和妮妮蹲守在外間。
皮炎輕輕推開門，首先映入眼簾的是竟然是一片腥紅的血跡！
“怎麼回事？”皮炎大吃一驚，心髒立刻揪成一團——難道有敵人來過？可是，我一直沒有發覺有外人潛入的精神波動啊！難道是有比自己還要高明的精神魔法師掩蓋了這些精神波動？那樣的話，房間裏的人怎麼樣了？
一思及此，她頓時焦急萬分，拔腿就往裏間跑。還沒到門口，她一眼看到妮妮躺在地上，渾身鮮血雙目緊閉，眼見是活不成了。
這一下皮炎蒙了，大腦一片空白。妮妮，防禦力天下第一的狩獵者，怎麼會在自己毫無察覺的情況下死去？為什麼，為什麼會發生這樣的事情？
一時間，心痛、震驚、惶然、迷惑、憤怒、擔憂……種種情緒湧上心頭，皮炎的身子完全僵住了。她似乎完全無法思考任何問題，隻能呆呆的站立著，一動不動。
就在這時，一把鋒利的匕首從皮炎後方迅疾刺來。刀刃上泛著藍光，顯然是浸了劇毒。那隻要人命的匕首握在一個憑空出現的黑衣人手上，眼見皮炎就要命喪他手！
“當！”的一聲脆響，匕首的前進方向上多出了一把大刀。原本信心滿滿一擊必中的黑衣人驚愕的發現，理應無法動彈的皮炎正手持大刀擋在他的麵前，嘴角還噙著一縷譏誚的微笑。