終章
咻嗚！咻嗚！的聲響傳進耳裏。音源非常近，並且總在胸口起或伏的瞬間響起，可見那不是風聲，而是從自己嘴裏發出的響聲。通往艾蓮家的森林小徑上。黑貓對我宣揚我不想聽的話。
談話結束。因黑貓的話語而失去意識的我，在冰冷的床上醒轉。
眼前一片黑暗，伸手不見五指。
隻能聽見自己紊亂的呼吸。
大腿以下沒有感覺，回想起原因來自我沒有腳。
剛剛才聽過的黑貓的聲音，以及『我』的笑聲，於耳朵深處生根。
『我』的？
沒錯。
我聽到我的笑聲。聽到我的身體一邊笑著、離開這個房間、跑過走廊的聲音。
我叫維歐拉。是個十三歲的少女。
於鄉間的村莊裏，與以獵人為職的父親相依為命。
然而眼下在我身體裏的，是艾蓮。
活過超越被賦予之壽命的時間，一名抱病的魔女。
——我跟她互換了身體，所以待在這裏。
您至今所讀到的，是艾蓮留在這個身體裏的記憶。
是她的魔力隨意記錄在日記裏的內容。
貧民區裏的生活。因生病而隻能躺在床上的日子。不愛自己的雙親。殺死雙親、亡命到達的後巷。邂逅惡魔、被引領到這個家。成為魔女後渡過的每一天。還有，收下治病魔法、找到我、一直到與我交換身體為止的過程。全都寫在日記裏。
當時。
提著花籃、進到這個房間的我，見到連呼吸都很辛苦似的艾蓮。
她的雙眼包著繃帶。
我扔下花籃，慌張地跑到她身邊。
握住她的手，試圖一字不漏地，聆聽從那對小巧唇瓣間吐露而出的話語。
現在回想起來，我記不得當時我們到底互相傾訴了什麼。想不起來。
談了兩、三句之後。
她說她能使用魔法。
所以，希望我把身體借給她一天。
我覺得她很可憐，於是答應借她身體。
——沒想到。
艾蓮丟下我逃走了。
騙我喝下灼毀喉嚨的藥。說要永遠借用我的身體。
她背叛的話語在我耳裏回蕩。
她的笑聲刺進我胸口，宛如我心頭肉被翻挖般地難受。
全身如火燒般熾熱。我因極度悲傷而不斷嗚咽著。
我還以為我是你的朋友。
為什麼。
——你問為什麼？
聽到黑貓的聲音。
——你怎麼還在問這種問題？
——你明明很清楚。
黑貓的聲音？
不對。
當我發現那不是黑貓的聲音時，如切割般的痛楚霎時襲上我的喉嚨，一陣慌亂的咳嗽。
感覺像是有個尖銳的物體刺進脖子，旋轉挖掘。
——不肯說真心話，我隻好繼續羅。
總覺得聽到有人這麼說。
自己的身體彷佛受到嚴刑拷問。
我使勁揪住喉頭，額頭在地麵磨擦著，死命忍耐。
在全身冒汗的同時，腦中深處卻頗為冷靜。意識朦朧之際，我硬擠出聲音說道，沒錯。
我早就知道。
進入她的身體，應該會很痛苦。
但是，比自己年幼的女孩都能忍耐下來，應該不會痛苦到哪裏去。我以為自己挺得住。
萬一身體被奪走怎麼辦？
若是她借走身體就不肯還怎麼辦？
這些念頭確實曾浮現腦海。
但我為設想如此可怕情況的自己感到羞恥。
然而，為什麼會羞恥？對什麼感到羞恥？
對於信賴我的艾蓮嗎？
對於理應行善的世間評價嗎？
我心底真實的感受又怎麼樣呢。
應該覺得很不情願吧。
——竟然要我進去瀕死的身體。
沒錯。
就是這樣。
我跟她交換了身體。
但並不是因為可憐她。
而是我想當一個心地善良的人。
不想被發現我對她存有疑心。
不想承認自己說過的那句「真希望我能代你受苦」是謊言。
我感到恐懼。
當時。在那房間裏。散發死亡氣息的她。
我的雙腳，因亟欲逃跑而顫抖不停。
我的雙手，忍不住想推開她。
然而我更怕的是。
將在我拒絕之後投向我的失望眼神。
因為那眼神肯定會有如寒冰之刃，猛烈劃過我的心。
我聽從她的願望。
因為我想讓她體驗一天自由的滋味。於此同時，由我來代替她忍受苦難，我認為是理所當然的。
因為我喜歡她。因為她很可憐。
我露出訴說著我絕不可能懷疑她的笑容。
以為是我關心她的真摯情感說服我將身體借給她。
不過這些全都是假話。
我假裝相信甜美的友誼，蒙騙自己的內心。
——既然那麼重要，為何要放手。
重新憶起她的話語。
她期望被愛。
我不也是一樣嗎？
我也想得到愛。
我想維持她體貼友人的形象直到最後一秒。我想當她值得信賴的唯一摯友。我想喜歡對我說喜歡的她。我以為信賴我的她不會背叛我。就算我先舍棄我的身體。
我不該說謊的。
我早該相信在心底大聲反對的另一個自己。
我早該相信宣稱不認識她的父親。
——已經無法回頭了。
重新憶起黑貓說的話。
在我的記憶裏，黑貓的身體一閃而逝，化為我的樣貌。
我不想知道的話語，全是我自己說的。
——『我想跟你借身體，一天就好。』
以泫然欲泣的腔調向我提出訴求的她。
微微顫抖著，握住她手掌的我。
那一瞬間，我的靈魂麵對試煉。
然後，我輸了。
不知覺間，喉頭的痛楚已漸消失。
取而代之的是熱流自眼睛深處一波接著一波地湧出。即便看不見，我也知道它肯定是紅色的。