九月，迪莫斯城。
這是一個潮濕而陰冷的城市，尤其是在深秋，天空總是陰沉沉的，難得見到太陽。無論早晚，空氣中都彌漫著厚重的霧氣，那些介於氣體和液體之間的灰色物質，不僅阻擋著人們的視線，更像是有生命一般，無處不在，緊緊束縛著這座城市。
迪莫斯，在當地的語言裏，是靜止和沉睡的意思。
這是一座永遠處在休眠中的城市，無關溫度和天氣。在這裏出生和居住的人們，天生擁有一種冷漠的態度。他們享受他們現在所擁有的生活，從而下意識拒絕一切外來的事物或者改變。對於陌生人，他們永遠都是過於警惕和小心翼翼的。但是，對於那些已經得到他們認可的人，他們所表現出來的關心和善意，又總是讓人心生喜悅的。
格瑞很喜歡這裏。
天剛剛亮，青石板鋪就的街道上還沒有留下太多人的腳印。他披著一件白色的長披風走在路上，他把步子放的很輕緩，靴子跟石頭路麵隻發出了很輕微的聲音。九月的早上已經開始有微微的寒冷了，濃重的霧氣弄濕了鑲在披風領口上的一圈皮毛，涼涼的貼著皮膚，很舒服。
他帶著一點不易察覺的微笑，走進位於迪莫斯城市中心的圖書館，跟看守人迪倫打過招呼之後，脫下披風掛到圖書館大門後麵的掛鉤上。然後找到那本自己昨天隻看到三分之一的書，來到一個位於角落的座位上，調亮燈光，安靜的打開書接著看下去。
迪莫斯城的藏書量豐富的驚人，這是格瑞喜歡這座城市的重要原因之一。他正在看的是一本羊皮紙製成的厚重的曆史書籍，詳細記載了這個國家的從誕生到現代的曆史變遷。他在帝都圖書館的一本書裏看到過關於這本書的詳細介紹，但是因為印刷業的不發達，這本書的發行量隻有不到百本。連帝都圖書館都沒能收藏到這本書，格瑞沒想到居然能在這裏找到。
格瑞每年的夏天都會到這裏來，然後再在第一場雪降臨之前離開。他的身體不好，非常不好，脆弱的像是從東方進口來的瓷器一般。因此，他必須像候鳥一樣，往返於迪莫斯和帝都這兩座城市之間，以此來躲避他無法忍受的，帝都夏季的炎熱和迪莫斯冬季的寒冷。
這是他第四次來到迪莫斯城，也是他來到這個陌生世界的第七年。
格瑞·西斯佛·緹斯蘭迪，真正擁有這個名字的孩子，早就在六歲那年的一場大病中死去了。現在活著的，是一個擁有黑色頭發和黑色眼珠的靈魂，一個來自東方青年的靈魂。
莊周曉夢，從一開始的惴惴不安迷惑不已，到現在認命一般的淡然處之。盡管格瑞很珍惜自己現在活著的每一天，但是對於這個世界，他仍然抱有一種置身事外的冷漠感。更多的時候，他是把自己放在一個觀察者的位子上。也正是因為如此，他對這個世界的曆史、文化、以及語言之類的東西，都分外的感興趣。
在格瑞看來，這個帝國的構成是極其有意思的。它融合了西方世界的君主製度、議會製度和邦聯製度。
中央，即皇帝控製著地方的行政權利，地方統治者必需得到君主的授權。而議會則享有財政權，全國的稅收和銀行都由議會控製，連君主也不得幹涉。但是地方卻可以擁有自己的軍事武裝力量，中央和議會都沒有權利插手。
議會和君主之間，在格瑞看來，是完全的相愛相殺。一方麵他們存在著彼此之間的互相牽製，為各自的權利而產生矛盾和鬥爭。但是另一方麵，他們又必需保持緊密的合作來共同防止地方勢力的壯大，從而對他們的統治地位造成威脅。
地方勢力也是非常有意思的存在，他們主要是由單獨的城市或者幾個城市的聯盟組成。城市雖然受到皇帝和議會的種種牽製，但是他們卻可以自由組建軍隊，在一個城市之內，城主的權利甚至遠遠超過皇帝。他們可以自己的組建城市聯盟，皇帝和議會都沒有權利直接插手，隻能通過行政和財政進行限製。