電話安好後，葉保打的第一個電話就是譚蕾的。葉保是從安裝師傅那兒獲知譚蕾的電話號碼。安裝的師傅安好電話後叫葉保試一下，葉保說打給誰呢？安裝師傅說，你就打這個號碼，這是我們剛在對麵安裝的一部電話的號碼。葉保就打了，接到電話的譚蕾在那邊頗感驚奇地問，你是怎麼這樣快就知道我的電話號碼？葉保說，我是神仙，是超級偵探，你什麼事能瞞得過我？譚蕾在電話那一頭笑了，然後悄聲親切地說，親愛的，我想你，今晚九點鍾，我會到你那裏。葉保說，好的，我知道了，我身邊都是郵電安裝電話的人。就把電話掛斷了。
這晚，譚蕾先給葉保掛了電話，然後提著一個塑料袋，來到葉保的住處。葉保迎住她後說，你人來了最好，還送禮啊？譚蕾說，這不是送給你的。她說，她今晚人感覺特高興，想在你這裏喝酒。譚蕾說完即從塑料袋裏取出兩瓶五糧液。葉保說，“你特地買的？”譚蕾說，“不是買的，還能去偷的呀？”譚蕾的話語裏帶著些許的幽默。其實，這酒哪是買的？它是孟水貴在桃陽風光時拿到她那裏喝而沒喝完剩下留給她的。譚蕾原先並不會喝酒，而孟水貴是在官場上混的人，後來導致他嗜酒如命，他的身體後來會出現這病那病與他嗜酒如命不無關係。“近朱者赤，近墨者褐”，譚蕾在和孟水貴相處的幾年時間裏，從陪他喝酒而最終也學會了喝酒。譚蕾剛才要拿酒過來時，在廚櫃裏粗略地數了一下馬爹利、茅台、汾酒等名貴酒還有二十多瓶。可惜的是，這些酒都是單瓶的。因為這些酒都是人家送給孟水貴，而送禮者一般都是送一對。孟水貴將之拿到她這裏喝時倆人往往隻能喝一瓶，孟水貴想多喝，譚蕾也不會讓他多喝。酒能補身，但多喝傷身。這樣往往就剩下一瓶。下次拿來又喝又剩，常年累月，也就出現了雖是同一個酒名，卻是不同商標，不同顏色，不同型號的單瓶酒了。而那時的送禮者送五糧液則比較普遍。因為送馬爹利、茅台、汾酒在小鎮桃陽畢竟不好買到，而五糧液、劍南春這類酒雖是名酒，但價位並不高，況且送來也好看。這樣五糧液就多了，譚蕾手上的存貨還有二十二瓶，隨便拿出兩瓶，也都是一個樣子的，一配也就成雙成對了。成雙成對能圖個吉利啊！於是就選了五糧液帶了過來。而這些話，譚蕾當然不能在此時說給葉保聽，以免掃葉保的興。她選擇用幽默的語氣一語帶過說是買的，不愧為精細和明智之舉。
葉保看著譚蕾拿出來的兩瓶五糧液，心裏惴惴的，他說，“我其實並不會喝酒，我見酒就臉紅，紅得像個紅臉關公。”譚蕾用驚異的目光瞅著葉保，這才想起自己雖和葉保相識、相處了近半年的時間，卻還從沒和葉保喝過酒。譚蕾真難於想象，像葉保這樣在縣稅務局當過股長幹部的人，一般都是一個“酒桶”，哪有不會喝酒的？這實在是大大出乎她的意料。想在官場上混的人，不會喝酒並不是一件好事。像她那個沒中用的丈夫陳傳書就是個滴酒不沾的人。結果呢？是把原來的官給丟了，並被廢成下鄉駐隊工作組的一般幹部，他在官場上的失敗也許就是敗在這個滴酒不沾上。記的孟水貴曾在和她喝酒時很形象地說過，酒瓶、酒杯都是圓的，圓的就像一個圈，一個酒圈就是一圈人，進了這一圈人你才能進入官場這個圈，才有官可做，否則，你再有才能、本事、魄力都是白搭。這聽起來有些怪異，但不無道理。孟水貴就是做了縣委書記的貼身秘書，日夜在縣委書記的鞍前馬後陪著喝酒，從一般的陪酒變為酒徒、酒鬼到酒桶，最後成為局長、鎮長的。這是她在孟水貴身邊切身體會到酒圈、酒場的經驗。而葉保說他不會喝酒，從某個側麵告訴了她，他雖然當過股長，卻沒有真正進入像孟水貴所說的那個酒圈，這就意味著他沒有一圈人，結果自己一旦犯錯，也就沒有平常在一起吃吃喝喝的這圈狐朋狗黨的人對你的庇護，你哪有不被“刷”下去而被充軍到這山高水遠的鄉鎮來？犯計生的官員幹部多如牛毛，但像葉保這樣被處置的人能有幾個？問題也許還是出在這個不會喝酒，沒進入官場的那個酒圈上。這些話，譚蕾當然不會在這種時候告訴葉保，她說：“今天我們新安了電話，值得我們慶賀一下，你喝不了就少喝一點嘛！”譚蕾動手移開茶幾上的茶具，騰出空位，又取出一大陶罐的鴨肉湯。鴨肉湯是清燉的，掀開罐蓋，還騰騰冒著熱氣。接著又提出一包花生米、一包五香豆，一包巴浪魚的熟食，擺在茶幾上。又拿過兩隻茶杯當酒杯，然後用筷頭很利索就開了一瓶五糧液，倒滿兩杯，先遞過一杯放在葉保手上，她再舉起另一杯，說，“為我們今天新安了電話，我們幹杯！”聽譚蕾這樣一說，葉保當然義不容辭，也高興地舉起酒杯，說，“對，為慶賀我們安上了電話，我們幹！”兩隻酒杯在空中對碰出聲響，譚蕾一口氣就喝下杯中酒，見葉保隻喝了小半杯，她說，“不行，這頭杯酒不管怎樣都得幹。”葉保於是一口喝幹了。譚蕾見狀，說，“這樣才痛快！我和你相處這麼長時間了，是頭一回邀你和我一起喝酒，我們今晚不醉不休。”譚蕾端過酒瓶，又滿上了兩杯，她自己又喝下一杯，拿眼看著葉保喝，葉保隻抿了一小口，覺得滿口熱辣辣，趕快去舀湯喝，發現鴨湯裏有中藥的補藥味，說，“你下了補藥？”譚蕾說，“這本來是燉給我那個死丫頭吃的。你別看我女兒人坯子有一個，其實，她從小身體就弱，加上這些年不在我身邊，我照顧不上，她自己一個人獨過，東一餐西一餐，沒吃好飯，營養不足，體質看上去更差，臉色蒼白，好像沒一點血色，口涉又不好。她這次來，也不知是水土不服還是別的原因，每頓飯一小碗的飯都吃不完，看了讓我心裏焦急。這不，今天剛好有一農人提著一隻番鴨在店門口叫賣，我看是公番鴨，又有八斤多重，我就買下來了，又去藥鋪配了一貼補藥，清燉，就是想給她補一補身子。”