船上有一個職務叫“管事”，他是業務部的部門長，管著廚師、醫生和服務員，還管著全船的夥食和錢。其中很多人是外語學院的畢業生，在很多轉業軍人出身的船長外語水平不行時，他們還兼任翻譯的腳色。
當外派工作開始時，他們又成為普通船員外派的帶隊人。
趙管事就是帶過第一支外派隊伍赴外輪工作的人。下麵就是趙管事講述的故事。
那是1981年的冬天，我奉命率領18名海員自北京起飛經舊金山到休斯敦上一條德國船工作一年。那時我在遠洋船已工作了三年，外國是去了不少，但都是在國內上下船，而且大小事都有船舶領導做主，再不就請示公司。這次可是一進機場後我就是最高領導，大小事都看我的主意，我對乘飛機國際旅行也是大姑娘上轎，頭一回！可咱海員不是有句話叫：寧可打死決不嚇死！所以，到了機場，我還是很瀟灑的對送我們的公司領導揮揮手，領著我的弟兄們上了飛機。
從北京飛舊金山乘的是中國民航的飛機，空乘人員都是中國人，一路我們過的很順利，到了舊金山機場出了機橋麻煩來了。
當我把所有人的機票證件遞給美國移民局的官員時，那位身材高大，一頭金發的白人官員拿著我們的護照、機票、海員證左翻右看，還上下不停地打量我，我心裏很坦然，按臨走時公司領導交待，我們在這辦完轉機手續，不用出機場，就在舊金山機場等三小時後，轉乘另一班美國國內航班飛休斯墩。到時當地代理會到機場去接我們。
“你們是中國海員？”官員問我。
“是！16個人，我們去休斯墩上北歐王子號”我鎮靜的回答。
“請你們全體跟我來！”他語氣嚴肅的命令著。
“有什麼不對頭麼？”我迷惑不解的問。
“快！”他麵無表情的回答我。
我隻好招呼全體弟兄拿上東西排成一隊跟著他走，他把我們領到一個小廳，那有一圈沙發。他指著沙發說
“你們全體在此等待，不許走開！”
“能告訴我發生了什麼不對頭的地方？”
“無可奉告！”
他轉身走了，走進一個用隔斷圍起來的工作區，隔斷不高，可以看見他在和幾個同事商量著什麼。
弟兄們看出了麻煩，他們也聽不明白是怎麼回事，紛紛問我，我正心煩意亂，隻好學著那官員的樣子聳聳肩
“無可奉告！”
兩個小時過去了，正在我思前想後，百思不解時，一個矮小的黑人女官員在那白人官員的配同下向我們走來。
“請問你是帶隊的麼？”女官員嚴肅的問我。
“是！”
“你的姓名，年齡，職業。”
她一本正經的樣像在審案子。我一邊回答她的提問一邊想到底會怎麼對待我們。女官員又叫了幾個弟兄問問題，有的弟兄的英語不好加上緊張回答不上來，我想幫忙，女官員做了個不準的手勢。問完了她轉向我：
“現在我可以告訴你，你們持有的護照上簽證不對！按你們申報的旅行理由是經過本空港去休斯墩上船，根據美國入境法律，你們的公司應向美國駐中國大使館申請B-4簽證。而你們護照上是B-1簽證，有B-1簽證你們可以在美國入境，但隻能是在舊金山上船。而你們是去休斯墩，那必須辦B-4簽證，沒有此簽證我們不能準許你們轉機去休斯敦！”
老天！公司那幫老爺是怎麼搞的？他們是專幹這個的，怎麼如此的不負責任？我們在國輪時隻憑海員證在港口辦入境手續，那知道美國還有這麼多規定？