在朱寶達的想象中，他還以為這裏會同鎮平一樣呢，店主同顧客互相藏著心眼，彼此爾虞我詐，可以使勁兒地討價還價。現在他發現，根本不是那麼回事。理貨員小姐一個個都戴著嶄新的白手套，神態矜持，禮貌而不失莊重，你看上了哪一盤，她會小心翼翼地用一把乳白色的塑料小鑷子輕輕夾出一個，放在櫃台上一個更小的盤子裏讓你近距離驗看。你可以用熱導儀測，可以放到顯微鏡下認真觀察。潘定一盯上了一盤，朱寶達忙轉身從包裏找出熱導儀和十倍放大鏡，潘定一隻把後者留下了。他用塑料小鑷子把鑽石夾起來，放到距眼睛十公分處的位置用放大鏡認真驗看，他不滿意，又換上一盤，他麵前的小盤子中的鑽石換了有七八顆吧，最後，他讓理貨員從櫃台裏麵把整盤子都端了出來。挨個在十倍放大鏡下麵走了一遍。潘定一終於看完了。他揉揉眼睛，把放大鏡遞到朱寶達手裏，輕輕對他耳語道，真假不用看，這裏沒有假貨。你主要給咱們看看切工，看看顏色，特別要注意看有沒有裂紋的。又說，這裏分級大體上還是比較準確的，不過萬裏也有個一，上回我就不小心碰上了個裂的。看仔細點，出了門人家可就不認賬了。
用了將近三個小時的時間，潘定一他們才按照Carat、Color、Clarity、Cut四C標準精挑細選了不同等級、不同價位的鑽石200多顆。凡是潘定一決定購買的，他自己先挨個在十倍放大鏡下看一遍，然後再讓朱寶達過一遍，朱寶達看得仔細極了，一枚瑕疵本該歸在VS級，卻不知怎麼歸在了VVVS級。在一枚50分、VVS級的白色鑽石冠麵側下方，他吃驚地發現竟然隱藏著一道從正常角度很難觀察到的2毫米長的裂紋，他小心翼翼、心情格外激動地把它撥拉到一旁，立刻向潘定一做了彙報。潘定一先是一愣，繼而接過放大鏡趕忙也認真觀察了起來，沒錯，朱寶達說得完全正確。最後，理貨員小姐把他們剔出的這兩枚鑽石收走了，把他們最終決定購買的用一個個精致的小密封袋小心翼翼地裝起來……
從白房子鑽石專賣行出來，潘定一格外高興，他拍拍朱寶達的肩膀，連連說：“行呀寶達，年齡不大，眼睛夠毒的。不愧為科班出身。以後我看寶昌的質量關可以考慮由你負責。”
進完了鑽石，辦了件大事，離開北京，他們又匆匆搭乘高客去了山東。潘定一說：“咱們去昌樂找上官元，從中京動身時，我跟他已經在電話中說好了。人家本來計劃去深圳，這兩天正專門等著咱們呢。”
從北京到昌樂並不是很遠，用了6個多鍾頭時間就到了。再次見到上官元，上官元還記得他，又是握手又是拍肩“小朱小朱”地叫得朱寶達心裏挺熱乎。潘定一和上官元不光是老同學，在生意上合作也好幾年了。潘定一讓朱寶達把貨取出來遞給上官元，上官元簡單大略地看了看說了聲“行，還不錯。”然後把他們領到電鑽聲響個不停的二樓加工車間，對潘定一說：“有什麼具體要求你們直接跟工人說吧。我不陪你們了。中午聚仙樓，到時候我來接你們。”上官元很忙，安頓好他們後鑽進一輛黑色淩誌牌轎車一陣風似的走了。
在朱寶達的參謀下，潘定一又認真挑選了形狀、重量、圈號等大小不等的200枚戒托。他把帶來的鑽石交給組長當麵又驗看了一遍。這才放心地讓他們去做了。
上官元的這個珠寶鑲嵌廠，少說也得有七八年曆史了。來自全國各地在這裏打工的男男女女足足有三百來號。別看昌樂是個小縣，所擁有的藍寶石礦產資源規模之大，質量之好，在全世界都是非常罕見的，備受珠寶界關注。作為全國最大的珠寶首飾集散地，昌樂被譽為“藍寶石之鄉”，已連續三屆成功舉辦了全國珠寶展銷訂貨會暨國際寶石節。目前，全縣珠寶業從業人員多達4萬餘人，珠寶飾品加工、鑲嵌、銷售企業300多家，年交易額達40億元，有力地推動了當地經濟社會的發展。朱寶達饒有興趣地倒背著手看一個個姑娘小夥子們在台燈底下認認真真工作著，尖嘴鉗、剪鉗、硬毛刷、球針、牙棒、大大小小的各式銼刀……一件件工具被他們熟練地使用著；包鑲、爪鑲、釘鑲、卡鑲……匠心獨具的一件件精美的活兒很快做成了。朱寶達一邊眼花繚亂地欣賞著，一邊在心裏盤算著這些工人們一個月能掙多少錢？上官元自己又能賺多少錢？潘定一不時地伸出手去把活兒拿起來看，看有沒有不滿意的地方。跟上官元合作，不是一兩次了。對這裏的手藝，他大體上還是放心的。
忽然，一個埋頭做活兒的小姑娘衝潘定一大聲叫了起來：“咦！潘經理，你這鑽石怎麼有一顆是裂的呀？”（潘定一常來這裏，好多打工仔都認得他了。）工人們“刷”地一下全抬起了頭，朱寶達也吃驚地朝這邊張望，並跟隨經理快步走了過去。
一顆24分的鑽石，已經碎裂成兩半了。